Hur fungerar det amerikanska valhögskolan

Valhögskolan är inte en "högskola" i den meningen att ordet allmänt används. Istället är det den viktiga och ofta kontroversiella processen genom vilken USA väljer USA: s president var fjärde år.

De grundande fäderna skapade väljarkollegsystemet som en kompromiss mellan att ha valt presidenten av kongressen och att ha valt presidenten med folkröst av kvalificerade medborgare.

Var fjärde november, efter nästan två år med kampanjhype och insamling, avgav mer än 100 miljoner amerikaner sina röster för presidentkandidaterna.

Sedan i mitten av december väljs verkligen presidenten och vice presidenten i USA. Det är när rösterna för endast 538 medborgare - "väljarna" i valhögskolans system - räknas. 

Hur det fungerar

När du röstar på en presidentkandidat röstar du i själva verket för att instruera väljarna från din stat att lämna sina röster för samma kandidat.

Om du till exempel "röstar" på den republikanska kandidaten i valet i november väljer du egentligen bara en väljare som kommer att "lovas" att rösta på den republikanska kandidaten när valhögskolan röstar i december.

Kandidaten som vinner den populära rösten i en stat vinner alla de utlovade rösterna från statens väljare, i de 48 "vinnare ta alla" staterna och District of Columbia. Nebraska och Maine tilldelar valmöjligheter proportionellt.

Riksarkivet förklarar:

"Maine har fyra valröster och två kongressdistrikt. Den tilldelar en valröst per kongressdistrikt och två av det riksomfattande" stort sett "omröstet."

Nebraska har fem omröstningar i Electoral College, tre tilldelats till distriktsvinnare, och två tilldelas den statligt populära röst-getter.

De utomeuropeiska territorierna i USA, som Puerto Rico, har inget att säga i presidentvalet, även om deras invånare är amerikanska medborgare.

Systemet för valhögskolan inrättades i artikel II i konstitutionen och ändrades genom den 12: e ändringen 1804.

Hur valmöner tilldelas

Varje stat får ett antal val som är lika med antalet medlemmar i det amerikanska representanthuset plus en för var och en av dess två amerikanska senatorer. District of Columbia får tre väljare. Statliga lagar bestämmer hur väljare väljs, men de väljs generellt av de politiska partikommittéerna inom staterna.

Varje val får en röst. Således skulle en stat med åtta väljare avge åtta röster. Det finns för närvarande 538 väljare, och rösterna för en majoritet av dem - 270 röster - krävs för att väljas. Eftersom representationen för Electoral College är baserad på kongressrepresentation, får stater med större befolkning fler röster för Electoral College.

Om ingen av kandidaterna vinner 270 valröster, beslutas det 12: e ändringsförslaget valet av representanthuset. De kombinerade företrädarna för varje stat får en röst och en enkel majoritet av staterna krävs för att vinna.

Detta har bara hänt två gånger: presidenter Thomas Jefferson 1801 och John Quincy Adams 1825 valdes av representanthuset.

Trolösa väljare

Medan de statliga väljarna "lovas" att rösta för kandidaten till det parti som valde dem, krävs inget i konstitutionen att de gör det. I sällsynta fall kommer en väljare att avföra och inte rösta för sitt partis kandidat. Sådana "trofria" röster förändrar sällan resultatet av valet, och lagar i vissa stater förbjuder väljare att lämna dem. Men ingen stat har någonsin åtalat någon för att inte rösta på det sätt som de lovades.

Valet 2016 såg de mest trolösa valarna, eftersom sju gjutits; föregående rekord var sex väljare som ändrade sina röster, 1808.

När college träffas

Allmänheten röstar den första tisdagen efter 1 november, och innan solen går ner i Kalifornien kommer troligen minst ett av TV-nätverken ha förklarat en vinnare. Vid midnatt kommer en av kandidaterna förmodligen att ha gjort seger och andra kommer att medge nederlag.

Men inte förrän den första måndag efter den andra onsdagen i december, när väljarkollegerna väljer sig i sina huvudstäder för att rösta, kommer det verkligen att bli en ny president- och vice presidentval.

Varför finns det en sådan försening mellan valet och valmöten? På 1800-talet tog det så lång tid att räkna de populära rösterna och för alla väljare att resa till statshuvudstäderna. Idag är det mer troligt att tiden används för att lösa protester på grund av överträdelser av valkoden och för omröstningsberättelser.

Kritik av systemet

Kritiker av systemet Electoral College påpekar att systemet tillåter möjligheten att en kandidat faktiskt förlorar den rikstäckande folkröstet men blir vald till president vid valröstningen. En titt på valrösterna från varje stat och lite matte kommer att visa dig hur.

I själva verket är det möjligt för en kandidat att inte få en enda persons röst i 39 stater eller District of Columbia, men ändå väljas till president genom att vinna den populära omröstningen i bara 11 av dessa 12 stater (antalet valröster är inom parentes ):

• Kalifornien (55)
• New York (29)
• Texas (38)
• Florida (29)
• Pennsylvania (20)
• Illinois (20)
• Ohio (18)
• Michigan (16)
• New Jersey (14)
• North Carolina (15)
• Georgia (16)
• Virginia (13)

Eftersom 11 av de 12 staterna som anges ovan står för exakt 270 röster, kan en kandidat vinna dessa stater, förlora de andra 39 och fortfarande väljas.

