Historik om den amerikanska federala inkomstskatten

Pengar som samlas in via inkomstskatt används för att betala för de program, förmåner och tjänster som tillhandahålls av den amerikanska regeringen till förmån för folket. Väsentliga tjänster som nationellt försvar, inspektioner av livsmedelssäkerhet och federala förmånsprogram inklusive social trygghet och Medicare kunde inte existera utan de pengar som samlas in av den federala inkomstskatten. Medan den federala inkomstskatten inte blev permanent förrän 1913, har skatter, i någon form, varit en del av amerikansk historia sedan våra tidigaste dagar som nation.

Utveckling av inkomstskatt i Amerika

Medan skatter som amerikanska kolonister betalade till Storbritannien var en av de främsta orsakerna till självständighetsförklaringen och i slutändan det revolutionära kriget, visste Amerikas grundare att vårt unga land skulle behöva skatter för väsentliga föremål som vägar och särskilt försvar. De gav ramarna för beskattning och inkluderade förfaranden för antagande av skattelagstiftningen i konstitutionen. Enligt artikel I, avsnitt 7 i konstitutionen, måste alla räkningar som rör inkomst och beskattning ha sitt ursprung i representanthuset. Annars följer de samma lagstiftningsprocess som andra lagförslag.

Innan konstitutionen 

Innan den slutliga ratificeringen av konstitutionen 1788 saknade den federala regeringen den direkta makten att skaffa intäkter. Enligt artiklarna i konfederationen betalades pengarna för att betala den nationella skulden av staterna i förhållande till deras rikedom och efter eget gottfinnande. Ett av målen med den konstitutionella konventionen var att säkerställa att den federala regeringen hade makt att ta ut skatter.

Sedan ratificeringen av konstitutionen

Även efter ratificeringen av konstitutionen genererades de flesta federala inkomster genom tullar - skatter på importerade produkter - och punktskatter - skatter på försäljning eller användning av specifika produkter eller transaktioner. Punktskatter ansågs som "regressiva" skatter eftersom människor med lägre inkomster var tvungna att betala en högre procentandel av sin inkomst än människor med högre inkomster. De mest erkända federala punktskatter som fortfarande finns idag inkluderar de som läggs till försäljningen av motorbränslen, tobak och alkohol. Det finns också punktskatter på aktiviteter som spelande, garvning eller användning av motorvägar från kommersiella lastbilar.

Liksom med den moderna inkomstskatten var dessa tidiga skatter långt ifrån populära bland folket. Men med andan av den amerikanska revolutionen och oberoende fortfarande hög, tog några av folket sin ogillar skatter till mycket högre nivå.

Mellan 1786 och 1799 utmanade tre organiserade uppror - alla protesterade mot olika skatter - statens och de federala regeringarnas myndighet att generera nödvändiga inkomster.

Shays 'uppror från 1786 till 1787 togs upp av en grupp jordbrukare i invändning mot vad de ansåg otillbörliga metoder som använts av statliga och lokala skatteuppköpare.

Whisky-upproret från 1794 i västra Pennsylvania kom i protest mot vad president George Washingtons statssekreterare Alexander Hamilton felaktigt betraktade som en oskadlig punktskatt "på sprit destillerat i USA och för att anse det."

Slutligen leddes Fries's Rebellion från 1799 av en grupp holländska jordbrukare i Pennsylvania som motsatte sig en ny statsskatt på hus, mark och slavar. Medan bönderna ägde massor av mark och hus var de långt ifrån villiga att betala skatter på slavar som ingen av dem ägde.

Tidiga inkomstskatter kom och gick

Under inbördeskriget 1861 till 1865 insåg regeringen att taxor och punktskatter enbart inte kunde generera tillräckligt med intäkter för att både styra regeringen och genomföra kriget mot konfederationen. 1862 upprättade kongressen en begränsad inkomstskatt endast på människor som tjänade mer än $ 600 men avskaffade den 1872 till förmån för högre punktskatter på tobak och alkohol. Kongressen återupprättade en inkomstskatt 1894, bara för att Högsta domstolen skulle förklara den som konstitutionell 1895.

16: e ändringsförslaget

År 1913, med kostnaderna för första världskriget trubbade, fastställde ratificeringen av den 16: e ändringen permanent inkomstskatten. I det sjätte ändringsförslaget anges följande:

"Kongressen ska ha makt att lägga och ta ut skatter på inkomster, oavsett källa som härrör, utan fördelning mellan de olika staterna och utan hänsyn till någon folkräkning eller uppräkning."

Det 16: e ändringsförslaget gav kongressen makt att beskatta inkomsterna för alla individer och vinsten för alla företag. Inkomstskatten gör det möjligt för den federala regeringen att underhålla militären, bygga vägar och broar, verkställa lagar och federala förordningar och utföra andra uppgifter och program.

 År 1918 överskred de statliga intäkterna från inkomstskatten 1 miljard dollar för första gången och toppade 5 miljarder dollar år 1920. Införandet av den obligatoriska källskatten på anställdas löner 1943 ökade skatteintäkterna till nästan 45 miljarder dollar år 1945. År 2010 IRS samlade nästan $ 1,2 biljoner genom inkomstskatt på individer och ytterligare $ 226 miljarder från företag.