Livet för Wilkie Collins, farfar till den engelska detektivromanen

Wilkie Collins (8 januari 1824 - 23 september 1889) har kallats farfar till den engelska detektivromanen. Han var författare till den "sensationella" skolan under den viktorianska perioden, och med bästsäljande romaner och framgångsrika spelningar som Kvinnan i vitt, Moonstone, och The Frozen Deep, Collins undersökte effekterna av mystiska, chockerande och kriminella händelser inom viktorianska medelklassfamiljer.

Tidiga år och utbildning

Wilkie Collins (född William Wilkie Collins) föddes 8 januari 1824 på Cavendish Street i Marylebone, London. Han var den äldsta av två söner till William Collins, en landskapskonstnär och en medlem av Royal Academy, och hans fru Harriet Geddes, en före detta guvernör. Collins fick sitt namn efter David Wilkie, den skotska målaren som var hans gudfar.

Efter att ha tillbringat ett år på en liten förskola, kallad Maida Hill Academy nära Tyburn, England, åkte Collins med sin familj till Italien, där de stannade från 1837 till 1838. I Italien besökte familjen Collins arkeologiska ruiner och museer och bodde i ett antal av städer, inklusive Rom, Neapel och Sorrento, innan de återvänder hem. Wilkie gick sedan ombord på en pojkskola som drivs av Henry Cole i Highbury 1838-1841. Där blev Collins mobbade för att berätta historier till de andra pojkarna på natten eftersom han hade lärt sig italienska och hade plockat på tomter från utländsk litteratur och inte var blyg att skryta av det.

Vid 17 års ålder började Collins sitt första jobb med en tehandlare som heter Edward Antrobus, en vän till sin fars. Antrobus butik låg på The Strand i London. Den berusande stämningen i The Strand - en stor genomfart befolket av teatrar, lagdomstolar, krogar och tidningsredaktioner - gav Collins gott om inspiration att skriva korta artiklar och litterära verk på fritiden. Hans första signerade artikel, "The Last Stage Coachman," dök upp i Douglas Jerrolds Upplyst tidskrift 1843.

1846 blev Collins juriststudent på Lincoln's Inn. Han kallades till baren 1851, men praktiserade aldrig lag.

Tidig litterär karriär

Collins första roman, Iolani, avvisades och återuppstod inte förrän 1995, långt efter hans död. Hans andra roman, Antonina var bara en tredjedel av vägen klar när hans far dog. Efter den äldre Collins död började Wilkie Collins arbeta med en tvåvolymbiografi om sin far, som publicerades med prenumeration 1848. Den biografin gav honom uppmärksamhet på den litterära världen.

1851 träffade Collins Charles Dickens och de två författarna blev nära vänner. Även om Dickens inte var känd för att fungera som en mentor för många författare, var han säkert en supporter, kollega och mentor för Collins. Enligt forskare av viktoriansk litteratur påverkade Dickens och Collins varandra och skrev till och med flera noveller. Dickens stödde Collins genom att publicera några av sina berättelser, och det är möjligt att de två männen var kunniga om den andras mindre än idealiska viktorianska sexuella allianser.

Collins kallades William och Willie som barn, men när han steg i statur i den litterära världen blev han känd som Wilkie för nästan alla.

Sensationella skolan

Skriftens "sensationsgenre" var ett tidigt skede i utvecklingen av detektivromanen. Sensationella romaner erbjöd en hybrid av inhemsk fiktion, melodrama, sensationell journalistik och gotiska romanser. Tomterna innehöll delar av bigamy, bedräglig identitet, drogning och stöld, som alla ägde rum i medelklassens hem. Sensationella romaner är mycket skyldiga sin "sensation" till den tidigare Newgate-romangenren, som bestod av biografier om ökända brottslingar. 

Wilkie Collins var den mest populära och är idag den mest ihågkommen av de sensationella romanförfattarna, som slutförde sina viktigaste romaner på 1860-talet med genornas glansdag. Andra utövare inkluderade Mary Elizabeth Braddon, Charles Reade och Ellen Price Wood.

Familj och personligt liv

Wilkie Collins gifte sig aldrig. Det har spekulerats att hans nära kunskap om Charles och Catherine Dickens olyckliga äktenskap kan ha påverkat honom.

