Maria Reynolds och den första amerikanska politiska sexskandalen
Share
Maria Reynolds är mest känd för sin roll i USA: s första politiska sexskandal. Som älskarinna till Alexander Hamilton var Maria föremål för mycket skvaller och spekulationer, och hon fann sig slutligen inbäddad i ett utpressningssystem.
Snabbfakta: Maria Reynolds
Känd för: Mistress of Alexander Hamilton, en affär som ledde till publiceringen av Reynolds Pamphlet och USA: s första sexskandal
Född: 30 mars 1768 i New York, New York
Föräldrar: Richard Lewis, Susanna Van Der Burgh
Makar): James Reynolds, Jacob Clingman, Dr. Mathew (förnamn okänt)
död: 25 mars 1828 i Philadelphia, Pennsylvania
Tidigt liv
Maria föddes i New York för medelklassföräldrar. Inte mycket är känt om hennes tidiga liv. Hennes far, Richard Lewis, var köpman och resande arbetare, och hennes mor Susanna Van Der Burgh hade varit gift en gång tidigare. (Observera att Susannas sjätte barnbarn skulle bli president George W. Bush.)
Även om Maria inte var formellt utbildad, visar hennes brev till Hamilton att hon var marginellt läskunnig. 1783, när Maria var femton år, samtyckte hennes föräldrar till hennes äktenskap med James Reynolds, flera år äldre, och två år senare födde hon deras dotter, Susan. Paret flyttade från New York till Philadelphia någon gång mellan 1785 och 1791.
James hade tjänstgjort under Revolutionen kriget som en kommissionär agent tillsammans med sin far, David. Dessutom hade han ett mönster av ansökningar till regeringen för skador och förluster som uppkommit under kriget. I ett brev till George Washington, daterat 1789, bad James Reynolds om ett jordbidrag.
Hamilton-affären
Under sommaren 1791 närmade sig Maria, då tjugotre år gammal, Hamilton i Philadelphia. Hon bad om hjälp och sa att James hade missbrukat och sedan övergivit henne för en annan kvinna. Hon bad Hamilton, som var trettifyra och gift, för ekonomiskt stöd så att hon kunde återvända till New York med sin dotter. Hamilton gick med på att leverera pengar till henne och lovade att stanna vid Marias internat för att släppa dem. När Hamilton anlände till Maria's Philadelphia logi ledde hon honom till hennes sovrum och affären började.
Affären fortsatte under sommaren och hösten samma år, medan Hamiltons fru och son besökte familjen i upstate New York. Vid någon tidpunkt informerade Maria Hamilton att James sökte en försoning, som hon hade gått med på, även om hon inte hade för avsikt att avsluta affären. Hon ordnade sedan för Hamilton att träffa James, som ville ha en position i Treasury Department.
Hamilton vägrade, och indikerade att han inte längre ville vara involverad med Maria, vid vilken tidpunkt hon skrev igen och sa att hennes man hade fått veta om deras förhållande. Snart skickade Reynolds själv ilska brev till Hamilton och krävde pengar. I december 1791 betalade Hamilton Reynolds 1 000 dollar - en svindlande summa vid den tiden - och avslutade affären med Maria.
Men en månad senare kom Reynolds upp igen och denna gång bjöd Hamilton att förnya sina romantiska uppmärksamhet mot Maria; hon uppmuntrade också Hamiltons besök. Varje gång skickade Hamilton Reynolds pengar. Detta fortsatte fram till juni 1792, då Reynolds arresterades och anklagades för förfalskning och bedrägligt inköp av pensioner från revolutionära krigsveteraner. Från fängelse fortsatte Reynolds att skriva Hamilton, som vägrade att skicka paret ytterligare betalningar.
Skandalen
När Maria och James Reynolds förstod att det inte skulle finnas några ytterligare inkomster från Hamilton, varade det inte länge innan viskningar av skandaler kom tillbaka till kongressen. Reynolds antydde om allmän uppförande och lovade att vittna mot Hamilton men försvann istället efter att ha släppts från fängelse. Då skedde dock skadan, och sanningen om affären med Maria var stadens samtal.
Han var orolig för att anklagelser om ekonomiska felaktigheter kunde förstöra hans politiska hopp, beslutade Hamilton att komma rena om affären. 1797 skrev han vad som skulle bli känt som Reynolds Pamphlet, där han detaljerade förhållandet till Maria och utpressningen av hennes make. Han hävdade att hans överträdelse var äktenskapsbrott, inte ekonomisk misshandel:
"Mitt verkliga brott är en amorös koppling till hans fru, under en betydande tid med hans privity och finess, om den inte ursprungligen fördes av en kombination mellan make och hustru med designen att utpressa pengar från mig."
När broschyren släpptes blev Maria en social pariah. Hon hade skilt från Reynolds i frånvaro 1793 och gifte sig igen; hennes andra man var en man vid namn Jacob Clingman, som var inblandad tillsammans med Reynolds i pensionsspekulationen. För att undkomma ytterligare allmän förnedring åkte Maria och Clingman till England i slutet av 1797.
Senare år
Det finns inga detaljer om Marias liv i England, men när hon återvände till USA år senare var det utan Clingman. Det är okänt om han dog, hon skilde sig från honom eller om hon helt enkelt lämnade. Hur som helst, hon använde namnet Maria Clement en tid och arbetade som hushållerska till en läkare vid namn Dr. Mathew, som hon senare gifte sig med. Hennes dotter Susan bodde hos dem och åtnjöt en viss grad av social status med sin mors nya äktenskap. Under sina senare år odlade Maria respektabilitet och fann tröst i religionen. Hon dog 1828.
källor
- Alberts, Robert C. "The Notorious Affair Of Mrs. Reynolds." Amerikanska arvet, Februari 1973, www.americanheritage.com/content/notorious-affair-mrs-reynolds.
- Chernow, Ron (2004). Alexander Hamilton. Penguin Books.
- Hamilton, Alexander. "Grundare online: Utkast till 'Reynolds-broschyren', [25 augusti 1797]." Nationalarkiv och registeradministration, Nationalarkiv och registeradministration, founders.archives.gov/documents/Hamilton/01-21-02-0138-0001#ARHN-01-21-02-0138-0001-fn-0001.
- Swenson, Kyle. "America's First 'Hush Money' -skandalen: Alexander Hamilton's Torrid Affair med Maria Reynolds." The Washington Post, WP Company, 23 mars 2018, www.washingtonpost.com/news/morning-mix/wp/2018/03/23/americas-first-hush-money-scandal-alexander-hamiltons-torrid-affair-with-maria- Reynolds /? noredirect = på & utm_term = .822b16f784ea.
