Populism i amerikansk politik

President Donald Trump beskrivs upprepade gånger som en populist under presidentvalet 2016. "Trump utformade sig själv som en populist under sin flamboyant provocerande kampanj," The New York Times skrev, "hävdar att höra, förstå och kanalisera arbetarklassamerikanerna så felaktigt ignorerade av andra ledare." frågade Politico: "Är Donald Trump den perfekta populisten, en med bredare vädjan till höger och centrum än hans föregångare i den senaste amerikanska politiska historien?" Christian Science Monitor menade att Trumps "unika populism lovar en förändring i styrning kanske lika med delar av New Deal eller de första åren av Reagan-revolutionen."

Men vad är populism exakt? Och vad betyder det att vara populist? Det finns många definitioner.

Definition av populism

Populism definieras generellt som ett sätt att tala och slåss på för namnet på "folket" eller "den lilla mannen" i motsats till den välgjorda eliten. Populistisk retorik ramar in frågor som ekonomin, till exempel som den arga, förargade och försummade kämpar för att övervinna en korrupt förtryckare, oavsett vilken undertryckare som helst. George Packer, en veteranpolitisk journalist för The New Yorker, beskrev populismen som en "inställning och en retorik mer än en ideologi eller en uppsättning positioner. Det talar om en kamp om det goda mot det onda och kräver enkla svar på svåra problem." 

Populismens historia

Populismen har sina rötter i gräsrotsbildning av folk- och populistpartierna i slutet av 1800-talet. Folkpartiet grundades i Kansas 1890 mitt i depression och en utbredd tro bland bönder och arbetare att regeringen "dominerades av stora pengarintressen", skrev den politiska historikern William Safire.

Ett nationellt parti med liknande intressen, det populistiska partiet, grundades ett år senare, 1891. Det nationella partiet kämpade för offentligt ägande av järnvägar, telefonsystemet och en inkomstskatt som skulle kräva mer av rikare amerikaner. Den senare idén är en vanlig populistisk idé som används i moderna val. Det liknar Buffettregeln, som skulle höja skatten på de rikaste amerikanerna. Populistpartiet dog 1908 men många av dess ideal dröjer kvar i dag.

Landspartiets plattform läste delvis:

"Vi möts mitt i en nation som är på väg till moralisk, politisk och materiell förstörelse. Korruption dominerar valurnan, lagstiftningen, kongressen och berör till och med erminen på bänken. Folket är demoraliserat; mest av staterna har tvingats isolera väljarna på valplatserna för att förhindra allvarlig hot och mutor. Tidningarna är till stor del subventionerade eller förvirrade, den allmänna opinionen tystnad, affärsutrotade, hem täckta med inteckningar, arbetskraft fattiga och marken koncentrerar sig i Stadsarbetarna nekas rätten att organisera sig för självskydd, importerat pauperiserat arbete slår ner sina löner, en anställd stående armé, som inte erkänns av våra lagar, är etablerad för att skjuta ner dem, och degenerera snabbt till europeiska förhållanden. Fruktarna på miljonernas slit stjärnar frimärket för att bygga upp stora förmögenheter för några få, utan motstycke i mänsklighetens historia, och ägarna av dem, i n svänga, förakta republiken och äventyra friheten. Från samma livliga mage av statlig orättvisa avlar vi de två stora klasserna-trampar och miljonärer. "

Populistiska idéer

Den moderna populismen är vanligtvis sympati för de vita, medelklassamerikanernas kamp och porträtterar Wall Street-bankirer, odokumenterade arbetare och amerikanska handelspartners inklusive Kina som onda. Populistiska idéer inklusive tung beskattning av de rikaste amerikanerna, skärpning av säkerheten längs den amerikanska gränsen till Mexiko, höjning av minimilönen, utökning av social trygghet och införande av hårda tullar på handeln med andra länder i ett försök att hindra amerikanska jobb från att gå utomlands. 

Populistiska politiker

Den första riktiga populistiska presidentkandidaten var Populistpartiets nominerade till president i valet 1892. Den nominerade general James B. Weaver vann 22 valröster och mer än 1 miljon faktiska röster. I modern tid skulle Weavers kampanj ha betraktats som en stor framgång; oberoende får vanligtvis endast en liten del av omröstningen.

William Jennings Bryan är kanske den mest berömda populisten i amerikansk historia. Wall Street Journal en gång beskrev Bryan som "Trump före Trump." Hans tal vid den demokratiska nationella konventionen 1896, som sades ha "väckt publiken till en vanvidd", syftade till att främja intressena för små medelvästliga jordbrukare som ansåg att de utnyttjades av bankerna. Bryan ville flytta till en bimetallisk guld-silver-standard. 

