Ändring av lika rättigheter

Ändringsförslaget om lika rättigheter (ERA) är en föreslagen ändring av den amerikanska konstitutionen som skulle garantera jämställdhet enligt lagen för kvinnor. Det introducerades 1923. Under 1970-talet övergick ERA av kongressen och skickades till staterna för ratificering, men till slut föll tre stater kort för att bli en del av konstitutionen.

Vad ERA säger

Texten till ändringsförslaget om jämställdhet är:

Avsnitt 1. Lika rättigheter enligt lagen ska inte nekas eller förkortas av Förenta staterna eller av någon stat på grund av kön.

Avsnitt 2. Kongressen ska ha befogenhet att genom lämplig lagstiftning verkställa bestämmelserna i denna artikel.

Avsnitt 3. Denna ändring träder i kraft två år efter ratificeringsdagen.

ERA: s historia: 1800-talet

I kölvattnet av inbördeskriget eliminerade den 13: e ändringen slaveri, de 14^th Ändringsförslaget förklarade att ingen stat kunde avskaffa de amerikanska medborgarnas privilegier och immunitet, och de 15^th Ändringsförslaget garanterade rösträtten oavsett ras. Feminister på 1800-talet kämpade för att få dessa ändringar att skydda rättigheterna Allt medborgare, men de 14^th Ändringsförslaget innehåller ordet "man" och tillsammans skyddar de uttryckligen endast mäns rättigheter.

ERA: s 1900-talets historia

1919 godkände kongressen det 19: e ändringsförslaget, som ratificerades 1920, vilket gav kvinnor rösträtt. Till skillnad från de 14^th Ändring, som säger Nej privilegier eller immunitet kommer att nekas till manliga medborgare oavsett ras, 19^th Ändring skyddar endast rösträttet för kvinnor.

År 1923 skrev Alice Paul "Lucretia Mott-ändringsförslaget", som sade, "Män och kvinnor ska ha lika rättigheter i hela USA och på alla platser som omfattas av dess jurisdiktion." Det infördes årligen i kongressen under många år. På 1940-talet skrev hon om ändringsförslaget. Nu kallad "Alice Paul-ändringsförslaget" krävdes det "jämställdhet i lagen" oavsett kön.

1970-talet kämpade för att passera ERA

ERA passerade slutligen den amerikanska senaten och representanthuset 1972. Kongressen innehöll en sjuårsfrist för ratificering av tre fjärdedelar av staterna, vilket innebar att 38 av de 50 staterna måste ratificera 1979. Tjugotvå stater ratificerade i det första året, men takten avtog till antingen några stater per år eller ingen. 1977 blev Indiana 35^th stat att ratificera ERA. Ändringsförfattaren Alice Paul dog samma år.

Kongressen förlängde tidsfristen till 1982, till ingen nytta. 1980 avlägsnade det republikanska partiet stödet för ERA från sin plattform. Trots ökad civil olydnad, inklusive demonstrationer, marscher och hungerstrejker, kunde förespråkare inte få ytterligare tre stater att ratificera.

Argument och opposition

Nationella organisationen för kvinnor (NU) ledde kampen för att passera ERA. När tidsfristen var nära uppmuntrade NU en ekonomisk bojkott av stater som inte hade ratificerat. Dussintals organisationer stödde ERA och bojkotten, inklusive League of Women Voters, YWCA of the US, Unitarian Universalist Association, United Auto Workers (UAW), National Education Association (NEA) och Demokratiska nationella kommittén ( DNC).

Oppositionen inkluderade staters rättighetsförespråkare, vissa religiösa grupper och affärs- och försäkringsintressen. Bland argumenten mot ERA var att det skulle förhindra män att stödja sina fruar, det skulle invadera privatlivet, och det skulle leda till frodiga aborter, homosexuella äktenskap, kvinnor i strid och unisex badrum.

När amerikanska domstolar avgör om en lag är diskriminerande måste lagen klara ett test av strikt granskning om det påverkar en grundläggande konstitutionell rätt eller en "misstänkt klassificering" av människor. Domstolar tillämpar en lägre standard, mellanliggande granskning, på frågor om könsdiskriminering, även om strikt granskning tillämpas på påståenden om rasdiskriminering. Om ERA blir en del av konstitutionen måste alla lagar som diskriminerar på grund av kön uppfylla det strikta granskningstestet. Detta skulle innebära att en lag som skiljer mellan män och kvinnor måste "snävt anpassas" för att uppnå ett "övertygande regeringsintresse" med "minst restriktiva medel" som möjligt.

1980-talet och bortom

Efter att tidsfristerna hade gått, infördes ERA 1982 och årligen i efterföljande lagstiftningssessioner, men det försvagades i utskottet, som det hade haft mycket av tiden mellan 1923 och 1972. Det finns en fråga om vad som kommer att hända om kongressen passerar ERA igen. En ny ändring skulle kräva kongressens två tredjedelar och rösta av tre fjärdedelar av statliga lagstiftare. Det finns emellertid ett rättsligt argument att de ursprungliga trettifem ratificeringarna fortfarande är giltiga, vilket bara skulle innebära att ytterligare tre stater behövs. Denna "tre-statliga strategi" är baserad på det faktum att den ursprungliga tidsfristen inte var en del av ändringsförslagets text, utan bara kongressinstruktionerna.