Med introduktionen av den framgångsrika MiG-15 1949 pressade Sovjetunionen framåt med design för ett uppföljningsflygplan. Formgivare på Mikoyan-Gurevich började modifiera det tidigare flygplanets form för att öka prestanda och hantering. Bland de förändringar som gjordes var införandet av en sammansatt svept vinge som sattes i en 45 ° vinkel nära flygkroppen och 42 ° längre utombordaren. Dessutom var vingen tunnare än MiG-15 och svansstrukturen förändrades för att förbättra stabiliteten vid höga hastigheter. När det gäller kraft förlitade sig MiG-17 på de äldre flygplanets Klimov VK-1-motor.
Först mot himlen den 14 januari 1950, med Ivan Ivashchenko vid kontrollerna, försvann prototypen två månader senare i en krasch. Döptes "SI", testet fortsatte med ytterligare prototyper för nästa och ett halvt år. En andra interceptorvariant, SP-2, utvecklades också och innehöll Izumrud-1 (RP-1) radar. Produktion av MiG-17 i full skala började i augusti 1951 och typen fick Nato-rapporteringsnamnet "Fresco." Precis som med sin föregångare, var MiG-17 beväpnad med två 23 mm kanoner och en 37 mm kanon monterad under näsan.
Allmän
Prestanda
Beväpning
Medan MiG-17-fighter och MiG-17P-avlyssnaren representerade de första varianterna av flygplanet, ersattes de 1953 med ankomsten av MiG-17F och MiG-17PF. Dessa var utrustade med Klimov VK-1F-motor som hade en efterbrännare och förbättrade MiG-17s prestanda avsevärt. Som ett resultat blev detta den mest producerade typen av flygplan. Tre år senare konverterades ett litet antal flygplan till MiG-17PM och utnyttjade luft-till-luft-missilen Kaliningrad K-5. Medan de flesta MiG-17-varianter hade externa hårdpunkter för cirka 1100 pund. i bomber användes de vanligtvis för dropptankar.
När produktionen fortsatte i Sovjetunionen utfärdade de en licens till sin Warszawa Pacy allierade Polen för att bygga flygplanet 1955. Byggd av WSK-Mielec, den polska varianten av MiG-17 betecknades Lim-5. Fortsatt produktion till 1960-talet utvecklade polackerna attacker och rekognoseringsvarianter av typen. 1957 började kineserna licensproduktion av MiG-17 under namnet Shenyang J-5. Vidareutvecklade de flygplanen och de byggde också radarutrustade avlyftare (J-5A) och en tvåsitsig tränare (JJ-5). Produktionen av denna sista variant fortsatte till 1986. Sammantaget byggdes över 10 000 MiG-17s av alla typer.
Även om de kom för sent för att betjäna i Korea-kriget, kom MiG-17: s kampdebut i Fjärran Östern när kommunistiska kinesiska flygplan engagerade nationalistiska kinesiska F-86 Sabrar över Taiwansundet 1958. Typen såg också omfattande service mot amerikanska flygplan under Vietnamkriget. Först engagerade en grupp amerikanska korsfarare F-8 den 3 april 1965, MiG-17 visade sig förvånansvärt effektiv mot mer avancerade amerikanska strejkflygplan. MiG-17 släppte 71 amerikanska flygplan under en konflikt och ledde de amerikanska flygtjänsterna för att införa förbättrad hundstridsträning.
Den tjänade i över tjugo luftvapen över hela världen och användes av Warszawapaktens nationer under stora delar av 1950-talet och början av 1960-talet tills de ersattes av MiG-19 och MiG-21. Dessutom såg det strid med de egyptiska och syriska flygstyrkorna under arabisk-israeliska konflikter inklusive Suez-krisen 1956, sexdagars kriget, Yom Kippur-kriget och invasionen av Libanon 1982. Trots att de i stort sett har gått i pension är MiG-21 fortfarande i bruk med vissa flygstyrkor inklusive Kina (JJ-5), Nordkorea och Tanzania.