Huey Long, som tjänade som guvernör i Louisiana och en amerikansk senator, ansågs också vara en populist. Han rälsade mot "rika plutokrater" och deras "uppblåsta förmögenheter" och föreslog att införa branta skatter på de rikaste amerikanerna och fördela intäkterna till de fattiga som fortfarande lider av effekterna av det stora depressionen. Long, som hade presidentens ambitioner, ville sätta en årlig minimiinkomst på 2500 dollar.

Robert M. La Follette Sr var en kongressledamot och guvernör i Wisconsin som tog på sig korrupta politiker och storföretag, som han ansåg ha ett farligt överdrivet inflytande i frågor av allmänt intresse. 

Thomas E. Watson i Georgien var en tidig populist och partiets vice presidentpresident hoppfullt 1896. Watson hade vunnit en plats i kongressen genom att stödja återvinning av stora markområden som beviljades företag, avskaffa nationella banker, eliminera pappers pengar och sänka skatter på låginkomstmedborgare, enligt New Georgia Encyclopedia. Han var också en sydlig demagoge och bigot, enligt Encyklopedi. Watson skrev om hotet från invandrare till Amerika:

"Skapelsens avskum har kastats på oss. Vissa av våra viktigaste städer är mer utländska än amerikanska. De farligaste och korrupta horden i Gamla världen har invaderat oss. Viskan och brottet som de har planterat i vår mitt är sjukande och skrämmande. Vad förde dessa goter och vandaler till våra stränder? Tillverkarna är främst skyldiga. De ville ha billig arbetskraft: och de brydde sig inte om en förbannelse hur mycket skada på vår framtid kan vara konsekvensen av deras hjärtlösa politik. "

Trump inventerade rutinmässigt mot etableringen i sin framgångsrika presidentkampanj. Han lovade regelbundet att "dränera träsket" i Washington, D.C., en otflatterande skildring av Capitol som en korrupt lekplats för plutokrater, specialintressen, lobbyister och feta, berörda lagstiftare. "Årtionden av misslyckande i Washington och årtionden med specialintresse måste ta slut. Vi måste bryta korruptionscykeln och vi måste ge nya röster en chans att gå in i regeringstjänsten," sade Trump. 

Den oberoende presidentkandidaten Ross Perot liknade stil och retorik som Trump. Perot klarade sig väl genom att bygga sin kampanj på väljarnas harsel mot etablering, eller den politiska eliten, 1992. Han vann 19 år med häpnadsväckande 19 procent av folkröstet..

Donald Trump och populism

Så är Donald Trump en populist? Han använde säkert populistiska uttryck under sin kampanj och beskrev sina anhängare som amerikanska arbetare som inte har sett deras ekonomiska status förbättras sedan slutet av den stora lågkonjunkturen och de som försummats av den politiska och samhälleliga eliten. Trump, och för den delen Vermont sen Bernie Sanders, talade med en klass av blå krage, kämpar medelklassens väljare som tror att ekonomin var riggad.

Michael Kazin, författaren till Populistisk övertalning, berättade Skiffer 2016:

"Trump uttrycker en aspekt av populismen, som är ilska mot etablering och olika eliter. Han tror att amerikaner har förrådts av dessa eliter. Men den andra sidan av populismen är en känsla av ett moraliskt folk, människor som har förrådts för vissa resonera och har en distinkt identitet, oavsett om det är arbetare, jordbrukare eller skattebetalare. Med Trump får jag inte riktigt en känsla av vem folket är. Naturligtvis säger journalister att han pratar främst med vita arbetarklasser. , men han säger inte det. "

skrev Politico:

"Trumps plattform kombinerar positioner som delas av många populister men är anathema för rörelsekonservativa - ett försvar för social trygghet, en garanti för universell hälsovård, ekonomisk nationalistisk handelspolitik."

President Barack Obama, som Trump lyckades i Vita huset, tog emellertid problem med att märka Trump en populist. Sa Obama:

"Någon annan som aldrig har visat något hänsyn till arbetare, aldrig har kämpat på uppdrag av social rättvisa frågor eller se till att fattiga barn får ett anständigt skott i livet eller har vård - i själva verket har arbetat mot ekonomiska möjligheter för arbetare och vanliga människor, de blir inte plötsligt en populist eftersom de säger något kontroversiellt för att vinna röster. "

Faktum är att några av Trumps kritiker anklagade honom för falsk populism, att han använde populistisk retorik under kampanjen men för att han ville överge sin populistiska plattform en gång i verket. Analyser av Trumps skatteförslag fann att de största välgörarna skulle vara de rikaste amerikanerna. Efter att ha vunnit valet rekryterade Trump också andra miljardärer och lobbyister för att spela roller i sitt Vita hus. Han gick också tillbaka en del av sin brinnande kampanjretorik för att slå ner på Wall Street och runda upp och deportera invandrare som bor i USA olagligt.