Lagar som skyddar amerikanernas rösträtt

Ingen amerikan som är behörig att rösta bör någonsin nekas rätten och möjligheten att göra det. Det verkar så enkelt. Så grundläggande. Hur kan "regering av folket" arbeta om vissa grupper av "folket" inte får rösta? Tyvärr, i vår lands historia, har vissa människor, antingen avsiktligt eller oavsiktligt, nekats sin rösträtt. Idag arbetar fyra federala lagar, som alla verkställs av U.S. Department of Justice, tillsammans för att se till att alla amerikaner får registrera sig för att rösta och njuta av en lika möjlighet att rösta på en valdag på valdagen.

Förhindra rasdiskriminering vid omröstning

Under många år verkställde vissa stater lagar som tydligt var avsedda att förhindra minoritetsmedborgare från att rösta. Lagar som kräver att väljarna ska godkänna läsning eller "underrättelsetest" eller betala en opinionsundersökning nekade rösträtten - den mest grundläggande rätten i vår form av demokrati - att otalade tusentals medborgare tills antagandet av rösträtten 1965.

Se även: Hur man rapporterar överträdelser av spelarens rättigheter

Voting Rights Act skyddar alla amerikaner mot rasdiskriminering vid omröstningen. Det garanterar också rösträtten för personer som engelska är ett andraspråk. Omröstningslagen gäller för val för alla politiska kontor eller omröstningsfrågor som hålls var som helst i landet. Senast har de federala domstolarna använt rösträttslagen för att avsluta praxis som motsvarar rasdiskriminering på det sätt som vissa stater valde sina lagstiftande organ och valde sina valdomare och andra valmöjligheter. Ändå är lagen om rösträtt inte skottsäker och har ställts inför domstolens utmaningar.

Voter Photo ID-lagar

Tolv stater har nu lagar som kräver att väljare ska visa någon form av fotoidentifiering för att rösta, med cirka 13 fler överväger liknande lagar. De federala domstolarna kämpar för närvarande med att avgöra om vissa eller alla av dessa lagar bryter mot lagen om rösträtt.

Fler stater flyttade för att anta röstningslagar för foto-ID 2013, efter att den amerikanska högsta domstolen beslutade att rösträttslagen inte tillät den amerikanska justitiedepartementet att automatiskt tillämpa federalt tillsyn över nya vallagar i stater med historia om rasdiskriminering.

Medan anhängare av lagar om fotoväljare-ID hävdar att de hjälper till att förhindra väljarbedrägeri, citerar kritiker som American Civil Liberties Union studier som visar att upp till 11% av amerikanerna saknar en acceptabel form av foto-ID.

Personer som sannolikt inte har acceptabelt foto-ID inkluderar minoriteter, äldre och funktionshindrade personer och ekonomiskt missgynnade personer.

Statliga fotoväljare-ID-lagar finns i två former: strikt och icke-strikt.

I strikta lagar om ID-lagar får väljare utan ett godkänt formulär foto-ID - körkort, statligt ID, pass etc. - inte tillåta en giltig omröstning. Istället får de fylla i "provisoriska" omröstningar, som förblir obestämda tills de kan producera ett accepterat ID. Om väljaren inte producerar ett godkänt ID inom en kort tid efter valet räknas aldrig deras omröstning.

I icke-strikt foto-ID-lagstater får väljare utan ett accepterat formulär-foto-ID använda alternativa valideringsformer, till exempel att underteckna en utfärdad bevisning för att identifiera sig eller att ha en omröstningsarbetare eller valet officiellt för sig.

I augusti 2015 avgjorde en federal överklagandedomstol att en Texas laglig ID för lagväljare diskriminerade svarta och latinamerikanska väljare och därmed bröt mot rösträttslagen. En av de strängaste i landet, lagen krävde väljare att producera ett Texas-körkort. Amerikanskt pass; ett doldt pistoltillstånd; eller ett validentifieringsintyg utfärdat av det statliga departementet för allmän säkerhet.

Även om lagen om rösträtt fortfarande förbjuder stater att anta lagar som är avsedda att frisläppa minoritetsväljare, oavsett om foton-ID-lagar gör det eller inte, återstår fortfarande att bestämma av domstolarna.

gerrymandering

Gerrymandering är processen för att använda processen ”fördelning” för att felaktigt omgränsa gränserna för statliga och lokala valdistrikt på ett sätt som tenderar att förutbestämma resultaten av valet genom att utspäda röststyrkan för vissa grupper av människor.

Till exempel har gerrymandering tidigare använts för att ”bryta upp” valdistrikt befolkade av främst svarta väljare, vilket minskar chansen för att svarta kandidater väljs till lokala och statliga kontor.