Hur man undviker att begrava ledsen i din nyhetshistoria

Varje termin ger jag eleverna en nyhetsövning från min bok om en läkare som håller ett anförande om modefoder och fysisk kondition till en grupp lokala företagare. Halvvägs genom sitt tal kollapsar den goda läkaren av en hjärtattack. Han dör på väg till sjukhuset.

Nyheterna om historien kan verka uppenbara, men några av mina elever kommer alltid att skriva en tjejer som går något så här:

Dr. Wiley Perkins höll ett anförande till en grupp av affärsmän igår om problemen med modetdieter.

Vad är problemet? Författaren har lämnat den viktigaste och nyhetsvärda aspekten av historien - det faktum att läkaren dog av en hjärtattack - från folken. Vanligtvis kommer studenten som gör detta att få hjärtattacken någonstans nära historiens slut.

Det kallas att begrava folken, och det är något som början journalister har gjort för eons. Det är något som driver redaktörerna absolut nötter.

Så hur kan du undvika att begrava folken i din nästa nyhetshistoria? Här är några tips:

• Tänk på vad som är viktigast och nyvärt: När du täcker en händelse, tänk på vilken del av det, oavsett om det är en presskonferens, föreläsning, lagstiftningsförhandling eller kommunfullmäktige, som troligen kommer att vara den mest nyhetsvärda. Vad hände som kommer att påverka det största antalet läsare? Chansen är stor att det är vad som borde vara i åldrarna.
• Tänk på vad du tycker är mest intressant: Om du är hårt pressad för att ta reda på vad som är mest nyvärt, tänk på vad DU tyckte mest intressant. Erfarna reportrar vet att alla människor i princip är lika, vilket innebär att vi i allmänhet tycker att samma saker är intressanta. (Exempel: Vem släpper inte ner för att gabba vid ett bilvrak på motorvägen?) Om du tycker att det är något intressant, är det troligt att dina läsare också kommer att göra, vilket betyder att det borde vara i dina tjejer.
• Glöm kronologi: För många början reportrar skriver om händelser i den ordning de inträffade. Så om de täcker ett skolstyrelsemöte kommer de att börja sin historia med att styrelsen började med att recitera lojalitetslöften. Men ingen bryr sig om det; personer som läser din berättelse vill veta vad styrelsen gjorde. Så oroa dig inte för evenemangets ordning; lägg de mest nyhetsvärda delarna av mötet högst upp i din berättelse, även om de inträffade halvvägs genom eller i slutet.
• Fokusera på åtgärder: Om du täcker ett möte, till exempel ett kommunfullmäktige eller skolförsamling, kommer du att höra många samtal. Det är vad valda tjänstemän gör. Men tänk på vilka åtgärder som vidtogs under mötet. Vilka konkreta beslut eller åtgärder antogs som kommer att påverka dina läsare? Kom ihåg det gamla talesättet: Åtgärderna talar högre än ord. Och i en nyhetshistoria bör handlingarna i allmänhet gå i åldern.
• Kom ihåg den inverterade pyramiden: Den inverterade pyramiden, formatet för nyhetsberättelser, representerar idén att de tyngsta, eller viktigaste, nyheterna i en berättelse går i toppen, medan de mest lätta, eller minst viktiga nyheterna, går längst ner. Tillämpa det på händelsen du täcker och det kommer förmodligen att hjälpa dig att hitta dina medlemmar.
• Leta efter det oväntade: Kom ihåg att nyheter i sin natur vanligtvis är den oväntade händelsen, avvikelsen från normen. (Exempel: Det är inte nyheter om ett flyg landar säkert på flygplatsen, men det är definitivt nyheter om det kraschar på asfalten.) Så använd det på det evenemang du täcker. Har det hänt något som de närvarande inte väntade sig eller planerade på? Vad kom som en överraskning eller till och med en chock? Chansen är stor, om något ovanligt hänt, borde det vara i dina tjejer.

Som när en läkare har en hjärtattack i mitten av ett tal.