Här är allt du behöver veta om att skriva bra recensioner

Har en karriär tillbringat granskning av filmer, musik, böcker, TV-program eller restauranger verkar som nirvana för dig? Då är du en född kritiker. Men att skriva bra recensioner är en konst, som få har behärskat.

Här är några tips:

Vet ditt ämne

Alltför många början kritiker är angelägna om att skriva men vet lite om sitt ämne. Om du vill skriva recensioner som har viss auktoritet måste du lära dig allt du kan. Vill du bli nästa Roger Ebert? Ta högskolekurser om filmhistoria, läs så många böcker du kan och naturligtvis titta på massor av filmer. Detsamma gäller för alla ämnen.

Vissa tror att för att vara en riktigt bra filmkritiker måste du ha arbetat som regissör, ​​eller att du måste ha varit en professionell musiker för att granska musik. Den typen av upplevelser skulle inte skada, men det är viktigare att vara en välinformerad lekman.

Läs andra kritiker

Precis som en ambitiös romanförfattare läser de stora författarna, borde en bra kritiker läsa dyktiga granskare, vare sig det är den ovannämnda Ebert eller Pauline Kael på film, Ruth Reichl på mat eller Michiko Kakutani på böcker. Läs deras recensioner, analysera vad de gör och lära av dem.

Var inte rädd för att ha starka åsikter

Stora kritiker har alla starka åsikter. Men nybörjare som inte är övertygade om sina åsikter skriver ofta önskvärda recensioner med meningar som "jag gillade det här" eller "det var okej, men inte bra." De är rädda att ta ett starkt ställning för rädsla för att vara stimulerade.

Men det finns inget tråkigare än en hemming-och-hawing recension. Så besluta vad du tycker och ange det på något osäkert sätt.

Undvik "Jag" och "I mitt yttrande"

Alltför många kritiker granskar peppar med fraser som "Jag tror" eller "Enligt min mening." Återigen görs detta ofta av nybörjarkritiker som är rädda för att skriva förklarande meningar. Sådana fraser är onödiga; din läsare förstår att det är din åsikt du förmedlar.

Ge bakgrund

Kritikerens analys är mittpunkten i varje recension, men det är inte till stor nytta för läsarna om hon inte ger tillräckligt med bakgrundsinformation.

Så om du granskar en film ska du beskriva handlingen men också diskutera regissören och hans tidigare filmer, skådespelarna och kanske till och med manusförfattaren. Kritisera en restaurang? När öppnade den, vem äger den och vem är chefskocken? En konstutställning? Berätta lite om konstnären, hennes influenser och tidigare verk.

Bortskäm inte slutet

Det finns inget som läsare hatar mer än en filmkritiker som ger bort slutet på den senaste blockbusteren. Så ja, ge massor av bakgrundsinformation, men ge inte bort slutet.

Känn din publik

Oavsett om du skriver för en tidning som är inriktad på intellektuella eller en massmarknadspublikation för genomsnittliga folk, tänk på din målgrupp. Så om du granskar en film för en publikation som syftar till cineastes, kan du växa rhapsodic om de italienska neo-realisterna eller den franska New Wave. Om du skriver för en bredare publik kan sådana referenser inte betyda mycket.

Det är inte att säga att du inte kan utbilda dina läsare under en översyn. Men kom ihåg - även den mest kunniga kritikern kommer inte att lyckas om han tråkar sina läsare till tårar.