Mitt ljus bränner i båda ändarna Poeten av Edna St. Vincent Millay

När den prisbelönta poeten Edna St. Vincent Millay dog ​​av en hjärtattack 19 oktober 1950, noterade New York Times att hon var välkänd för att ha skapat en dikt som avslutade "mitt ljus bränner i båda ändar." Rekordtidningen påpekade att kritiker betraktade versraden som "frivolous", men det hade inte hindrat Millay från att ytbehandla som ett "idol av den yngre generationen" under 1920-talet. I dag är poeten, född 22 februari 1892, inte längre en idol för ungdomar, men hennes poesi lärs ut i skolor. Hon är en inspiration för både feminister och hbt-samhället.

Med denna korta översikt av Millays "frivolösa" verk, "First Fig", får dikten där "ljuset" visas, en bättre förståelse av versens sammanhang och mottagningen efter att den publicerades.

Text av "First Fig"

"First Fig" dök upp i Millays diktsamling Några fikon från tistlar: Dikt och fyra sonetter, som debuterade 1920. Det var bara den unga poetens andra diktsamling. Henne först, Renascence: och andra dikter, kom ut tre år tidigare. Kritikerna som avfärdade "First Fig" hade ingen aning om att Millay skulle vinna Pulitzerpriset för poesi 1923 för The Ballad of the Harp Weaver. Hon var bara den tredje kvinnan som vann Pulitzer i kategorin poesi.

Kanske för att "First Fig" bara var en enda stroff, kom den lätt att memorera och kom till att vara det arbete som Millay är mest förknippat med. Dikt är som följer:

"Mitt ljus bränner i båda ändarna
Det kommer inte att pågå natten.
Men ah, mina fiender, och åh, mina vänner -
Det ger ett härligt ljus. "

"First Fig" Analys och mottagning

Eftersom "First Fig" är en så kort dikt är det lätt att tänka på att det inte finns mycket åt det, men det är inte fallet. Tänk på vad det betyder att ha ett ljus som bränner i båda ändarna. Ett sådant ljus brinner dubbelt så snabbt som andra ljus. Tänk sedan på vad ett ljus kan representera. Det skulle kunna symbolisera Millays erotiska lidenskaper och ge dikten ett helt annat sammanhang. Någon vars önskningar brinner ut dubbelt så snabbt som en annans kanske inte gör för en långvarig kärlek men är säkert mer passionerad än den genomsnittliga kompis.

Enligt Poetry Foundation, Några fikon från tistlar cementerade Millays rykte om "galna ungdomar och uppror som provocerar kritikernas missnöje. "Samlingen är känd för sin" flippancy, cynism och uppriktighet ", konstaterar stiftelsen.

Mer arbete av Millay

Medan Millay gjorde ett namn för sig själv med fikon, kritiker verkar tro att hennes nästa diktsamling, Andra april (1921), är en bättre återspegling av hennes färdigheter som poet. Volymen innehåller både frivers och sonetter, som Millay utmärkte sig som en poet.