Naturligtvis kommer en kandidat som är tillräckligt populär för att vinna Kalifornien eller New York nästan säkert att vinna några mindre stater.

När det hände

Fem gånger i USA: s historia har presidentkandidater tappat den rikstäckande folkrösten, men blivit vald till president i Electoral College:

• 1824, 261 valröster fanns tillgängliga, och 131 behövde väljas till president. I valet mellan John Quincy Adams och Andrew Jackson - båda demokratiska-republikaner - vann ingen av kandidaterna de nödvändiga 131 valrösterna. Medan Jackson vann fler val- och populära röster än Adams, valdes Representanthuset, som agerade under den 12: e ändringen av konstitutionen, John Quincy Adams som USA: s sjätte president. Bitter över processen förkunnade Jackson och hans anhängare valet av Adams som ett "korrupt fynd."
• 1876, 369 valröster fanns tillgängliga, med 185 behövde för att vinna. Republikanska Rutherford B. Hayes, med 4 036 298 populära röster, vann 185 valröster. Hans huvudmotståndare, demokraten Samuel J. Tilden, vann folkröstet med 4.300.590 röster men vann endast 184 valröster. Hayes valdes till president.
• 1888, 401 valröster fanns tillgängliga, med 201 som behövdes för att vinna. Republikanska Benjamin Harrison, med 5.439.853 folkröster, vann 233 valröster. Hans huvudmotståndare, demokraten Grover Cleveland, vann den populära röstningen med 5 540 309 röster men vann endast 168 valröster. Harrison valdes till president.
• År 2000, 538 valröster fanns tillgängliga, med 270 behövde för att vinna. Republikanska George W. Bush vann med 50 456 002 populära röster 271 valröster. Hans demokratiska motståndare, Al Gore, vann den populära rösten med 50 999 897 röster men vann bara 266 valröster. Bush valdes till president.
• 2016, totalt 538 valröster fanns åter tillgängliga, med 270 behövde väljas. Den republikanska kandidaten Donald Trump valdes till president och vann 304 valröster, jämfört med 227 som den demokratiska kandidaten Hillary Clinton vann. Clinton fick emellertid cirka 2,9 miljoner populärare röster över hela landet än Trump, en marginal på 2,1 procent av den totala rösten. Trumps seger på Electoral College förseglades genom populära omröstningsvinster i de fleråriga svängtillstånden Florida, Iowa och Ohio, liksom i de så kallade "blå väggen" -staterna Michigan, Pennsylvania och Wisconsin, alla demokratiska fästen i presidentvalet sedan 1990-talet. Med de flesta mediekällor som förutspår en enkel seger för Clinton, förde Trumps val Electoral College-systemet under intensiv offentlig granskning. Trump-avskräckare försökte protestera mot sitt val och framställde väljare för att avge otroless valröster. Endast två lyssnade.

Varför valhögskolan?

De flesta väljare skulle vara missnöjda med att se sin kandidat vinna flest röster men förlorar valet. Varför skulle de grundande fäderna skapa en konstitutionell process som skulle göra det möjligt att hända detta?

Grundarna av konstitutionen ville se till att folket gavs direkt input när de valde sina ledare och såg två sätt att uppnå detta:

1. Folket i hela nationen skulle rösta för och välja presidenten och vice presidenten baserat på populära röster enbart. Ett direkt populärt val.
2. Befolkningen i varje stat skulle välja sina medlemmar av den amerikanska kongressen genom direkt populärt val. Kongressmedlemmarna skulle sedan uttrycka folkets önskemål genom att välja presidenten och vice presidenten själva. Ett val av kongressen.

The Founding Fathers fruktade det direkta populära valalternativet. Det fanns inga organiserade politiska partier än, ingen struktur för att välja och begränsa antalet kandidater.

Resor och kommunikation var också långsam och svår vid den tiden. En mycket bra kandidat kan vara populär regionalt men förbli okänd för resten av landet. Ett stort antal regionalt populära kandidater skulle därmed dela omröstningen och inte ange nationernas önskemål som helhet.

Å andra sidan skulle valet av kongressen kräva att medlemmarna både exakt bedömer folket i deras stater och önskar rösta i enlighet därmed. Detta kunde ha lett till val som bättre återspeglade åsikter och politiska dagordning för medlemmarna i kongressen än folkets faktiska vilja.

Som en kompromiss utvecklades Electoral College-systemet.

Med tanke på att endast fem gånger i landets historia har en kandidat förlorat den populära nationella omröstningen men blivit vald med valröst, har systemet fungerat bra.

Ändå har de grundande fädernas oro över direkta populära val för det mesta försvunnit. De nationella politiska partierna har funnits i flera år. Resor och kommunikation är inte längre problem. Allmänheten har tillgång till varje ord som varje kandidat talar varje dag.

.