Organisering av Woodstock Music Festival 1969

2019 markerar 50-årsjubileum för en av de mest ikoniska rockhändelserna under 1900-talet. Woodstock-festivalen (alias An Aquarian Exposition: Three Days of Peace and Music, var en tre-dagars konsert (som lyckades rulla in till en fjärde dag) som ägde rum 15 till 18 augusti 1969 på Max Yasgurs mjölkgård i staden Bethel precis utanför White Lake, New York. Händelsen, eller "händer" som det kanske kunde kallas tillbaka på dagen, har sedan dess blivit synonymt med hippie motkultur-sex, droger och rock 'n' roll-and lots och massor av lera.

Arrangörerna av Woodstock

Arrangörerna av Woodstock-festivalen var fyra unga män: John Roberts, Joel Rosenman, Artie Kornfeld och Mike Lang. Den äldsta var bara 27 när festivalen ägde rum.

Roberts, en arvtagare till en farmaceutisk förmögenhet, och hans vän Rosenman letade efter ett sätt att använda Roberts pengar för att investera i en idé som skulle göra dem ännu mer pengar. Efter att ha lagt in en annons The New York Times som sade: "Unga män med obegränsat kapital som letade efter intressanta, legitima investeringsmöjligheter och affärsförslag", träffade de Kornfeld och Lang.

Planen för Woodstock-festivalen

Kornfeld och Langs ursprungliga förslag var att bygga en inspelningsstudio och en reträtt för rockmusiker i Upstate New York i staden Woodstock, där Bob Dylan och andra musiker redan bodde. Idén omformades till att skapa en tvådagars rockkonsert för 50 000 personer med hopp om att en sådan konsert skulle samla in tillräckligt med pengar för att betala för studion.

De fyra männen fick jobba med att organisera sin musikfestival. Efter att ha hittat en plats för evenemanget uppe i en industripark i Wallkill i närheten, New York, trycktes biljetter ($ 7 för en dag, $ 13 för två dagar och 18 $ i tre dagar), som kan köpas i antingen i utvalda butiker eller via postorder. De arbetade också med att organisera matkoncessioner, registrera musiker och anställa säkerhet.

Saker går väldigt fel

Platsen var den första av många saker som gick fel med Woodstock-festivalen. Oavsett hur de unga männa och deras advokater snurrade det, så ville inte medborgarna i Wallkill ha ett gäng "förlorade hippier" som skulle komma ner på deras stad. Efter mycket krångling antog staden Wallkill en stadga den 2 juli 1969, som effektivt förbjöd konserten från deras närhet.

Alla som var involverade i Woodstock fick panik. Butiker vägrade att sälja fler biljetter och förhandlingarna med musikerna blev skakiga. Bara en och en halv månad innan festivalen skulle öppnas, måste en ny plats hittas. Lyckligtvis, i mitten av juli, innan för många människor började kräva återbetalning för sina förköpta biljetter, erbjöd Max Yasgur sin 600 tunnland mjölkgård i Bethel, New York som festivalplats.

Så lika lyckligt som arrangörerna skulle ha hittat en ny plats, satte platsens tidslinje allvarligt tillbaka i sista minuten. Nya kontrakt för att hyra mjölkgården och de omgivande områdena måste upprättas och tillstånd måste förvärvas från staden. Byggandet av scenen, en artisterpaviljong, parkeringsplatser, koncessionsställningar och en lekplats för barn fick en sen start och var knappt färdig enligt planen för evenemanget. Vissa saker - inklusive biljettbåsar och grindar - var inte färdiga i tid, med häpnadsväckande oförutsedda konsekvenser.

Växande siffror Lägg till huvudvärk

När datumet närmade sig började fler problem att dyka upp. Det blev snabbt klart att den ursprungliga publikuppskattningen på 50 000 var alldeles för låg. Den reviderade beräknade uppskattningen för deltagande hoppade till mer än 200 000 personer.

Arrangörerna klättrade för att få in fler toaletter, mer vatten och mer mat. Därutöver hotade matkoncessionärer som de avtalade med att avbryta i sista minuten (nybörjare hade oavsiktligt anställt människor som inte hade någon erfarenhet av koncessioner) så de var tvungna att oroa sig för om de kunde flyga i ris eller inte som en reservmattillförsel. Även besvärligt var ett förbud i sista minuten som inte skulle tillåta poliser att arbeta på festivalen.

Folkmassan snöbollar

Onsdagen den 13 augusti (två dagar innan festivalen skulle börja) var det redan cirka 50 000 människor som campade nära scenen. De tidiga anländerna hade gått rätt genom de enorma luckorna i staketet där grindarna ännu inte hade placerats. Eftersom det inte fanns något sätt att få de 50 000 människorna att lämna området för att betala för biljetter och ingen tid att ställa upp de många portar som behövdes för att förhindra ännu fler människor att bara gå in, tvingades arrangörerna att göra evenemanget till en gratis konsert.

Förklaringen om en gratiskonsert hade två svåra effekter: Den första var att arrangörerna skulle förlora enorma mängder pengar för att sätta upp evenemanget. Den andra var att när nyheterna spridit var konserten nu gratis, uppskattningsvis en miljon människor åkte till Bethel, New York. Det uppskattas att cirka 500 000 människor faktiskt deltog i Woodstock. Polisen måste avvisa tusentals bilar.

Ingen hade planerat för en halv miljon människor. Motorvägarna i området blev bokstavligen parkeringsplatser när människor övergav sina bilar mitt på vägen och bara gick det sista avståndet till Woodstock-festivalen. Trafiken var så dålig att arrangörerna så småningom var tvungna att anställa helikoptrar för att transportera artisterna från sina hotell till scenen.

Musiken börjar

Trots alla problem började Woodstock-festivalen nästan i tid. Fredag ​​kväll den 15 augusti tog Richie Havens scenen och öppnade officiellt förfarandet. Sweetwater, Joan Baez och andra folkartister spelade också fredag ​​kväll.

Musiken startade igen strax efter middagstid på lördag med Quill och fortsatte non-stop till söndag morgon runt klockan 21 för psykedeliska band fortsatte med musiker som Santana, Janis Joplin, Grateful Dead och The Who, för att bara nämna några.

Det var uppenbart för alla att på söndagen avslutades festivalen. Publiken började strömma ut under dagen och lämnade cirka 150 000 människor på söndag kväll. När Jimi Hendrix, sista handen för att spela Woodstock, slutade sin uppsättning tidigt på måndag morgon, var publiken nere på 25 000.

Trots de 30 minuters linjerna för vatten och minst en timmes lång väntan på att använda en toalett, var Woodstock-festivalen en enorm framgång. Det fanns många droger, mycket sex, nakenhet och ett hav av lera (skapat av regnet).

Post Woodstock

Arrangörerna av Woodstock blev förvånade när festivalen avslutades. De insåg inte riktigt att de utan tvekan hade skapat det mest populära musikevenemanget i historien. De hade andra saker i åtanke, främst var den otroliga skulden (över 1 miljon dollar) de hade ådragit sig och de 70 rättegångarna som hade lämnats in mot dem.

Till deras stora lättnad förvandlades dokumentarfilmen som gjordes på festivalen till en hitfilm och vinsterna i kassan täckte en stor del av sina skulder. När allting så småningom betalades ut var de fortfarande 100 000 dollar i det röda.