Mirabai (Mira Bai), Bhakti Saint och poeten

Mirabai, en 16: e århundrade indisk kunglig, är känd mer genom legenden än verifierbara historiska faktum. Följande biografi är ett försök att rapportera de fakta om Mirabais liv som är vanligt accepterade.

Mirabai var känd för sina sånger om hängivenhet till Krishna och för att ha lämnat traditionella kvinnoroller för att ägna liv åt Krishna-dyrkan. Hon var en Bhakti-helgon, poet och mystiker och också en Rani eller prinsessa. Hon bodde från cirka 1498 till cirka 1545. Hennes namn har också översatts som Mira Bai, Meerabai, Meera Bai, Meera eller Mīrābāī, och hon får ibland ära Mirabai Devi. 

Arv och tidigt liv

Mirabais Rajputi farfar, Rao Dudaj, skapade fästningsstaden Merta, där Mirabais far, Ratan Singh, styrde. Mirabai föddes i Merta i Kudki-distriktet i Pali, Rajasthan, Indien, cirka 1498. Familjen dyrkade Vishnu som deras främsta gudom.

Hennes mor dog när Mirabai var ungefär fyra, och Mirabai uppföddes och utbildades av sina morföräldrar. Musik var stressad i hennes utbildning.

I en tidig ålder blev Mirabai knuten till en idol från Krishna, som hon fick (en legend säger) av en resande tiggare.

Arrangerat äktenskap

Vid 13 eller 18 års ålder (källorna varierar) gifte sig Mirabai med en Ranjputi-prins av Mewar. Hennes nya svärföräldrar var upprörd över tiden hon tillbringade i Krishnas tempel. På råd från poeten Tulsidas brev, lämnade hon sin man och hans familj. Hennes man dog bara några år senare.

Okonventionell änka

Hans familj blev chockad över att Mirabai inte begick sati, bränna sig själv levande på sin mans begravningsbränna, vilket ansågs vara lämpligt för en Rajputi-prinsessa (rani). Sedan blev de chockade ytterligare när hon vägrade att förbli avskild som änka och att dyrka hans familjs gudom, gudinnan Durga eller Kali.

Istället för att följa dessa traditionella normer för en änka Rajputi-prinsessa, tog Mirabai entusiastisk dyrkan av Krishna som en del av Bhakti-rörelsen. Hon identifierade sig själv som makan till Krishna. Liksom många i Bhakti-rörelsen ignorerade hon kön, klass, kast och religiösa gränser och ägnade tid åt att ta hand om de fattiga.

Mirabai's far och svärfar dödades båda som ett resultat av en strid för att avvisa invaderande muslimer. Hennes övning av Bhakti-dyrkan förskräckte hennes svärföräldrar och den nya härskaren av Mewar. Legenderna berättar om flera försök på hennes liv av Mirabais avdöd make familj. I alla dessa försök överlevde hon på mirakulöst sätt: en giftig orm, en förgiftad dryck och drunkning.

Bhakti tillbedjan

Mirabai återvände till sin hemstad Merta, men hennes familj motsatte sig också att hon övergick från traditionell religiös praxis till den nya Bhaki-tillbedjan av Krishnu. Senare gick hon med i ett religiöst samhälle i Vrindaban, en plats som är helig för Krishnu.

Mirabais bidrag till Bhakti-rörelsen var främst i hennes musik: hon skrev hundratals låtar och initierade ett sätt att sjunga låtarna, en raga. Cirka 200-400 låtar accepteras av forskare som skrivna av Mirabai; ytterligare 800-1000 har tillskrivits henne. Mirabai betraktade sig inte som författaren till låtarna - som ett uttryck för osjälviskhet - så hennes författarskap är osäkert. Låtarna bevarades muntligt, inte skrivna förrän långt efter deras sammansättning, vilket komplicerar uppgiften att tilldela författarskap.

Mirabais låtar uttrycker hennes kärlek och hängivenhet till Krishna, nästan alltid som Krishnas hustru. Låtarna talar om både glädjen och smärtan av kärlek. Metaforiskt pekar Mirabai på det personliga jagets längtan, atman, att vara en med det universella jaget, eller Paramatma, vilket är en dikts representation av Krishna. Mirabai skrev sina låtar på Rajasthani och Braj Bhasa-språk, och de översattes till hindi och gujarati.

Efter några års vandring dog Mirabai i Dwarka, en annan plats helig för Krishna.

Arv

Mirabais villighet att offra familjens respekt och traditionella kön, familj och kastbegränsningar och att ägna sig helt och entusiastiskt till Krishna gjorde henne till en viktig förebild i en religiös rörelse som betonade ekstatisk hängivenhet och som förkastade traditionella uppdelningar baserade på kön, klass , kast och trosbekännelse.