Gary Snyder, amerikansk poet

Gary Snyder är en amerikansk poet nära förbunden med Zen-buddhismen och en djup respekt för naturen och miljön. Han tilldelades Pulitzerpriset för poesi 1975 för sin diktsbok Turtle Island. Han har publicerat många volymer med dikter och uppsatser och är prototypen för en av huvudpersonerna i en klassisk Beat Generation-roman av Jack Kerouac, The Dharma Bums.

Efter en barndom tillbringade till stor del utomhus i Stillahavsområdet i nordväst, arbetade Snyder en serie fysiska jobb, inklusive att bygga stigar i Sierras och som en eldsikt i avlägsna västra skogar. Han drogs till buddhistiska studier medan han var på college, eftersom det tycktes spegla hans kärlek till naturen, och han blev djupt nedsänkt i praktiken av Zen under ett decennium tillbringat i Japan.

Snabbfakta: Gary Snyder

• Fullständiga namn: Gary Sherman Snyder
• Känd för: Ærlig amerikansk poet nära förknippad med Zen-buddhismen och djup uppskattning av naturen
• Född: 8 maj 1930 i San Francisco, Kalifornien
• Föräldrar: Harold och Lois Hennessy Snyder
• Makar: Alison Gass (m. 1950-1952), Joanne Kyger (m. 1960-1965), Masa Uehara (m. 1967-1989), Carole Lynn Koda (m. 1991-2006)
• Barn: Kai och Gen Snyder (med Uehara)
• Utbildning: Reed College, Indiana University och University of California-Berkeley
• Utmärkelser: Pulitzerpris för poesi, 1975, för boken Turtle Island
• Intressant fakta: Snyder var prototypen för Japhy Ryder, en av huvudpersonerna i Jack Kerouacs klassiska Beat Generation-roman The Dharma Bums.

När hippie-rörelsen uppstod i Amerika i slutet av 1960-talet befann sig Snyder bli en hjälte från motkulturen. Hans skrifter gjorde honom till något från den moderna Henry David Thoreau, och hans uppmaningar att respektera och bevara miljön fortsätter att göra honom till en vördad figur i miljörörelsen.

Tidigt liv

Gary Snyder föddes i San Francisco, Kalifornien, den 8 maj 1930. År 1932 flyttade hans familj till landsbygden Washington för att starta en mjölkgård, och det mesta av Snyder barndom tillbringades nära naturen. I början av tonåren utforskade han det höga landet Cascade Mountains och hans backpacking-äventyr hjälpte honom att utveckla en affinitet för den naturliga världen som skulle bli ett stort fokus i hans skrivande liv.

När han gick på Reed College i Oregon i slutet av 1940-talet började han bidra med dikter till en litterär tidning på campus. Under pauser från skolan tog han jobb som arbetade utomhus, för timmerbesättningar eller för skogsarbetet. Efter examen från Reed College gick han vid Indiana University kort innan han återvände till Väst och bosatte sig i San Francisco.

År 1953 hade han utvecklat ett djupt intresse för buddhismen, och det året började han ett forskarprogram i östasiatiska språk vid University of California i Berkeley. På somrarna arbetade han på besättningar som byggde stigar i Yosemite nationalpark och tog också jobb för skogsarbetet som en utkik efter skogsbränder. Jobbet krävde honom att leva i ensamhet i avlägsna torn, vilket han tyckte gynnar hans Zen-meditationspraxis.

With the Beats

1955 träffade Snyder poeten Allen Ginsberg och romanförfattaren Jack Kerouac i San Francisco. Under en tid bodde Snyder och Kerouac i en stuga i Mill Valley. Den 13 oktober 1955 deltog Snyder i en poesieläsning i Six Gallery i San Francisco som skulle betraktas som ett landmärke i amerikansk poesi. Snyder läste en dikt med titeln "A Berry Feast" och andra poeter, inklusive Michael McClure, Kenneth Rexroth, Philip Whalen, Philip Lamantia och Allen Ginsberg läste från sina verk. Läsningen blev legendarisk när Ginsberg läste från sitt mästerverk ”Howl” för första gången offentligt.

Snyder sade senare att händelsen i San Francisco hade varit inspirerande för honom, eftersom det hjälpte honom att se offentlig framställning av poesi i det moderna industrisamhället som en form av gemenskap. Genom offentlig läsning insåg han att litteratur, och särskilt poesi, kunde nå en masspublik.

Studera och skriva utomlands

1956 lämnade Snyder USA för Japan, där han skulle tillbringa större delen av det kommande decenniet. Han studerade Zen-buddhismen i Kyoto fram till 1968 och återvände bara till USA för tillfälliga besök. Han fortsatte att skriva poesi.

Hans volym av poesi riprap omfattade dikter skriven i mitten av 1950-talet i USA, i Japan, och till och med ombord på en oljetankfartyg som han korsade Stilla havet. Dikterna indikerar en känsla av frigörelse av Zen, en oro för naturen och uttryck för sympati för den amerikanska arbetarklassen som arbetar under ett själsfritt industrisamhälle.

Counterculture Hero

Snyder blev känd som den verkliga modellen för en fiktiv karaktär, Japhy Ryder, i Jack Kerouacs roman The Dharma Bums. Romanens berättare, uppenbarligen baserad på Kerouac själv, möter Ryder, en buddhistisk forskare och bergsbestigare. De klättrar upp toppar i nordväst tillsammans som en del av deras buddhistiska praxis.

Poeter på Berkeley Poetry Conference. Förgrunden från vänster till höger, poeten Charles Olson, Helen Dorn, poeten Ed Dorn; bakgrund från vänster till höger, poeterna Gary Snyder, Allen Ginsberg och Robert Creeley, fotograferade under konferensen 12 - 24 juli 1965. Leni Sinclair / Getty Images

När Snyder återvände till Amerika i mitten av 1960-talet och bosatte sig igen i San Francisco, blev han involverad i den växande motkulturen. Han deltog i stora offentliga evenemang i San Francisco, till exempel "Human Be-In", och han lockade en hängiven följd vid poesieläsningar. Snyder, med sin fru och två söner, flyttade in i en stuga på land vid Sierra-foten i norra Kalifornien. Han fortsatte att skriva och var en utövare av ryggen till landrörelsen.

Vanliga utmärkelser

Kritiker har noterat att Snyder har varit en offentlig röst, skrivit dikter och uppsatser om naturen, medan hans poesi också har varit föremål för allvarlig övervägande av akademiska kritiker. Hans framträdande som diktare indikerades 1975 när Turtle Island, en diktsbok och uppsatser påverkad av buddhismen och indiantraditioner, tilldelades Pulitzer-priset.