Mein Kampf My Struggle

År 1925 var den 35 år gamla Adolf Hitler redan krigsveteran, ledare för ett politiskt parti, orkestrator för ett misslyckat kupp och en fånge i ett tyskt fängelse. I juli 1925 blev han också en publicerad bokförfattare med utgivandet av den första volymen av sitt verk, min kamp (Min kamp).

Boken, vars första volym till stor del var skriven under hans åtta månaders fängelse för sitt ledarskap i den misslyckade kuppet, är en pratande diskurs om Hitlers ideologi och mål för den framtida tyska staten. Den andra volymen publicerades i december 1926 (böckerna trycktes emellertid med publiceringsdatum 1927).

Texten led ursprungligen av långsam försäljning, men som författaren skulle snart bli en fixtur i det tyska samhället.

Hitlers tidiga år i nazistpartiet

I slutet av första världskriget befann Hitler sig, som så många andra tyska veteraner, arbetslös. Så när han erbjöds en position för att arbeta som informant för den nyetablerade Weimarregeringen grep han möjligheten.

Hitlers uppgifter var enkla; han skulle delta i mötena i nybildade politiska organisationer och rapportera om deras verksamhet till myndigheter som övervakade dessa partier.

Ett av partierna, det tyska arbetarpartiet (DAP), fängslade Hitler så mycket under sitt närvaro att nästa vår lämnade sin regeringsställning och beslutade att ägna sig åt DAP. Samma år (1920) bytte partiet namn till det nationalsocialistiska tyska arbetarpartiet (NSDAP) eller nazistpartiet.

Hitler blev snabbt känd som en kraftfull talare. Inom partiets första år krediteras Hitler för att hjälpa partiet att öka medlemskapet kraftigt genom sina kraftfulla tal mot regeringen och Versaillesfördraget. Hitler krediteras också för att hjälpa till att utforma de viktigaste principerna för partiets plattform.

I juli 1921 inträffade en uppskakning inom partiet och Hitler befann sig i stånd att ersätta parti-grundare Anton Drexler som ordförande för det nazistiska partiet.

Hitlers misslyckade kupp: Beer Hall Putsch

Hösten 1923 beslutade Hitler att det var dags att ta tillvara allmänhetens missnöje med Weimarregeringen och organisera en statskupp (kupp) mot både den bayerska statsregeringen och den tyska federala regeringen.

Med hjälp av SA, SA-ledaren Ernst Roehm, Herman Göring och den berömda allmänna Erich von Ludendorff i första världskriget, stormade Hitler- och nazistpartiets medlemmar en ölhall i München där medlemmar av den lokala bayerska regeringen samlades för ett evenemang.

Hitler och hans män tog snabbt upp evenemanget genom att sätta upp maskingevär vid ingångarna och tillkännagav falskt att nazisterna hade gripit både den bayerska statsregeringen och den tyska federala regeringen. Efter en kort period av upplevd framgång ledde flera misstag till att putsch snabbt föll sönder.

Efter att ha skjutits på gatan av den tyska militären flydde Hitler och gömde sig i två dagar på loftet hos en partisupporter. Han fångades, arresterades och placerades i Landsberg-fängelset för att vänta på rättegången för sin roll i det försökte Beer Hall Putsch.

På rättegång för Treason

I mars 1924 ställdes Hitler och de andra ledarna för putsch rättegång för högförräderi. Hitler, själv, mötte en eventuell utvisning från Tyskland (på grund av hans status som icke-medborgare) eller en livstidsstraff i fängelse.

Han utnyttjade mediets täckning av rättegången för att måla sig själv som en ivrig anhängare av det tyska folket och den tyska staten, klädd i sitt järnkors för tapperhet i första världskriget och uttalade sig mot ”orättfärdigheterna” som Weimarregeringen gjort och deras samverkan med Versaillesfördraget.

Istället för att projicera sig själv som en man som är skyldig till förräderi, stötte Hitler under sin 24-dagars rättegång som en person som hade Tysklands bästa intressen i åtanke. Han dömdes till fem år i Landsberg fängelse men skulle avtjänar bara åtta månader. De andra i rättegången fick lägre straff och en del släpptes utan straff.