Maria Tallchief

• datum: 24 januari 1925 - 11 april 2013
• Känd för: första amerikanska och första indianska prima ballerina
• Ockupation: balettdansös
• Också känd som: Elizabeth Marie Tall Chief, Betty Marie Tall Chief

Maria Tallchief Biografi

Maria Tallchief föddes som Elizabeth Marie Tall Chief och ändrade sitt namn senare för att europeisera det av karriärskäl. Hennes far var av Osage-härkomst och stammen var mottagaren av oljerättigheterna. Hennes familj hade det bra och hon hade ballet- och pianolektioner från tre års ålder.

År 1933 flyttade Tall Chief-familjen till Maria och hennes syster Marjorie till Kalifornien. Marias mor ville att hennes döttrar skulle bli konsertpianister, men de var mer intresserade av dans. En av Maria tidiga lärare i Kalifornien var Ernest Belcher, far till Marge Belcher Champion, fru och professionell partner till Gower Champion. Som ung tonåring studerade Maria med sin syster med David Lichine och sedan med Bronislava Nijinska, som 1940 kastade systrarna i en balett vid Hollywood Bowl som Nijinska hade koreograferat.

Efter gymnasiet gick Maria Tallchief med på Ballet Russe i New York, där hon var solist. Det var under hennes fem år på Ballet Russe som hon antog namnet Maria Tallchief. Medan hennes indianska bakgrund ledde till skepsis kring hennes talang av andra dansare, förändrade hennes föreställningar sinnen. Hennes föreställningar imponerade publik och kritiker. När George Balanchine blev balettmästare på Ballet Russe 1944 tog han henne som sin mus och protege, och Maria Tallchief befann sig i alltmer framträdande roller som anpassades till hennes styrkor.

Maria Tallchief gifte sig med Balanchine 1946. När han åkte till Paris, gick hon också och var den första amerikanskfödda kvinnodansern som uppträdde med Paris-operaen, i Paris och senare med Paris Opera Ballet i Moskva vid Bolshoi.

George Balanchine återvände till USA och grundade New York City Ballet, och Maria Tallchief var dess första ballerina, första gången en amerikan hade den titeln.

Från 1940-talet till 1960-talet var Tallchief en av de mest framgångsrika av balettdansare. Hon var särskilt populär och framgångsrik i och med Firebird som började 1949 och som sockerplommonfeen i Nötknäpparen från och med 1954. Hon dök också upp på tv, gjorde gästspel med andra företag och dök upp i Europa. Efter att ha tränats av David Lichine tidigt i sin dansutbildning, spelade hon Lichines lärare, Anna Pavlova, i en film från 1953.

Tallchiefs äktenskap med Balanchine var en professionell men inte personlig framgång. Han började presentera Tanaquil Le Clerq i nyckelroller, och han ville inte få barn, medan Maria gjorde det. Äktenskapet upphävdes 1952. Ett kort andra äktenskap misslyckades 1954. 1955 och 1956 presenterades hon på Ballet Russe de Monte Carlo, och 1956 gifte hon sig med en byggnadschef i Chicago, Henry Paschen. De fick ett barn 1959, hon gick med i American Ballet Theatre 1960 och turnerade i Amerika och Sovjetunionen.

1962, när den nyligen avböjda Rudolf Nureyev debuterade på amerikansk tv, valde han Maria Tallchief som sin partner. 1966 gick Maria Tallchief i pension från scenen och flyttade till Chicago.

Maria Tallchief återvände till aktivt deltagande i dansvärlden på 1970-talet och bildade en skola kopplad till Chicago Lyric Opera. När skolan blev offer för budgetnedskärningar grundade Maria Tallchief sitt eget balettföretag, Chicago City Ballet. Maria Tallchief delade uppgifter som konstnärlig chef med Paul Mejia, och hennes syster Marjorie, också pensionerad dansare, blev skolans chef. När skolan misslyckades i slutet av 1980-talet blev Maria Tallchief återigen associerad med den lyriska operaen.

En dokumentär, Maria Tallchief, skapades av Sandy och Yasu Osawa, för att sändas på PBS under 2007–2010.

Bakgrund, familj

• Far: Alexander Joseph Tall Chief
• Mor: Ruth Porter Tall Chief (skotsk-irländska och nederländska förfäder)
• Syskon: en bror; syster Marjorie Tall Chief (Tallchief)

Äktenskap, barn

• make: George Balanchine (gift 6 augusti 1946, ogiltigförklarad 1952); koreograf och balettmästare)
• make: Elmourza Natirboff (gift 1954, skild 1954; flygpilot)
• make: Henry D. Paschen (gift 3 juni 1956; byggchef)
  • dotter: Elise Maria Paschen (född 1959; poet, skrivlärare)

Utbildning

• piano- och balettlektioner från 3 års ålder
• Ernest Belcher, balettlärare (far till Marge Champion)
• David Lichine, student till Anna Pavlova
• Madame (Bronislava) Nijinski, syster till Vaslav Nijinsky
• Beverly Hills High School, examen 1942