Vapenrättigheter under president George W. Bush

Efter att en serie nya lagar under president Bill Clintons administration införde bakgrundskontroller för handeldvapenköp och förbjöd attackvapen tog pistolrättigheter ett betydande steg framåt under George W. Bush-administrationens åtta år som följde.

Även om Bush själv stödde flera milde vapenkontrollåtgärder och lovade att underteckna en förnyelse av övergreppsvapenförbudet om det nådde hans skrivbord såg hans administration flera framsteg av pistolrättigheter på federal nivå, särskilt i domstolarna.

En supporter av "Common Sense" Gun Control

I debatter under presidentkampanjen 2000 och 2004 uttalade Bush sitt stöd för bakgrundskontroller av vapenköpare och för triggerlås. Dessutom sa han vid flera tillfällen att lägsta ålder för att bära en pistol borde vara 21, inte 18.

Bushs stöd för bakgrundskontroller stannade dock vid omedelbara kontroller som inte krävde väntetider på tre eller fem dagar. Och hans tryck på avtryckare låser sig endast till frivilliga program. Under sin administration som guvernör i Texas implementerade Bush ett program som gav frivilliga utlösarlås genom polisstationer och brandkårer. Under kampanjen 2000 uppmanade han kongressen att spendera 325 miljoner dollar i matchande fonder för att göra det möjligt för statliga och lokala regeringar över hela landet att inrätta liknande frivilliga triggerlåsprogram. Medan hans förespråkare var för frivilliga triggerlås, sade Bush vid ett tillfälle under 2000-kampanjen att han skulle underteckna en lag som kräver triggerlås för alla pistoler.

Å andra sidan var Bush motståndare till statliga och federala rättegångar mot skjutvapentillverkare. En 11-timmars seger från Clinton-administrationen var ett landmärkesavtal med skjutvapentillverkaren Smith & Wesson som skulle se att stämningar upphör i utbyte mot företaget, inklusive utlösarlås med vapenförsäljning och implementering av en smart vapenteknik. Tidigt i sitt ordförandeskap ledde Bushs hållning till våldsindustrins rättegång till att Smith & Wesson drog sig tillbaka från sina löften till Clinton Vita huset. 2005 undertecknade Bush lagstiftning som gav pistolindustrins federala skydd mot stämningar.

The Assault Weapons Ban

Med det att anfallsvapenförbudet skulle löpa ut innan nästa presidentperiod var slut, uttalade Bush sitt stöd för förbudet under presidentkampanjen 2000 men slutade utan att ha lovat att underteckna en förlängning.

När utgångsdatumet 2004 närmade sig dock Bush-administrationen sin vilja att underteckna lagstiftning som antingen förlängde förbudet eller gjorde det permanent. "[Bush] stöder om godkännande av den nuvarande lagen," talade Vita husets talesman Scott McClellan till reportrar 2003, då debatten om vapenförbudet började värmas upp.

Bushs ställning mot förbudet representerade en paus från National Rifle Association, som hade varit en av hans administrations starkaste allierade. Men tidsfristen för september 2004 för att förnya förbudet kom och gick utan förlängning som gjorde det till presidentens skrivbord, eftersom den republikanska ledda kongressen vägrade att ta upp saken. Resultatet var kritik mot Bush från båda sidor: vapenägarna som kände sig förrådda och vapenförbudets förespråkare som ansåg att han inte gjorde tillräckligt för att pressa kongressen att passera AWB-förlängningen.

"Det finns många vapenägare som arbetade hårt för att sätta president Bush i tjänst, och det finns många vapenägare som känner sig förrådda av honom," berättade keepandbeararms.com-förläggaren Angel Shamaya till New York Times. "I en hemlig uppgörelse valde [Bush] sina mäktiga vänner i pistollobbyen över poliserna och familjerna som han lovade att skydda," sade den amerikanska sen John Kerry, Bushs motståndare i det kommande presidentvalet 2004..

Högsta domstolens utnämningar

Trots en grumlig bild av hans övergripande ståndpunkt om vapenrättigheter, kommer Bush-administrationens varaktiga arv att bli hans utnämningar till den amerikanska högsta domstolen. John Roberts nominerades av Bush för att ersätta William Rehnquist 2005. Senare samma år nominerade Bush Samuel Alito för att ersätta Sandra Day O'Connor på högre domstolen.

Tre år senare tog domstolen upp sina argument District of Columbia v. Heller, ett kritiskt fall som kretsar kring distriktets 25-åriga handeldvapenförbud. I ett landmärkeutslag slog domstolen ned förbudet som konstitutionellt och beslutade för första gången att det andra ändringsförslaget gäller för individer, vilket ger rätt att äga vapen för självförsvar i hemmet. Både Roberts och Alito styrde med majoriteten i ett smalt beslut om 5-4.

Bara 12 månader efter Heller beslut, ytterligare ett monumentalt vapenrättighetsfall tog sin väg inför domstolen. I McDonald v. Chicago, domstolen slog ned ett vapenförbud i staden Chicago som konstitutionell och beslutade för första gången att skyddet av vapenägaren i det andra ändringsförslaget gäller både stater och den federala regeringen. Återigen gick Roberts och Alito med flertalet i ett 5-4-beslut.