Elaine Pagels

Känd för: böcker om gnostisismen och tidig kristendom

Ockupation: författare, professor, biblisk forskare, feminist. Harrington Spear Paine professor i religion vid Princeton University. Fått ett MacArthur-stipendium (1981).
datum: 13 februari 1943 -
Också känd som: Elaine Hiesey Pagels

Elaine Pagels Biografi:

Född i Kalifornien 13 februari 1943, som Elaine Hiesey, gift med Heinz Pagels, teoretisk fysiker, 1969. Elaine Pagels tog examen från Stanford University (BA 1964, MA 1965) och, efter att ha kort studerat dans på Martha Grahams studio, började studera för hennes doktorsexamen vid Harvard University, där hon ingick i ett team som studerade Nag Hammadi-rullarna, dokument som hittades 1945 som belyser tidiga kristna debatter om teologi och praktik.

Elaine Pagels fick sin doktorsexamen. från Harvard 1970 och började sedan undervisa på Barnard College samma år. På Barnard blev hon chef för religionsavdelningen 1974. År 1979 baserade hennes bok på hennes arbete med Nag Hammadi-rullarna, Gnostiska evangelierna, sålde 400 000 exemplar och vann flera utmärkelser och utmärkelser. I den här boken hävdade Elaine Pagels att skillnaderna mellan gnostikerna och de ortodoxa kristna handlade mer om politik och organisation än teologi. Hon tilldelades ett MacArthur-stipendium 1981. 

1982 anslöt sig Pagels till Princeton University som professor i tidig kristen historia. Med hjälp av MacArthur-stipendiet forskade hon och skrev Adam, Eva och ormen, vilket dokumenterade förändringen i den kristna historien när de kristna började fokusera på en betydelse av den första berättelsen som betonade syndigheten i mänsklig natur och sexualitet.

1987 dog Pagels son Mark, efter flera års sjukdom. Året efter dog hennes man, Heinz, i en vandringsolycka. En del av dessa erfarenheter började hon arbeta med den forskning som ledde till Satans ursprung.

Elaine Pagels har fortsatt att forska och skriva om teologiska förändringar och strider inom tidigare kristendom. Hennes bok, Satans ursprung, publicerad 1995, ägnas åt sina två barn, David och Sarah, och 1995 gifte sig Pagels med Kent Greenawalt, juristprofessor vid Columbia University.

Hennes bibliska arbete är både väl mottaget som tillgängligt och insiktsfullt och kritiseras som att göra för mycket av marginella frågor och för oortodoxa.

I både Gnostiska evangelierna och Adam, Eva och ormen, Elaine Pagels undersöker hur kvinnor har betraktats i kristen historia, och därför har dessa texter varit viktiga i den feministiska studien av religion. Satans ursprung är inte så uttryckligen feministisk. I det arbetet visar Elaine Pagels hur figuren Satan blev ett sätt för kristna att demonisera sina religiösa motståndare, judarna och de oortodoxa kristna.

Hennes bok från 2003, Beyond Belief: The Secret Gospel of Thomas , kontrasterar Johannesevangeliet med Thomasevangeliet. Hon gör argumentet att Johannesevangeliet var skrivet för att motverka de gnostiska idéerna, särskilt om Jesus, och antogs som kanoniskt i stället för Thomasevangeliet eftersom det passade bättre med de andra tre evangeliernas synvinkel.. 

Hennes bok 2012, Uppenbarelser: Visioner, profetier och politik i Uppenbarelseboken, tar på sig den ofta kontroversiella boken i Nya testamentet. Hon konstaterar att det fanns många uppenbarelseböcker som cirkulerade, både judiska och kristna, och att bara den här ingick i den bibliska kanon. Hon ser det som riktat till allmänheten, för att varna dem om kriget mellan judarna och Rom som då pågår, och försäkra att det skulle visa sig med skapandet av ett nytt Jerusalem.

Kulturell påverkan

Vissa har poserat att publiceringen av Gnostiska evangelierna inspirerade ett mer populärt kulturintresse för gnosticism och dolda trådar i kristendomen, inklusive den berömda Da Vinci-koden roman av Dan Brown.

platser: Palo Alto, Kalifornien; New York; Princeton, New Jersey; Förenta staterna

Religion: Episcopalian.

Utmärkelser: Bland hennes priser och priser: National Book Award, 1980; MacArthur Prize Fellowship, 1980-85.