Malleus Maleficarum, Medieval Witch Hunter Book

Malleus Maleficarum, en latinsk bok skriven 1486 och 1487, är också känd som "The Hmer of Witches." Detta är en översättning av titeln. Författare av boken krediteras två tyska Dominikanska munkar, Heinrich Kramer och Jacob Sprenger. De två var också teologiprofessorer. Sprengers roll i att skriva boken anses nu av vissa forskare ha varit till stor del symboliska snarare än aktiva.

Malleus Maleficarum var inte det enda dokumentet om trolldom skriven under medeltiden, men det var det mest kända under tiden. Eftersom det kom så kort efter Gutenbergs tryckrevolution, distribuerades den mer utbredd än tidigare handkopierade manualer. Malleus Maleficarum kom på en höjdpunkt i europeiska trollkarlsanklagelser och avrättningar. Det var en grund för att behandla trolldom inte som en vidskepelse, utan som en farlig och kättisk praxis att ansluta sig till djävulen - och därför en stor fara för samhället och för kyrkan.

The Witches Hammer

Under 9 - 13-talet hade kyrkan upprättat och verkställt sanktioner för trolldom. Ursprungligen baserades dessa på kyrkans påstående att trolldom var en vidskepelse. Således var troen på trolldom inte i överensstämmelse med kyrkans teologi. Detta förknippade trolldom med kätteri. Den romerska inkvisitionen inrättades på 1200-talet för att hitta och bestraffa kättare, sett som undergrävde kyrkans officiella teologi och därför ett hot mot kyrkans grundval. Ungefär samma tidpunkt blev sekulär lag involverad i åtal för trolldom. Inkvisitionen hjälpte till att kodifiera både kyrkliga och sekulära lagar i ämnet och började bestämma vilken myndighet, sekulär eller kyrka som hade ansvaret för vilka brott. Åtal för trolldom, eller Maleficarum, åtalades främst enligt sekulära lagar i Tyskland och Frankrike under 1200-talet, och i Italien på 1300-talet.

Påvliga stöd

Cirka 1481 hörde påven Innocent VIII från de två tyska munkarna. Meddelandet beskrev fall av trolldom som de hade stött på och klagade över att kyrkliga myndigheter inte samarbetade tillräckligt med sina utredningar.

Flera påvar före Innocent VIII, särskilt John XXII och Eugenius IV, hade skrivit eller vidtagit åtgärder för häxor. Dessa påvar var upptagna med kätterier och andra övertygelser och aktiviteter i strid med kyrkans läror som tros undergräva dessa läror. Efter att Innocent VIII mottagit meddelandet från de tyska munkarna, gav han ut en påvlig tjur 1484 som gav fullständig auktoritet till de två inkvisitorerna och hotade med utkommunikation eller andra sanktioner någon som "molesterade eller hindrade på något sätt" deras arbete.

Den här tjuren, kallas Summus desiderantes affectibus (som önskar med hög ytring) från sina inledande ord, sätter jakten på häxor tydligt i närheten av att bedriva kätteri och främja den katolska tron. Detta kastade hela kyrkans vikt bakom häxjakterna. Den hävdade också starkt att trolldom var kätteri inte för att det var en vidskepelse, utan för att det representerade en annan typ av kätteri. De som utövar trolldom, hävdade boken, gjorde avtal med djävulen och kastade skadliga trollformler.

Ny handbok för häxjägare

Tre år efter det att påvliga tjuren utfärdades, producerade de två inkvisitorerna, Kramer och eventuellt Sprenger, en ny handbok för inkvisitorer i fråga om häxor. Deras titel var Malleus Maleficarum. Ordet Maleficarum betyder skadlig magi, eller trolldom, och denna manual skulle användas för att hämma ut sådana metoder.

Malleus Maleficarum dokumenterade trosuppfattningar om häxor och uppräknade sedan sätt att identifiera häxor, döma dem för anklagelserna om trolldom och avrätta dem för brottet.

Boken delades in i tre avsnitt. Den första var att svara på skeptiker som trodde att trolldom bara var en vidskepelse, en åsikt som delades av några tidigare påvar. Denna del av boken försökte bevisa att utövandet av trolldom var verkligt och att de som utövar trolldom verkligen gjorde avtal med djävulen och orsakade skada för andra. Dessutom hävdar avsnittet att inte tro på trolldom i sig är kätteri. Det andra avsnittet försökte bevisa att verklig skada orsakades av Maleficarum. Det tredje avsnittet var en manual för procedurerna för att utreda, gripa och straffa häxor.

Kvinnor och barnmorskor

De manuella laddningarna som trolldom hittades mest bland kvinnor. Manualen bygger detta på idén att både gott och ont hos kvinnor tenderar att vara extremt. Efter att ha tillhandahållit många berättelser om kvinnors fåfänga, tendens till ljuga och svagt intellekt hävdar inkvisitorerna också att en kvinnas lust ligger till grund för all trolldom, och därmed gör häxan anklagelser också sexuella anklagelser.

Barnmorskor utpekas särskilt som onda för sin förmodade förmåga att förhindra befruktning eller avsluta en graviditet genom avsiktligt missfall. De hävdar också att barnmorskor tenderar att äta spädbarn, eller, med levande födelser, erbjuder barn till djävlar.

Manualen hävdar att häxor utgör en formell pakt med djävulen och samarbetar med inkubi, en form av djävlar som har livets utseende genom "flygkroppar". Den hävdar också att häxor kan ha en annan persons kropp. En annan påstående är att häxor och djävlar kan få manliga könsorgan att försvinna.

Många av deras källor till "bevis" för fruens svaghet eller ondska är, med oavsiktlig ironi, hedniska författare som Sokrates, Cicero och Homer. De drog också mycket åt skrifter av Jerome, Augustin och Thomas av Aquinas.

Förfaranden för prövningar och avrättningar

Den tredje delen av boken handlar om målet att utrota häxor genom rättegång och körning. Den detaljerade vägledningen gavs för att separera falska anklagelser från sanningsenliga, med antagande att trolldom och skadlig magi verkligen fanns, snarare än att vara en vidskepelse. Det antog också att sådant trolldom verkligen skadade individer och underminerade kyrkan som en slags kätteri.