Hur man verkligen kan minska statens utgifter

Om den amerikanska kongressen ser allvar på att minska statens utgifter måste den eliminera dubblering, överlappning och fragmentering i federala program.

Det var meddelandet USA: s generalgenerator Gene L. Dodaro hade för kongressen när han sa till lagstiftare att så länge det fortsätter att spendera mer pengar än den samlar in, kommer den federala regeringens långsiktiga finanspolitiska utsikter att förbli "ohållbara."

Problemets omfattning

Som Dorado berättade för kongressen har det långsiktiga problemet inte förändrats. Varje år spenderar regeringen mer pengar på program som socialförsäkring, Medicare och arbetslöshetsförmåner än det tar in genom skatter.

Enligt den amerikanska regeringens finansiella rapport 2016 ökade det federala underskottet från 439 miljarder dollar under räkenskapsåret 2015 till 587 miljarder dollar i skatt 2016. Under samma period ökades en blygsam ökning med 18,0 miljarder dollar i federala intäkter mer än 166,5 miljarder dollar. ökning av utgifterna, främst på social trygghet, Medicare och Medicaid, och räntor på skulder som innehas av allmänheten. Enbart den offentliga skulden ökade som en andel av bruttonationalprodukten (BNP), från 74% i slutet av budgetåret 2015 till 77% i slutet av det finansiella 2016. Som jämförelse har den offentliga skulden i genomsnitt bara 44% av BNP sedan 1946.

2016 års finansiella rapport, Congressional Budget Office (CBO) och Government Accountability Office (GAO) är alla överens om att såvida inte politiska förändringar görs, kommer skuld-till-BNP-kvoten att överträffa dess historiska höjd på 106% inom 15 till 25 år.

Några lösningar på kort sikt

Medan långsiktiga problem kräver långsiktiga lösningar, finns det några saker som kongressen och verkställande byråerna kan göra för att förbättra regeringens skatteförhållanden utan att eliminera eller avsevärt minska stora sociala förmånsprogram. Till att börja med, föreslog Dodaro, hantera felaktiga och bedrägliga förmåner och skatteklyftan, liksom hantera dubblering, överlappning och fragmentering i dessa program.

Den 3 maj 2017 släppte GAO sin sjunde årsrapport om fragmentering, överlappning och dubblering mellan federala program. I sina pågående undersökningar letar GAO efter aspekter av program som kan spara skattebetalarnas pengar genom att eliminera:

Duplicering: det finns förhållanden där mer än en federal byrå, eller mer än en organisation inom en byrå, är involverad i samma breda område med nationella behov och möjligheter för effektivare leverans av tjänster;
Överlappning: när flera byråer eller program har liknande eller identiska mål, delta i liknande aktiviteter eller strategier för att uppnå dem eller rikta in sig mot liknande förmånstagare; och
Splittring: omständigheter där mer än ett federalt organ är involverat i samma breda område med nationellt behov.

Som ett resultat av byråns ansträngningar för att åtgärda fall av dubbelarbete, överlappning och fragmentering som identifierats i GAO: s första sex sådana rapporter som utfärdades från 2011 till 2016, har den federala regeringen redan sparat uppskattningsvis $ 136 miljarder, enligt generaldirektör Dodaro.

I sin rapport från 2017 identifierade GAO 79 nya fall av dubblering, överlappning och fragmentering i 29 nya områden i hela regeringen, såsom hälsa, försvar, hemlandssäkerhet och utrikesfrågor.

Genom att fortsätta att adressera, duplicera, överlappa varandra och fragmentera, och utan att helt eliminera ett enda program, uppskattar GAO att den federala regeringen kan spara "tiotals miljarder."

Exempel på duplikering, överlappning och fragmentering

Några av de 79 nya fallen av slösande programadministration som GAO identifierade sin senaste rapport om duplikering, överlappning och fragmentering inkluderade:

Uppgifter om sexuellt våld: Institutionerna för försvar, utbildning, hälsa och mänskliga tjänster (HHS) och rättvisa (DOJ) hanterar för närvarande minst tio olika program intryckta för att samla in data om sexuellt våld. Duplicering och fragmentering resulterar i bortkastad ansträngning och brist på förståelse för omfattningen av problemet i USA.
Federal Grants Awards: National Park Service, Fish and Wildlife Service, Food and Nutrition Service och Centers for Disease Control and Prevention saknar processer för att säkerställa att deras bidrag inte finansierar duplicerade eller överlappande program som redan finansieras av andra organ.
Datakvalitet för utländsk hjälp: Som ett viktigt steg för att ta itu med den potentiella överlappningen i insamlingen och rapporteringen av utländsk hjälpinformation, måste statsdepartementet, i samråd med den amerikanska byrån för internationell utveckling och OMB, förbättra datakvaliteten för att säkerställa konsekvens i offentligt tillgänglig information om hur utländskt bistånd fördelas och används.
Militära kommissionärer: Genom att bättre hantera och samordna inköp för kommissionärer över alla militära grenar, avdelningen för
Försvar kan spara uppskattningsvis två miljarder dollar.
Lagring av försvar och kommersiellt kärnavfall: Genom att bättre samordna byråerna som samlar in data och analysera alternativ för permanent lagring av militärt högnivå kärnavfall och kommersiellt använt kärnbränsle, kan Energidepartementet potentiellt spara tiotals miljarder dollar.

Mellan 2011 och 2016 rekommenderade GAO 645 åtgärder i 249 områden för kongresser eller verkställande byråer för att minska, eliminera eller bättre hantera fragmentering, överlappning eller dubblering; eller öka intäkterna. I slutet av 2016 hade kongressen och verkställande byråerna tagit upp 329 (51%) av de åtgärder som resulterade i cirka 136 miljarder dollar i besparingar. Enligt generaldirektör Dodaro, genom att fullständigt genomföra rekommendationerna i GAO: s rapport 2017, kunde regeringen spara "tiotals miljarder dollar mer."

Humaniora