Så fungerar USA s statsskapsprocess

Processen genom vilken amerikanska territorier uppnår fullständig statsskötsel är i bästa fall en inexakt konst. Medan artikel IV avsnitt 3 i den amerikanska konstitutionen bemyndigar den amerikanska kongressen att bevilja statskap, anges inte processen för detta.

Key Takeaways: U.S. Statehood Process

• Den amerikanska konstitutionen ger kongressen befogenhet att bevilja statsskap men fastställer inte processen för att göra det. Kongressen är fritt att bestämma villkoren för statsskötsel från fall till fall.
• Enligt konstitutionen kan en ny stat inte skapas genom att dela eller fusionera befintliga stater såvida inte både den amerikanska kongressen och lagstiftarna i de berörda staterna godkänner.
• I de flesta tidigare fall har kongressen krävt att befolkningen i territoriet som söker statsskötsel röstar i ett fritt folkomröstningsval och därefter begär den amerikanska regeringen för stat.

Konstitutionen förklarar bara att nya stater inte kan skapas genom att slå samman eller dela befintliga stater utan godkännande av både den amerikanska kongressen och staternas lagstiftare.

Annars ges kongressen befogenhet att fastställa villkoren för statsskötsel.

"Kongressen ska ha befogenhet att avyttra och göra alla nödvändiga regler och förordningar som respekterar territoriet eller annan egendom som tillhör USA ..."

- U.S. Constitution, artikel IV, avsnitt 3, klausul 2.

Kongressen kräver vanligtvis att det territorium som ansöker om statsskap ska ha en viss minsta befolkning. Dessutom kräver kongressen att territoriet ska tillhandahålla bevis för att en majoritet av dess invånare föredrar statsskap.

Kongressen har dock ingen konstitutionell skyldighet att bevilja stat, även i de områden vars befolkning uttrycker en önskan om stat.

Den typiska processen

Historiskt sett har kongressen tillämpat följande allmänna förfarande vid beviljande av territoriums statsskap:

• Territoriet håller en omröstning i folkomröstningen för att bestämma folkets önskan om eller mot statsskap.
• Skulle en majoritet rösta för att söka statskraft, ansöker territoriet den amerikanska kongressen om statsskötsel.
• Om territoriet inte redan har gjort det, måste territoriet anta en form av regering och konstitution som överensstämmer med den amerikanska konstitutionen.
• Den amerikanska kongressen, både kammaren och senaten, passerar med enkel majoritetsröstning en gemensam resolution som accepterar territoriet som en stat.
• USA: s president undertecknar den gemensamma resolutionen och territoriet erkänns som en amerikansk stat.

Processen att uppnå statsskap kan bokstavligen ta årtionden. Tänk till exempel på fallet Puerto Rico och dess försök att bli den 51: e staten.

Puerto Rico Statehood Process

Puerto Rico blev ett U.S.-territorium 1898 och personer födda i Puerto Rico har automatiskt beviljats ​​fullt amerikanskt medborgarskap sedan 1917 genom en kongressakt..

• 1950 godkände den amerikanska kongressen Puerto Rico att utarbeta en lokal konstitution. 1951 hölls en konstitutionell konvention i Puerto Rico för att utarbeta konstitutionen.
• 1952 ratificerade Puerto Rico sin territoriella konstitution som inrättade en republikansk regeringsform, vilken godkändes av den amerikanska kongressen som ”inte motbjudande” mot den amerikanska konstitutionen och den funktionella motsvarigheten till en giltig statlig konstitution.

Då saker som det kalla kriget, Vietnam, 11 september 2001, Krigarna mot terrorismen, den stora lågkonjunkturen och massor av politik satte Puerto Rico statens framställning på kongressens ryggbrännare i över 60 år. 

• Den 6 november 2012 höll den territoriella regeringen i Puerto Rico en tvåfrågor om allmän folkomröstning om framställningar för U.S. Den första frågan ställde väljare om Puerto Rico skulle fortsätta att vara ett amerikanskt territorium. Den andra frågan bad väljarna att välja mellan de tre möjliga alternativen till territoriell status-stat, självständighet och nationalitet i fri förening med USA. I omröstningen röstade 61% av väljarna för statsskötsel, medan endast 54% röstade för att behålla territoriell status.
• I augusti 2013 hörde en amerikansk senatkommitté vittnesmål om omröstningen i Puerto Rico-folkomröstningen 2012 och erkände att majoriteten av det Puerto Rican folket hade ”uttryckt sin motstånd mot att fortsätta den nuvarande territoriella statusen.”
• Den 4 februari 2015 införde Puerto Rico's Resident Commissioner i den amerikanska representanthuset Pedro Pierluisi lagen om Puerto Rico Statehood Admission Process (H.R. 727). Lagförslaget tillåter Puerto Rico: s statliga valkommission att hålla en omröstning om Puerto Rico tillträde till unionen som stat inom ett år efter lagens antagande. Om en majoritet av de avgivna rösterna är för Puerto Rico antagande som stat kräver lagförslaget att Förenta staternas president ska utfärda en proklamation för att inleda övergångsprocessen som kommer att leda till Puerto Rico tillträde som stat från och med den 1 januari 2021.
• Den 11 juni 2017 röstade folket i Puerto Rico för U.S.-statsskap i en icke bindande folkomröstning. De preliminära resultaten visade att nästan 500 000 omröstningar gjordes för statsskap, mer än 7 600 för fri förening-oberoende och nästan 6 700 för att behålla den nuvarande territoriella statusen. Endast cirka 23% av öns ungefär 2,26 miljoner registrerade väljare kastade omröstningar, vilket ledde till att statsmänniska motståndare tvivlar på giltigheten av resultatet. Omröstningen tycktes emellertid inte vara uppdelad i partiets linje.
• Notera: Medan Puerto Rico bosatta kommissionärer i kammaren får införa lagstiftning och delta i debatter och utskottets utfrågningar får de inte rösta om lagstiftning. På liknande sätt tjänar även icke-röstrande bosatta kommissionärer från de andra amerikanska territorierna i Amerikanska Samoa, District of Columbia (ett federalt distrikt), Guam och de amerikanska Jungfruöarna också i huset.

Så om den amerikanska lagstiftningsprocessen så småningom ler mot Puerto Rico Statehood Admission Process Act, kommer hela processen med övergången från U.S.-territorium till U.S.-staten ha tagit Puerto Rico-folket under 71 år.