I mitten av 1850-talet började Collins bo hos Caroline Graves, en änka med en dotter. Gravar bodde i Collins hus och tog hand om hans inhemska angelägenheter under de flesta av trettio år. 1868, när det blev klart att Collins inte skulle gifta sig med henne, lämnade Graves kort honom och gifte sig med någon annan. Men hon och Collins återförenades två år senare efter att Graves äktenskap slutade.

Medan Graves var borta, blev Collins involverad med Martha Rudd, en tidigare tjänare. Rudd var 19 år och Collins var 41. Han etablerade för henne några kvarter från sitt hem. Tillsammans hade Rudd och Collins tre barn: Marian (född 1869), Harriet Constance (född 1871) och William Charles (född 1874). Barnen fick efternamnet "Dawson", eftersom Dawson var namnet Collins använde när han köpte huset och besökte Rudd. I sina brev hänvisade han till dem som sin "morganatiska familj."

När han var i slutet av trettiotalet, var Collins beroende av laudanum, ett derivat av opium, som presenterades som en intressepunkt i många av hans bästa romaner, inklusive Moonstone. Han reste också över hela Europa och ledde en ganska påkostad och sybaritisk livsstil med sina resekamrater, inklusive Dickens och andra han träffade på vägen.

Publicerad Works

Under sin livstid skrev Collins 30 romaner och över 50 noveller, av vilka några publicerades i tidskrifter redigerade av Charles Dickens. Collins skrev också en resebok (A Rogue's Life) och spelar, vars mest kända är The Frozen Deep, en allegori om den misslyckade Franklin-expeditionen för att hitta nordvästpassagen över Kanada.

Död och arv

Wilkie Collins dog i London 23 september 1889, 69 år gammal, efter att ha drabbats av en försvagande stroke. Hans testament delade ut vad som var kvar från hans skrivkarriär mellan hans två partners, Graves och Rudd, och Dawson-barnen.

Sensationalismgenren blekade i popularitet efter 1860-talet. Men forskare ger upphov till sensationism, särskilt Collins arbete, med att återbilda den viktorianska familjen mitt i sociala och politiska förändringar under industritiden. Han skildrade ofta starka kvinnor som övervann dagens orättvisor, och han utvecklade plotapparater som de kommande generationerna av författare som Edgar Allan Poe och Arthur Conan Doyle använde för att uppfinna detektivmystergenren.

T.S. Elliot sade om Collins att han var "den första och största moderna engelska romanförfattaren." Mystery författare Dorothy L. Sayers sa att Collins var den mest genuint feminist av alla 1800-talets författare.

Wilkie Collins snabba fakta

• Fullständiga namn: William Wilkie Collins
• Ockupation: Författare
• Känd för: Bästsäljande detektivromaner och utveckling av litteraturens sensationella genre
• Född: 8 januari 1824 i London, England
• Föräldrars namn: William Collins och Harriet Geddes
• död: 23 september 1889 i London, England
• Valda verk: The Woman in White, The Moonstone, No Name, The Frozen Deep
• Makans namn: Har aldrig gift, men hade två betydande partners - Caroline Graves, Martha Rudd.
• Barn: Marian Dawson, Harriet Constance Dawson och William Charles Dawson
• Berömt citat: "Varje kvinna som är säker på sina egna förstånd, är en match, när som helst, för en man som inte är säker på sitt eget humör." (Från Kvinnan i vitt)

källor

• Ashley, Robert P. "Wilkie Collins omprövad." Nittonde-Century Fiction 4,4 (1950): 265-73. Skriva ut.
• Baker, William och William M. Clarke, red. The Letters of Wilkie Collins: Volym 1: 1838-1865. MacMillan Press, LTD1999. Skriva ut.
• Clarke, William M. Det hemliga livet för Wilkie Collins: Det intima viktorianska livet för fadern till detektivberättelsen. Chicago: Ivan R. Dee, 1988. Tryck.
• Lonoff, Sue. "Charles Dickens och Wilkie Collins." Nitton Century Fiction 35.2 (1980): 150-70. Skriva ut.
• Peters, Catherine. Kungen av uppfinnarna: ett liv av Wilkie Collins. Princeton: Princeton Legacy Library: Princeton University Press, 1991. Tryck.
• Siegel, Shepard. "Wilkie Collins: viktoriansk novellist som psykofarmakolog." Journal of History of Medicine and Allied Sciences 38.2 (1983): 161-75. Skriva ut.
• Simpson, Vicky. "Selektiva förhållanden: icke-normativa familjer i Wilkie Collins" Inget namn "." Victorian Review 39.2 (2013): 115-28. Skriva ut.