Homicidal Sleepwalking Ett sällsynt försvar

När åklagare beslutar att anklaga en person för ett brott, är ett av de kriminella elementen som måste existera avsikt. Advokater måste kunna bevisa att den tilltalade frivilligt har begått brottet. När det gäller homicidal sömnpromenader, även känd som mord somnambulism, personen kan inte hållas ansvarig för sina brott som begicks under sömnpromenader, eftersom de inte frivilligt begick brottet.

Det finns väldigt få fall där en person har mördats, och nyckelmistenade hävdar att de sovnat när de begick brottet. Det finns emellertid några fall där försvaret har kunnat bevisa att svarandens oskuld med sömnpromenadförsvaret.

Här är några av dessa fall.

Albert Tirrell

1845 gifte sig Albert Tirrell med två barn när han blev kär i Maria Bickford, en sexarbetare i en Boston-bordell. Tirrell lämnade sin familj för att vara med Bickford, och de två började bo som man och hustru. Trots deras förhållande fortsatte Bickford att arbeta inom sexindustrin, mycket till Tirrells missnöje.

Den 27 oktober 1845 slet Tirrell Bickfords hals med ett rakblad, nästan halshuggade henne. Han satte sedan eld på broren och flydde till New Orleans. Det fanns flera vittnen som identifierade Tirrell som mördaren och han arresterades snabbt i New Orleans.

Tirrells advokat, Rufus Choate, förklarade för juryn att hans klient drabbades av kronisk sömnpromenad och att den kvällen som han mördade Bickford kunde han ha lidit av en mardröm eller upplevt ett trance-liknande tillstånd, och därför var omedveten om hans handlingar.

Juryn köpte argumentet för sömnpromenader och fann Tirrell inte skyldig. Det var det första fallet i USA där en advokat använde försvaret mot sömnpromenader som resulterade i en dom om inte skyldig.

Sergeant Willis Boshears

1961 var Sergeant Willis Boshears, 29, en tjänsteman från Michigan, stationerad i Storbritannien på nyårsafton, Boshears tillbringade dagen med att dricka vodka och öl och hade lite att äta på grund av tandarbeten. Han stannade in i en bar och kom in i en konversation med Jean Constable och David Sault. De tre drack och pratade och slutligen tog sig till Boshears lägenhet.

När Constable och Sault började ha sex i Boshears sovrum, drog han en madrass vid elden och fortsatte att dricka ensam. När de var färdiga, gick de med Boshears på madrassen och somnade.

Sault vaknade omkring kl. 13, klädde sig och gick. Boshears föll i sömn. Nästa sak som han kom ihåg var att han vaknade med händerna runt Jeans halta hals. Dagen efter kastade han kroppen under en buske där den upptäcktes den 3 januari. Han arresterades senare samma vecka och anklagades för mord.

Boshears åklagade sig inte skyldiga och uppgav att han sov när han mördade Jean. Juryn enades med försvaret och Boshears frikändes.

Kenneth Parks

Kenneth Parks var 23 år gammal, gift och med ett 5 månader gammalt barn. Han hade en lättsam relation med sina svärföräldrar. Sommaren 1986 utvecklade Parks ett spelproblem och hade mycket skuld. I ett försök att ta sig ur sina ekonomiska problem använde han pengarna i familjebesparingarna och började förskingra pengar från sin arbetsplats. I mars 1987 upptäcktes hans stöld och han avskedades.

I maj gick Parks med i Gamblers Anonymous och beslutade att det var dags att komma rent med sin mormor och svärföräldrarna om hans spelskulder. Han ordnade att träffa sin mormor den 23 maj och sina svärföräldrar den 24 maj.

Den 24 maj hävdade Parks att medan han fortfarande sov, gick han ur sängen och körde till svärföräldrarnas hus. Därefter bröt han in i deras hem och attackerade paret, och sedan stakade hans svärmor till döds.

Därefter körde han till polisstationen och medan han bad om hjälp vaknade han uppenbarligen. Han berättade för polisen att han trodde att han dödade vissa människor. Parks greps för mordet på hans svärmor. Svärfadern överlevde på något sätt attacken.