Bensin uppfanns inte, det är en naturlig biprodukt från petroleumsindustrin, eftersom fotogen är den viktigaste produkten. Bensin produceras genom destillation, separering av de flyktiga, mer värdefulla fraktionerna av råolja. Men vad som uppfanns var de många processer och medel som behövdes för att förbättra kvaliteten på bensin vilket gör det till en bättre råvara.
Bilen
När bilens historia var på väg i riktning att bli den främsta metoden för transport. Det skapades ett behov av nya bränslen. Under 1800-talet användes kol, gas, kamfen och fotogen gjorda av petroleum som bränslen och i lampor. Men bilmotorer krävde bränslen som behövde petroleum som råmaterial. Raffinaderierna kunde inte konvertera råolja till bensin tillräckligt snabbt eftersom bilar rullade av monteringslinjen.
Krackning
Det fanns ett behov av förbättring av raffineringsprocessen för bränslen som skulle förhindra motorernas knackning och öka motoreffektiviteten. Speciellt för de nya högkomprimeringsbilarna som designades.
Processerna som uppfanns för att förbättra utbytet av bensin från råolja var kända som sprickbildning. Vid petroleumraffinering är krackning en process genom vilken tunga kolväte-molekyler bryts upp till lättare molekyler med hjälp av värme, tryck och ibland katalysatorer.
Termisk krackning: William Meriam Burton
Krackning är den första processen för kommersiell produktion av bensin. 1913 uppfanns termisk krackning av William Meriam Burton, en process som använde värme och högt tryck.
Katalytisk sprickbildning
Så småningom ersatte katalytisk krackning termisk sprickbildning i bensinproduktionen. Katalytisk sprickbildning är tillämpningen av katalysatorer som skapar kemiska reaktioner och producerar mer bensin. Den katalytiska krackningsprocessen uppfanns av Eugene Houdry 1937.
Ytterligare processer
Andra metoder som används för att förbättra kvaliteten på bensin och öka dess utbud inklusive:
Polymerisation: omvandling av gasformiga olefiner, såsom propen och butylen, till större molekyler i bensinområdet
Alkylering: en process som kombinerar en olefin och paraffin såsom isobutan
Isomerisering: omvandling av kolväten med rak kedja till kolväten med grenad kedja
Reformering: använder antingen värme eller en katalysator för att ordna en molekylär struktur
Tidslinje för förbättringar av bensin och bränsle
1800-talets bränslen för bilen var koljärndestillat och de lättare fraktionerna från destillationen av råolja.
Den 5 september 1885 tillverkades den första bensinpumpen av Sylvanus Bowser från Fort Wayne, Indiana och levererades till Jake Gumper, även Fort Fort. Bensinpumptanken hade marmorventiler och träkolvar och hade en kapacitet på en fat.
Den 6 september 1892 transporterades den första bensindrivna traktorn, tillverkad av John Froelich i Iowa, till Langford, South Dakota, där den anställdes i tröskning i cirka två månader. Den hade en vertikal encylindrig bensinmotor monterad på träbjälkar och körde en J. I. Case-tröskmaskin. Froelich bildade Waterloo Gasoline Tractor Engine Company, som senare förvärvades av John Deere Plough Company.
Den 11 juni 1895 utfärdades det första amerikanska patentet för en bensindriven bil till Charles Duryea från Springfield, Massachusetts.
I början av 1900-talet producerade oljebolagen bensin som ett enkelt destillat från petroleum.
Under 1910-talet förbjöd lagar lagring av bensin på bostadsfastigheter.
Den 7 januari 1913 fick William Meriam Burton ett patent för sin sprickprocess för att konvertera olja till bensin.
Den 1 januari 1918 började den första amerikanska bensinledningen att transportera bensin genom ett tre-tums rör över 40 mil från Salt Creek till Casper, Wyoming.
Charles Kettering modifierade en förbränningsmotor så att den körs på fotogen. Emellertid bankade motoroljedrivna motor och skulle spricka cylinderhuvudet och kolvarna.
Thomas Midgley Jr upptäckte att orsaken till bankningen var från fotogen droppar som förångade vid förbränningen. Anti-knock-medel undersöktes av Midgley och kulminerade med att tetraetyl bly tillsattes bränsle.
Den 2 februari 1923 marknadsfördes för första gången i USA: s etylbensin. Detta ägde rum i Dayton, Ohio.
1923 utvecklade Almer McDuffie McAfee petroleumsindustrins första kommersiellt genomförbara katalytiska krackningsprocess, en metod som kunde fördubbla eller till och med tredubbla den bensin som gavs från råolja med då standarddestillationsmetoder.
I mitten av 1920-talet var bensinen 40 till 60 oktan.
På 1930-talet slutade petroleumsindustrin att använda fotogen.
Eugene Houdry uppfann den katalytiska krackningen av lågklassigt bränsle till högt testbensin 1937.
Under 1950-talet inträffade ökningen av kompressionsförhållandet och högre oktanbränslen. Blynivåerna ökade och nya förädlingsprocesser (hydrokrackning) började.
1960 patenterade Charles Plank och Edward Rosinski (U.S. nr. 3 140 249) den första zeolitkatalysatorn som är kommersiellt användbar inom petroleumsindustrin för katalytisk krackning av petroleum till lättare produkter såsom bensin.
På 1970-talet infördes blyfri bränslen.
Från 1970 till 1990 avvecklades bly.
1990 skapade Clean Air Act stora förändringar på bensin, med rätt avsikt att eliminera föroreningar.