Valdag Varför vi röstar när vi röstar

Naturligtvis är varje dag en bra dag att utöva vår frihet, men varför röstar vi alltid på tisdagen efter den första måndag i november?

Enligt en lag som antogs 1845 sätts den dag som valts ut som valdag för att välja valda federala regeringstjänstemän som ”tisdagen nästa efter den första måndag i november månad” eller ”den första tisdagen efter 1 november.” Detta innebär att tidigast möjliga datum för federala val är 2 november och det senaste möjliga datumet är 8 november.

För federala kontor för president, vice president och medlemmar av kongressen inträffar valdagen endast i jämna nummer. Presidentval hålls vart fjärde år, i år som kan delas med fyra, där väljare för president och vice president väljs enligt den metod som bestäms av varje stat enligt kravet i Electoral College-systemet. Midtidsval för medlemmar i Förenta staternas representanthus och Förenta staternas senat hålls vartannat år. Mandatperioder för personer valda i federala val börjar i januari året efter valet. Presidenten och vice presidenten svaras in på invigningsdagen, som normalt hålls den 20 januari.

Varför kongressen sätter en officiell valdag

Innan kongressen antog lagen 1845 höll staterna federala val efter eget gottfinnande inom en 30-dagarsperiod före onsdagen i december. Men detta system hade potential att resultera i val kaos. Redan för att veta valresultaten från stater som röstade i början av november beslutade människor i stater som inte röstade förrän i slutet av november eller början av december att inte bry sig om att rösta. Den lägre valdeltagandet i stater med sena omröstningar kan förändra resultatet av det totala valet. Å andra sidan, i mycket nära val, stater som röstade sist hade makten att besluta valet. I hopp om att eliminera röstningsproblemet och effektivisera hela valprocessen skapade kongressen den nuvarande federala valdagen.

Varför en tisdag och varför november?

Precis som maten på borden kan amerikanerna tacka jordbruket för en valdag i början av november. På 1800-talet levde de flesta medborgare - och väljarna - som jordbrukare och bodde långt från valplatserna i städerna. Eftersom omröstningen krävde en dagslängd för många människor beslutade kongressen ett två-dagars fönster för val. Medan helger verkade ett naturligt val tillbringade de flesta söndagar i kyrkan, och många bönder transporterade sina grödor till marknaden på onsdag till fredag. Med tanke på dessa begränsningar valde kongressen tisdag som den bekvämaste veckodagen för val.

Jordbruk är också orsaken till att valdagen faller i november. Våren och sommarmånaderna var för plantering och odling av grödor, sensommaren till tidig höst reserverades för skörden. Som månaden efter skörden, men innan vinterens snöar gjorde det svårt att resa, verkade november det bästa valet. 

Varför den första tisdagen efter den första måndag?

Kongressen ville se till att valet aldrig föll den första november. 1 november är en helig skyldighetsdag i den romersk-katolska kyrkan (All Saints Day). Dessutom talade många företag sina försäljningar och utgifter och gjorde sina böcker för den föregående månaden den första i varje månad. Kongressen fruktade att en ovanligt god eller dålig ekonomisk månad kan påverka omröstningen om den hölls den 1: a.

Men det var då och det är nu sant, de flesta av oss är inte längre jordbrukare, och medan vissa medborgare fortfarande rider på en häst för att rösta, är resan till valmöjligheterna mycket enklare än 1845. Men finns det, även nu, en enda "bättre" dag för att hålla ett nationellt val än den första tisdagen efter den första måndag i november?

Skolan är tillbaka i sessionen och de flesta sommarlovet är över. Den närmaste nationella helgdagen - Thanksgiving - är fortfarande nästan en månad borta, och du behöver inte köpa någon en present. Men det mest urskinliga bästa skälet för hela tiden för att hålla valet i början av november är en kongress som inte ens övervägs 1845. Det är tillräckligt långt från 15 april att vi har glömt bort den sista skattedagen och inte börjat oroa oss för nästa.

Slutsats? Varje dag är en bra dag att rösta.