Federalism och hur det fungerar

Federalism är den process genom vilken två eller flera regeringar delar makt över samma geografiska område. Det är den metod som används av de flesta demokratier i världen.

Medan vissa länder ger mer makt till den övergripande centrala regeringen, ger andra mer makt till de enskilda staterna eller provinserna.

I USA ger konstitutionen vissa befogenheter till både den amerikanska regeringen och de statliga regeringarna.

De grundande fäderna ville ha mer makt för de enskilda staterna och mindre för den federala regeringen, en praxis som varade fram till andra världskriget. Den "lagkakan" -metoden för duell-federalism ersattes när statliga och nationella regeringar gick in i en mer kooperativ "marmorkaka" -strategi som kallas kooperativ federalism..

Sedan dess har en ny federalism initierad av presidenten Richard Nixon och Ronald Reagan återlämnat några makter tillbaka till staterna genom federala bidrag..

10: e ändringsförslaget

De befogenheter som tilldelas staten och federala regeringar finns i konstitutionens 10-ändringsförslag, som anger,

"De befogenheter som inte har delegerats till Förenta staterna genom konstitutionen och inte heller är förbjudna av dem till staterna är reserverade till staterna respektive till folket."

Dessa enkla 28 ord skapar tre kategorier av makter som representerar essensen av amerikansk federalism:

• Uttryckta eller "uppräknade" befogenheter: Befogenheter beviljade den amerikanska kongressen huvudsakligen enligt artikel I, avsnitt 8 i den amerikanska konstitutionen.
• Reserverade befogenheter: Befogenheter som inte beviljats ​​den federala regeringen i konstitutionen och därmed reserverade till staterna.
• Samtidiga krafter: Befogenheter delade av den federala regeringen och staterna.

Till exempel, artikel I, avsnitt 8 i konstitutionen beviljar den amerikanska kongressen vissa exklusiva befogenheter såsom att mynta pengar, reglera mellanstatlig handel och handel, förklara krig, höja en armé och marinen och införa lagar om invandring.

Enligt det 10: e ändringsförslaget är befogenheter som inte specifikt listas i konstitutionen, såsom att kräva körkort och att samla fastighetsskatter, bland de många befogenheter som "reserveras" till staterna.

Linjen mellan den amerikanska regeringens och staternas makter är vanligtvis tydlig. Ibland är det inte. Närhelst en statlig maktutövning kan komma i konflikt med konstitutionen, finns det en kamp om "staters rättigheter" som ofta måste lösas av den amerikanska högsta domstolen.

När det finns en konflikt mellan en stat och en liknande federal lag, ersätter den federala lagen och befogenheter statliga lagar och befogenheter.

Förmodligen den största striden om staternas rättigheter-segregering ägde rum under 1960-talets medborgerliga rättigheter.

Segregering: Den högsta striden för statens rättigheter

1954, Högsta domstolen i sitt landmärke Brown v. Board of Education beslut beslutade att separata skolanläggningar baserade på ras i sig är ojämlika och därmed i strid med det 14: e ändringsförslaget som delvis säger:

"Ingen stat får göra eller verkställa någon lag som ska upphäva privilegierna eller immuniteten för medborgare i Förenta staterna. Inget stat kan heller beröva någon person liv, frihet eller egendom utan laglig process, och heller inte förneka någon person inom dess jurisdiktion det lika skyddet av lagarna. "

Flera stater, främst i söder, valde dock att ignorera Högsta domstolens beslut och fortsatte praktiken med ras segregering i skolor och andra offentliga anläggningar.

Staterna baserade sin ståndpunkt på Högsta domstolens avgörande 1896 Plessy v. Ferguson. I detta historiska fall avgjorde Högsta domstolen, med endast en olikartad röst, att rasegregering inte stred mot den 14: e ändringen om de separata anläggningarna var "väsentligen lika."

