Gamelans historia, indonesisk musik och dans

Över Indonesien, men särskilt på öarna Java och Bali, gamelan är den mest populära formen av traditionell musik. En gamelan-ensemble består av en mängd olika slaginstrument av metall, vanligtvis tillverkade av brons eller mässing, inklusive xylofoner, trummor och gonger. Det kan också innehålla bambuflöjter, trästränginstrument och sångare, men fokus ligger på slagverk.

Namnet "gamelan" kommer från Gamel, ett javanesiskt ord för en hammarslag som används av en smed. Gamelan-instrument är ofta tillverkade av metall, och många spelas också med hammarformade malletter.

Även om metallinstrument är dyra att tillverka, jämfört med trä eller bambu, kommer de inte att formas eller försämras i Indonesiens heta, ångande klimat. Forskare antyder att detta kan vara en av orsakerna till att gamelan utvecklats med sitt signatur metalliska ljud. Var och när uppfanns gamelan? Hur har det förändrats under århundradena?

Origins of Gamelan

Gamelan verkar ha utvecklats tidigt i historien om det som nu är Indonesien. Tyvärr har vi dock mycket få bra informationskällor från den tidiga perioden. Visst verkar gamelan ha varit ett inslag i domstolslivet under 800- till 1100-talet, bland hinduiska och buddhistiska riken Java, Sumatra och Bali.

Till exempel inkluderar det stora buddhistiska monumentet i Borobudur, i centrala Java, en bas-lättnadsbild av en gamelan-ensemble från tiden för Srivijaya Empire, c. 6-1300-talet CE. Musikerna spelar stränginstrument, metalltrummor och flöjter. Vi har naturligtvis inte någon post av hur musiken dessa musiker spelade leds tyvärr.

Klassisk era Gamelan

Under 1100-talet började hinduiska och buddhistiska riken att lämna mer fullständiga uppgifter om sina handlingar, inklusive deras musik. Litteratur från denna era nämner gamelan-ensemblen som ett viktigt inslag i domstolslivet, och ytterligare lättnadsskurningar på olika tempel stöder vikten av metall slagverkmusik under denna period. I själva verket förväntades medlemmar av kungafamiljen och deras hovmän lära sig att spela gamelan och bedömdes på deras musikaliska prestationer lika mycket som deras visdom, mod eller fysiska utseende.

Majapahit Empire (1293-1597) hade till och med ett regeringskontor som ansvarade för övervakning av scenkonst, inklusive gamelan. Konstkontoret övervakade byggandet av musikinstrument och planerade föreställningar vid domstolen. Under denna period visar inskriptioner och basreliefer från Bali att samma typer av musikaliska ensembler och instrument rådde där som i Java; detta är inte förvånande eftersom båda öarna var under kontroll av Majapahit-kejsarna.

Under Majapahit-era gjorde gongen sitt utseende i indonesiska gamelan. Troligtvis importerat från Kina, anslöt detta instrument till andra utländska tillägg såsom trasor med sömnad hud från Indien och böjda strängar från Arabien i vissa typer av gamelan-ensembler. Gongen har varit den mest hållbara och mest inflytelserika av denna import.

Musik och introduktionen av islam

Under 1400-talet konverterade folket i Java och många andra indonesiska öar gradvis till islam, under påverkan av muslimska handlare från den arabiska halvön och södra Asien. Lyckligtvis för gamelan var den mest inflytelserika stammen av islam i Indonesien sufismen, en mystisk gren som värderar musik som en av vägarna för att uppleva det gudomliga. Hade ett mer legalistiskt varumärke av islam införts, kan det ha resulterat i utrotning av gamelan i Java och Sumatra.

Bali, det andra stora centrum för gamelan, förblev främst hinduisk. Denna religiösa schism försvagade de kulturella banden mellan Bali och Java, även om handeln fortsatte mellan öarna under hela 15 till 1600-talet. Som ett resultat utvecklade öarna olika former av gamelan.

Balinesiska gamelan började betona virtuositet och snabba tempos, en trend som senare uppmuntras av holländska kolonister. I enlighet med Sufi-lärorna tenderade Java's gamelan att vara långsammare i tempo och mer meditativ eller trance-liknande.

Europeiska invasioner

I mitten av 1400-talet nådde de första europeiska upptäcktsresande Indonesien med avsikt att böja sig in i den rika krydda- och sidenhandeln i Indiska oceanen. De första som anlände var portugiserna, som började med småskaliga raid och piratkopiering men lyckades fånga nyckels sundet vid Malacca 1512.

Portugiserna, tillsammans med de arabiska, afrikanska och indiska slavarna som de hade med sig, introducerade en ny variation av musik i Indonesien. Känd som kroncong, denna nya stil kombinerade gamelan-liknande intrikata och sammanlåsande musikaliska mönster med västerländska instrumentering, såsom ukulele, cello, gitarr och fiol.

Holländsk kolonisering och Gamelan

1602 tog en ny europeisk makt sig in i Indonesien. Det mäktiga nederländska östindiska kompaniet drog bort portugisierna och började centralisera makten över kryddahandeln. Denna regim skulle pågå till 1800 när den nederländska kronan tog över direkt.