Grundandet av Connecticut-kolonin

Grundandet av Connecticut-kolonin började 1636 när holländarna etablerade den första handelsposten på Connecticut River Valley i den nuvarande staden Hartford. Flytten in i dalen var en del av en allmän rörelse från Massachusetts-kolonin. På 1630-talet hade befolkningen i och runt Boston vuxit så tät att nybyggarna började spridas över hela södra New England och koncentrerade sina bosättningar längs farbara floddalar som de i Connecticut.

Stiftande fäder

Mannen som krediterades som grundaren av Connecticut var Thomas Hooker, en engelska kvinnlig och prästman född 1586 på Marfield i Leicester, England. Han utbildades på Cambridge, där han fick en kandidatexamen 1608 och en magisterexamen 1611. Han var en av de mest lärda och mäktiga predikarna från både gamla och New England och var minister för Esher, Surrey, mellan 1620 och 1625. Han var föreläsare vid St. Mary's Church i Chelmsford i Essex 1625-1629. Hooker var också en nonconformist Puritan, som var riktad för undertryck av den engelska regeringen under Charles I och tvingades gå i pension från Chelmsford 1629. Han flydde till Holland, där andra exil hade sökt tillflykt.

Den första guvernören i Massachusetts Bay Colony, John Winthrop, skrev till Hooker redan 1628 eller 1629 och bad honom att komma till Massachusetts. 1633 seglade Hooker till Nordamerika. I oktober gjordes han till pastor i Newtown (nu Cambridge) på Charles River i Massachusetts-kolonin. I maj 1634 begärde Hooker och hans församling i Newtown att de skulle åka till Connecticut. I maj 1636 fick de gå, och de fick en kommission av Massachusetts General Court.

Hooker, hans fru och hans församling lämnade Boston och körde 160 boskap söderut och grundade flodstäderna Hartford, Windsor och Wethersfield. År 1637 fanns det nästan 800 personer i den nya kolonin Connecticut.

Ny styrning i Connecticut

De nya Connecticut-kolonisterna använde Massachusetts civil- och kyrkliga lag för att inrätta sin första regering. De flesta människor som kom till de amerikanska kolonierna kom som indentured tjänare eller "commons." Enligt engelsk lag var det först efter att en man hade betalat eller avarbetat sitt kontrakt som han kunde ansöka om att bli medlem av kyrkan och egna länder. Frigörare var män som hade alla medborgerliga och politiska rättigheter under en fri regering, inklusive rösträtten.

I Connecticut, oavsett om en man var indragad eller inte, om han gick in i kolonin som en fri person, var han tvungen att vänta under ett till två års provningsperiod, under vilken han noga observerades för att se till att han var en upprätt puritansk . Om han klarat testet, kunde han accepteras som frigörare. Om inte, kan han tvingas lämna kolonin. En sådan man kunde vara en "erkänd invånare", men han kunde bara rösta efter att förstainstansrätten accepterade honom till frimänskap. Endast 229 män antogs som friare i Connecticut mellan 1639 och 1662.

Städer i Connecticut

År 1669 fanns det 21 städer på floden Connecticut. De fyra huvudsamhällena var Hartford (etablerat 1651), Windsor, Wethersfield och Farmington. Tillsammans hade de en total befolkning på 2 163, inklusive 541 vuxna män. Endast 343 var frigörare. Det året fördes New Haven-kolonin under Connecticut-koloninens styrning. Andra tidiga städer inkluderade Lyme, Saybrook, Haddam, Middletown, Killingworth, New London, Stonington, Norwich, Stratford, Fairfield och Norwalk.

Betydande händelser

• Från 1636 till 1637 utkämpades Pequot-kriget mellan nybyggarna i Connecticut och Pequot-indianerna. I slutet av kriget decimerade Pequot-indianerna.
• De grundläggande beställningarna av Connecticut skapades 1639. Många tror att denna skriftliga konstitution skulle bli grunden för den senare USA: s konstitution.
• Colony Charter accepterades 1662.
• Kung Filips krig (Wampanoag-ledaren Metacomet) 1675 var resultatet av ökande spänningar mellan indianer och européer i södra New England.
• Connecticut-kolonin undertecknade självständighetsförklaringen i oktober 1776.