I juni 1963 stod guvernören Alabama George Wallace framför dörrarna till universitetet i Alabama och hindrade svarta studenter från att gå in och utmana den federala regeringen att ingripa.

Senare samma dag gav Wallace efter från assistentadvokaten general Nicholas Katzenbach och Alabama National Guard som gjorde att svarta studenter Vivian Malone och Jimmy Hood kunde registrera sig.

Under resten av 1963 beordrade federala domstolar integration av svarta studenter i offentliga skolor i hela söder. Trots domstolsbesluten och med endast 2% av södra svarta barn som deltog i tidigare helt vita skolor undertecknades lagen om medborgerliga rättigheter från 1964 som bemyndigade den amerikanska justitiedepartementet att initiera skolas avregistreringsdräkter till lag av president Lyndon Johnson.

Reno v. Condon

Ett mindre betydelsefullt, men kanske mer illustrerande fall av en konstitutionell kamp om "staters rättigheter" gick inför Högsta domstolen i november 1999, då USA: s generaldirektör Janet Reno tog över advokaten för South Carolina Charlie Condon:

De grundande fäderna kan säkert förlåtas för att ha glömt att nämna motorfordon i konstitutionen, men genom att göra det beviljade de kraften att kräva och utfärda körkort till staterna under det 10: e ändringsförslaget.

Statliga avdelningar för motorfordon (DMV) kräver vanligtvis sökande för körkort för att tillhandahålla personlig information inklusive namn, adress, telefonnummer, fordonsbeskrivning, personnummer, medicinsk information och ett fotografi.

Efter att ha fått veta att många statliga DMV: er sålde denna information till individer och företag, antog den amerikanska kongressen Driver's Privacy Protection Act från 1994 (DPPA), vilket inrättade ett regleringssystem som begränsade staternas förmåga att avslöja förarens personliga information utan förarens samtycke.

I konflikt med DPPA tillät South Carolina-lagarna statens DMV att sälja denna personliga information. Condon lämnade in en talan på uppdrag av sin stat och hävdade att DPPA bröt mot de 10: e och 11: e ändringarna av den amerikanska konstitutionen.

Tingsrätten beslutade till förmån för South Carolina och förklarade DPPA oförenlig med principerna om federalism som ingår i konstitutionens maktfördelning mellan staterna och den federala regeringen.

Tingsrättens handling blockerade väsentligen den amerikanska regeringens befogenhet att verkställa DPPA i South Carolina. Detta beslut bifölls ytterligare av fjärde tingsrätten.

Reno överklagade besluten till den amerikanska högsta domstolen.

Den 12 januari 2000, den amerikanska högsta domstolen, i fallet med Reno v. Condon, beslutade att DPPA inte bröt mot konstitutionen på grund av den amerikanska kongressens befogenhet att reglera mellanstatlig handel som beviljats ​​den genom artikel I, avsnitt 8, klausul 3 i konstitutionen.

Enligt Högsta domstolen,

"Motorfordonsinformationen som staterna historiskt har sålt används av försäkringsbolag, tillverkare, direktmarknadsförare och andra som bedriver interstate-handel för att kontakta förare med anpassade uppmaningar. Informationen används också i strömmen mellanstatliga affärer av olika offentliga och privata enheter för frågor som rör motorväg mellan motorvägar. Eftersom förarens personliga, identifierande information är i detta sammanhang en handelsartikel, är dess försäljning eller utsläpp till mellanstatliga affärsströmmar tillräckliga för att stödja kongressregleringen.

Så, Högsta domstolen bekräftade lagen om förarens integritetsskydd från 1994, och staterna kan inte sälja information om personliga körkort utan tillstånd. Det uppskattas sannolikt av den enskilda skattebetalaren.

Å andra sidan måste intäkterna från den förlorade försäljningen utgöras av skatter, vilket skattebetalaren inte kommer att uppskatta. Men det är allt en del av hur federalism fungerar.