Världens högsta städer

Det har uppskattats att cirka 400 miljoner människor bor på höjder över 500 meter (1500 meter) och att 140 miljoner människor bor på höjder över 8200 fot (2500 meter).

Fysiska anpassningar för att leva så högt

På dessa höga höjder måste människokroppen anpassa sig till de minskade syrehalterna. Infödda populationer som bor i de högsta höjderna i bergskedjorna Himalaya och Andesområdet tenderar att ha större lungkapacitet än låglandare. Det finns fysiologiska anpassningar från födseln som högre höjdkulturer upplever som tenderar att leda till längre, friskare liv.

Några av världens äldsta människor lever i höga höjder och forskare har fastställt att liv i hög höjd resulterar i bättre kardiovaskulär hälsa och lägre förekomst av stroke och cancer.

Intressant nog upptäcktes en 12 400 år gammal bosättning i Andesfjällen på en höjd av 14 700 fot (4500 meter), vilket visar att människor bosatte sig på höga höjder inom cirka 2000 år efter ankomsten till den sydamerikanska kontinenten.

Forskare kommer säkert att fortsätta att studera effekterna av höga höjder på människokroppen och hur människor har anpassat sig till höjd extremer på vår planet.

Världens högsta stad

Den högsta, mest anmärkningsvärda sanna "staden" är gruvstaden La Rinconada, Peru. Samhället sitter högt i Anderna på en höjd av 51 700 meter över havet och är hem för en guldrushpopulation på någonstans mellan 30 000 och 50 000 människor..

La Rinconadas höjd är högre än den högsta toppen i de lägre 48 delstaterna i USA (Whitney). National Geographic publicerade 2009 en artikel om La Rinconada och livets utmaningar på en så hög höjd och i en sådan hårdhet. 

Världens högsta huvudstad och stora urbana område

La Paz är huvudstaden i Bolivia och ligger på en mycket hög höjd - cirka 11 975 fot (3650 meter) över havet. La Paz är den högsta huvudstaden på planeten och slår Quito i Ecuador för 800 meter (75 meter).

I större storstadsområdet La Paz finns mer än 2,3 miljoner människor som bor i mycket hög höjd. Väst om La Paz ligger staden El Alto ("höjderna" på spanska), som verkligen är världens högsta stora stad. El Alto är hem för cirka 1,2 miljoner människor och är hemmet för El Alto International Airport, som betjänar storstadsregionen La Paz. 

Fem högsta bosättningar på jorden

Wikipedia ger en lista över vad som tros vara de fem högsta bosättningarna på planeten ...

1. La Rinconada, Peru - 5100 meter (1600 fot) - guldrushstad i Anderna

2. Wenquan, Tibet, Kina - 4870 meter (4870 meter) - en mycket liten bebyggelse på ett bergspass på Qinghai-Tibet-platån. 

3. Lungring, Tibet, Kina - 4735 meter (1535 fot) - en by bland pastoral slätter och robust terräng

4. Yanshiping, Tibet, Kina - 4720 meter (4720 meter) - en mycket liten stad

5. Amdo, Tibet, Kina - 4710 meter (4750 meter) - en annan liten stad

De högsta städerna i USA

Däremot är den högst inkorporerade staden i USA Leadville, Colorado på en höjd av 3 094 meter (10 152 fot). Colorado huvudstad Denver är känd som "Mile High City" eftersom den officiellt sitter på en höjd av 5210 fot (1610 meter); Men jämfört med La Paz eller La Rinconada, är Denver i låglandet.