Översikt över Pillnitz-deklarationen

Förklaringen om Pillnitz var ett uttalande som utfärdades av härskarna i Österrike och Preussen 1792 för att försöka båda stödja den franska monarkin och förhindra ett europeiskt krig till följd av den franska revolutionen. Det hade faktiskt motsatt effekt och försvinner i historien som en fruktansvärd felbedömning.

Mötet för tidigare rivaler

1789 hade den franska revolutionen sett kung Ludvig XVI av Frankrike förlora kontrollen över en statsgeneral och en ny medborgarregeringsform i Frankrike. Detta gjorde inte bara den franska kungen, utan de flesta av Europa, som var monarkier mindre än nöjda med att organisera medborgare. När revolutionen blev mer extrem i Frankrike blev kungen och drottningen praktiska fångar för regeringen, och uppmaningarna att avrätta dem växte. Bekymrad över både syster Marie Antoinettes välfärd och svårighetsstatus Kung Louis XVI av Frankrike, träffade kejsare Leopold av Österrike med kung Frederick William av Preussen på Pillnitz i Sachsen. Planen var att diskutera vad man skulle göra för hur den franska revolutionen undergräver royalty och hotar familjen. Det fanns ett starkt meningsläger i Västeuropa, ledat av medlemmar i den franska aristokratin som hade flytt från den revolutionära regeringen, för väpnat ingripande som syftade till att återställa den franska kungens fulla makter och hela den "gamla regimen".

Leopold, för sin del, var en pragmatisk och upplyst monark som försökte balansera sitt eget problem-upplysta imperium. Han hade följt händelserna i Frankrike men var rädd att ingripande skulle hota sin syster och svåger och inte hjälpa dem (han hade helt rätt). Men när han trodde att de hade rymt, erbjöd han ofördelaktigt alla sina resurser för att hjälpa dem. Vid Pillnitz tid visste han att de franska kungligheterna var fångar i Frankrike.

Målen med Pillnitz-deklarationen

Österrike och Preussen var inte naturliga allierade med tanke på ny europeisk historia, men vid Pillnitz nådde de en överenskommelse och lade fram en förklaring. Detta var soffat på dagens diplomatiska språk och hade en dubbel betydelse: taget till nominellt värde utfärdade det en irettesättning till den revolutionära regeringen, men i praktiken var tänkt att skapa en begränsning av uppmaningar till krig, begränsa emigréprinserna och stödja kunglig fest i Frankrike. Medan den uppgav att franska Royals öde var av "gemensamt intresse" för Europas andra ledare, och medan det uppmanade Frankrike att återställa dem och göra hot om skada skulle komma till dem, låg undertexten i avsnittet som säger att Europa bara skulle ta militär åtgärder med samtliga stormakts samtycke. Eftersom alla visste att Storbritannien inte skulle ha något att göra med ett sådant krig vid den tidpunkten, var Österrike och Preussen i praktiken inte bundna till några åtgärder. Det lät tufft men lovade inget innehåll. Det var ett smidigt ordspel. Det var ett totalt misslyckande.

Verkligheten av förklaringen om Pillnitz

Förklaringen om Pillnitz utformades således för att hjälpa den pro-kungliga fraktionen i den revolutionära regeringen mot republikanerna snarare än att hota ett krig. Tyvärr för freden i Europa hade den revolutionära regeringen i Frankrike utvecklat en kultur som inte känner igen undertexten: de talade i moraliska absolutiteter, trodde att oratoriet var en ren form av kommunikation och att smart skriven text var obetydligt. Således kunde den revolutionära regeringen, särskilt republikanerna som agiterar mot kungen, ta förklaringen till nominellt värde och framställa den som, inte bara ett hot, utan en uppmaning till vapen. För många rädda fransmän och för många upprörande politiker var Pillnitz ett tecken på invasionen och bidrog till att Frankrike deltog i en fördömande krigsförklaring och spegling av ett korståg för att sprida frihet. De franska revolutionen kriger och Napoleon kriger skulle följa, och både Louis och Marie skulle avrättas av en regim som blev ännu mer extrem av Pillnitz.