Kung George III brittisk härskare under den amerikanska revolutionen

George III var kung av Storbritannien och kung av Irland under den amerikanska revolutionen. Mycket av hans regeringstid, som varade 1760-1820, färgades av hans pågående problem med psykisk sjukdom. Under det sista decenniet av sitt liv blev han oförmögen till den grad som hans äldsta son styrde som Prince Regent och gav namn till Regency Era.

Snabbfakta: King George III

• Fullständiga namn: George William Frederick
• Känd för: Kungen av Storbritannien och Irland under den amerikanska revolutionen led av akuta och försvagande anfall av psykisk sjukdom
• Född: 4 juni 1738 i London, England
• död: 29 januari 1820 i London, England
• Makans namn: Sophia Charlotte från Mecklenburg-Strelitz
• Barn: 15

Tidiga år

Född 4 juni 1738 var George William Frederick barnbarn till Storbritanniens kung George II. Hans far, Frederick, prinsen av Wales, fastän han var främmande från kungen, var fortfarande den arvingen som tronades. Georgs mor, prinsessan Augusta av Saxe-Goethe, var dotter till en hanoverisk hertig.

Även om sjukligt som barn föddes George två månader för tidigt, blev han snart starkare, och han och hans yngre bror Prince Edward flyttade med sina föräldrar till familjens hem i Londons exklusiva Leicester Square. Pojkarna utbildades av privata handledare, vilket var vanligt för de kungliga barnen. Unga George var förtrogen, och han kunde läsa och skriva flera språk flytande, samt diskutera politik, vetenskap och historia, när han var ung.

Heritage Images / Getty Images

1751, när George var tretton år, dog hans far, prinsen av Wales, oväntat efter en lungemboli. Plötsligt blev George hertigen av Edinburgh och arvingen till den brittiska kronan; inom tre veckor gjorde hans farfar honom till prins av Wales. 1760 dödades George II vid sjuttio års ålder och lämnade den 22 år gamla George III för att ta tronen. När han blev konung insåg han snart att det var viktigt för honom att hitta en lämplig hustru att bära sina söner; rikets framtid var beroende av det.

Sjuttonåriga Sophia Charlotte från Mecklenburg-Strelitz var dotter till en hertig, privatutbildad och hade inga skandaler kopplade till hennes namn, vilket gjorde henne till den perfekta bruden för en kung. George och Charlotte träffades inte ens förrän deras bröllopsdag 1761. Enligt alla rapporter hade de två ett ömsesidigt respektfullt äktenskap; det fanns ingen otrohet på någon av deras delar, och de hade femton barn tillsammans. Charlotte och George var ivrig beskyddare av konsten och var särskilt intresserade av tysk musik och kompositörer som Handel, Bach och Mozart.

Under de första åren av George: s regeringstid var det brittiska imperiet ekonomiskt skakat, delvis på grund av efterskockorna från Seven Years War (1756-1763). De brittiska kolonierna genererade små intäkter, så strikta skattelagar och förordningar antogs för att få extra pengar till kronkistan.

DEA / G. NIMATALLAH / Getty Images

Revolution i kolonierna

Efter årtionden av ingen representation i parlamentet, och bråk på de extra skattebördan, gjorde rebellerna i Nordamerika. Amerikas grundande fäder detaljerade berömt de överträdelser som kungen gjorde mot dem i självständighetsförklaringen:

"Historien för den nuvarande kungen av Storbritannien är en historia av upprepade skador och övergångar, som alla har i direkt syfte att upprätta en absolut tyranni över dessa stater." 

Efter en serie motgångar i Nordamerika föreslog George's rådgivare Lord North, då premiärministern, kungen att ta en paus från att försöka hantera dissensen i kolonierna. North föreslog att Lord Chatham, den äldre William Pitt, skulle gå in och ta makten över tillsynen. George vägrade idén, och North avgick efter general Cornwallis nederlag i Yorktown. Så småningom accepterade George att hans arméer hade besegrats av kolonisterna och godkände fredsförhandlingar.

Bettmann Archive / Getty Images

Mental sjukdom och Regency

Rikedom och status kunde inte skydda kungen från att drabbas av extrema anfall av psykisk sjukdom - vissa så svåra att han var oförmögen och inte kunde fatta beslut för sitt område. George: s mentalhälsoproblem dokumenterades väl av hans jätte, Robert Fulke Greville och Buckingham Palace. Faktum är att han hela tiden övervakades kraftigt av personalen, även när han sov. År 2018 offentliggjordes rekorden för första gången. 1788 skrev Dr Francis Willis:

"H.M blev så oöverträffande att det krävdes tvångstrumpan: Hans ben var bundna, och han var säkrad tvärs över sitt bröst, och i denna melankoliska situation var han, när jag kom till min morgonundersökningar."

Forskare och historiker har diskuterat i över två århundraden om orsaken till den berömda ”galenskapen.” En studie från 1960-talet indikerade en koppling till den ärftliga blodsjukdomens porfyri. Personer som lider av porfyri upplever akut ångest, förvirring och paranoia.

En studie från 2010 publicerad i Journal of Psychiatry drog slutsatsen att George förmodligen inte hade porfyri alls. Ledd av Peter Garrard, professor i neurologi vid St. George's University of London, gjorde forskare en språklig studie av George's korrespondenser och bestämde att han led av "akut mani." Många av kännetecknen i George's brev under hans sjukdomar är också sett i skrifter och tal från patienter idag som är mitt i den maniska fasen av sjukdomar som bipolär störning. Typiska symtom på ett maniskt tillstånd är förenliga med samtida berättelser om George's beteende.