F.L. Lucas erbjuder principer för effektiv skrivning

Ett antal studenter och företagare kämpar både med konceptet hur man skriver effektivt. Att uttrycka sig genom det skriftliga ordet kan verkligen vara en utmaning. Faktum är att efter 40 år som professor i engelska vid Cambridge University drog Frank Laurence Lucas slutsatsen att han lär människor att skriva väl är omöjligt. "Att skriva riktigt bra är en inbyggd gåva; de som har det lär sig själva," sade han, även om han tilllade, "man kan ibland lära dem att skriva snarare bättre"  istället.

I sin bok 1955, "Style", försökte Lucas göra just det och "förkorta den smärtsamma processen" att lära sig att skriva bättre. Joseph Epstein skrev i "The New Criterion" att "FL Lucas skrev den bästa boken om prosasammansättning av den inte så enkla anledningen att han i modern tid var den smartaste, mest kultiverade mannen för att vända sina energier till uppgiften ". Följande tio principer för att skriva bättre anges i samma bok. 

Brevity, tydlighet och kommunikation

Lucas menar att det är oförskämt att slösa bort läsarens tid, därför måste korthet alltid komma före klarhet. Att vara kortfattad med ens ord, särskilt skriftligt, bör tas som en dygd. Omvänt är det också oförskämt att ge läsarna onödiga problem, därför bör tydlighet övervägas nästa. För att uppnå detta hävdar Lucas att man måste låta sitt författande tjäna folket snarare än att imponera på dem, ta problem med ordval och publikens förståelse för att uttrycka sig mer kortfattat.

När det gäller språkets sociala syfte hävdar Lucas att kommunikation är centrum för författarnas strävan i vilken komposition som helst - för att informera, felinformera eller på annat sätt påverka våra kamrater genom vår användning av språk, stil och användning. För Lucas är kommunikation "svårare än vi kanske tror. Vi avtjänar alla livstidsstraff för ensam inneslutning i våra kroppar; som fångar har vi, som det var, att anlita en besvärlig kod till våra medmän i deras angränsande celler ". Han hävdar vidare en försämring av det skriftliga ordet i modern tid, och liknar tendensen att ersätta kommunikation med privat klagande till sig själv för att döda en publik med snört tobak.

Betoning, ärlighet, passion och kontroll

Precis som krigskonsten till stor del består av att utplacera de starkaste krafterna på de viktigaste punkterna, så beror konsten att skriva i stor utsträckning på att sätta de starkaste orden på de viktigaste platserna, och att stil och ordordning är av största vikt för att betona det skriftliga ordet effektivt. För oss är den mest eftertryckta platsen i en klausul eller mening slutet. Detta är klimaks; och under den tillfälliga pausen som följer fortsätter det sista ordet som sagt att återhämta sig i läsarnas sinne. Att behärska denna konst gör det möjligt för författaren att strukturera ett flöde till konversationen av att skriva, för att flytta läsaren med lätthet. 

För att ytterligare förvärva sitt förtroende och göra bättre skrivande övergripande hävdar Lucas att ärlighet är nyckeln. Som polisen uttrycker det kan allt du säger användas som bevis mot dig. Om handskrift avslöjar karaktär avslöjar skrivandet det ännu mer. I detta kan du inte lura alla dina domare hela tiden. Därför hävdar Lucas att "Mest stil är inte tillräckligt ärlig. En författare kan ta långa ord, som unga män till skägg - för att imponera. Men långa ord, som långa skägg, är ofta charlatans märke."

Omvänt kan en författare bara skriva om det otydliga och kultivera det konstiga för att verka djup, men som han uttrycker det "till och med försiktigt leriga pölar är snart upptäckta. Exentricitet dikterar då inte originalitet, snarare en original idé och person kan inte mer hjälpa att vara så att de kan hjälpa till att andas. Det finns inget behov, som det sägs, för dem att färga håret grönt. 

Från denna ärlighet, passion och kontroll av detta måste tillämpas för att uppnå den perfekta balansen mellan anständigt skrivande. En av de eviga paradoxerna i både liv och litteratur - att utan passion blir lite gjort; ändå, utan kontroll över denna passion, är dess effekter till stor del sjuka eller ogiltiga. På samma sätt måste man avstå från ointresserad uthyrning (hålla den kortfattad) av saker som fascinerar dig och istället kontrollera och kanalisera den passionen till en kortfattad, ärlig prosa. 

Läsning, revision och nyanserna av att skriva

Som många andra bra kreativa skrivlärare kommer att säga er det verkligt bästa sättet att bli en bättre författare genom att läsa bra böcker, eftersom man lär sig att prata genom att höra bra pratare. Om du befinner dig fascinerad av en typ av skrift och strävar efter att imitera den stilen, gör just det. Genom att öva i stilen med dina favoritförfattare följer din egen personliga röst närmare den stilen du vill uppnå, och skapar ofta en hybrid mellan din unika stil och den som du imiterar.

Dessa nyanser i skrift blir särskilt viktiga för författaren när han närmar sig slutet av skrivprocessen: revision. Det hjälper till att komma ihåg att de sofistikerade inte nödvändigtvis uttrycker dem bättre än de enkla, och det kan heller inte sägas att det motsatta alltid är sant - i princip en balans mellan sofistikerad och enkelhet för dynamiskt arbete. Bortsett från några enkla principer verkar ljudet och rytmen i engelska prosa vara frågor där både författare och läsare inte borde lita på så mycket att reglerna för deras öron. 

Med dessa nyanserade principer i åtanke bör författaren sedan överväga att revidera alla utförda verk (eftersom ett verk aldrig verkligen är klart första gången). Revisionen är som varje författares fe-gudmor - som ger författarens förmåga att gå tillbaka och skitta slarvigt, oklart prosa, att kontrollera en del av passionen som släpps ut på sidan och eliminera överflödiga ord som bara är avsedda att imponera. Lucas avslutade sin diskussion om stil genom att citera 1700-talets holländska författare Madame de Charrière: "Ha idéer som är tydliga och uttryck som är enkla." Att försumma den biten av råd, sa Lucas, är ansvarig för "mer än hälften av det dåliga skrivandet i världen."