Profil av Ibn Khaldun, filosof och historiker

Ibn Khaldun är en viktig figur i medeltida historia.

Nyckelfakta

Andra namn: Ibn Khaldun var också känd som Abu Zayd 'Abd al-Rahman ibn Khaldun.

Viktiga prestationer: Ibn Khaldun var känd för att utveckla en av de tidigaste icke-religiösa filosofierna i historien. Han anses generellt vara den största arabiska historikern såväl som faren till sociologin och historiens vetenskap.

yrken:

• Filosof
• Författare & historiker
• Diplomat
• Lärare

Platser för bostad och påverkan:

• Afrika
• Iberia

Viktiga datum

Född: 27 maj 1332
död: 17 mars 1406 (vissa referenser har 1395)

Citat tillskrivs Ibn Khaldun

"Han som hittar en ny väg är en sökare, även om spåret måste hittas igen av andra; och han som går långt framför sina samtida är ledare, trots att århundraden går innan han erkänns som sådan."

Om Ibn Khaldun

Abu Zayd 'Abd al-Rahman ibn Khaldun kom från en berömd familj och hade en utmärkt utbildning i sin ungdom. Båda hans föräldrar dog när svartdöden slog Tunis 1349.

Vid en ålder av 20 fick han en tjänst vid domstolen i Tunis och blev senare sekreterare för Marockas sultan i Fez. I slutet av 1350-talet fängdes han i två år i fängelse för misstanke om att delta i ett uppror. Efter att ha släppts och befrämjats av en ny härskare föll han återigen i favör och beslutade att åka till Granada. Ibn Khaldun hade tjänat den muslimska härskaren i Granada i Fez, och Granadas premiärminister, Ibn al-Khatib, var en känd författare och en god vän till Ibn Khaldun.

Ett år senare skickades han till Sevilla för att ingå ett fredsfördrag med kung Pedro I av Kastilien, som behandlade honom med stor generositet. Men intriger höjde sitt fula huvud och rykten spriddes om hans illojalitet, vilket påverkade hans vänskap med Ibn al-Khatib negativt. Han återvände till Afrika, där han bytte arbetsgivare med olycklig frekvens och tjänade i olika administrativa tjänster.

År 1375 sökte Ibn Khaldun tillflykt från den tumultiga politiska sfären med stammen Awlad 'Arif. De logerade honom och hans familj i ett slott i Algeriet, där han tillbringade fyra år på att skriva Muqaddimah. 

Sjukdom drog honom tillbaka till Tunis, där han fortsatte sitt skrivande tills svårigheterna med den nuvarande härskaren fick honom att lämna en gång till. Han flyttade till Egypten och tog så småningom en lärarplats vid Quamhiyyah-högskolan i Kairo, där han senare blev överdomare för Maliki-ritualen, en av de fyra erkända ritorna om sunnitisk islam. Han tog sina uppgifter som domare mycket allvarligt - kanske för allvarligt för de flesta toleranta egyptier, och hans mandat varade inte länge.

Under sin tid i Egypten kunde Ibn Khaldun göra en pilgrimsfärd till Mecka och besöka Damaskus och Palestina. Förutom en incident där han tvingades delta i en palatsuppror var hans liv där relativt fredligt - tills Timur invaderade Syrien.

Egypts nya sultan, Faraj, gick ut för att träffa Timur och hans segrande styrkor, och Ibn Khaldun var bland de anmärkningar som han tog med sig. När Mamluk-armén återvände till Egypten lämnade de Ibn Khaldun i belägrat Damaskus. Staden föll i stor fara, och stadens ledare inledde förhandlingar med Timur, som bad att träffa Ibn Khaldun. Den berömda forskaren sänktes över stadsmuren med rep för att gå med i erövraren.

Ibn Khaldun tillbringade nästan två månader i sällskap med Timur, som behandlade honom med respekt. Studerande använde sina år med ackumulerad kunskap och visdom för att charma den våldsamma erövraren, och när Timur bad om en beskrivning av Nordafrika gav Ibn Khaldun honom en fullständig skriftlig rapport. Han bevittnade säckarna i Damaskus och bränningen av den stora moskén, men han kunde säkra en säker passage från den decimerade staden för sig själv och andra egyptiska civila.

På väg hem från Damaskus, laddad med gåvor från Timur, rånades Ibn Khaldun och avskalades av ett band med beduin. Med den största svårigheten tog han sig till kusten, där ett skepp som tillhör sultan av Rum och bar en ambassadör för sultan i Egypten, tog honom till Gaza. Således upprättade han kontakt med det stigande osmanska riket.

Resten av Ibn Khalduns resa och resten av hans liv var faktiskt relativt oundviklig. Han dog 1406 och begravdes på kyrkogården utanför en av Kairos huvudportar.

Ibn Khalduns skrifter

Ibn Khalduns viktigaste verk är Muqaddimah. I denna "introduktion" till historien diskuterade han historiska metoder och tillhandahöll de nödvändiga kriterierna för att skilja historisk sanning från fel. De Muqaddimah anses vara ett av de mest fenomenala verken i historiens filosofi som någonsin skrivits.

Ibn Khaldun skrev också en definitiv historia om det muslimska Nordafrika, samt en berättelse om hans händelserika liv i en självbiografi med titeln Al-ta'rif bi Ibn Khaldun.

Fler Ibn Khaldun-resurser

biografier

• Ibn Khaldun His Life and Work av M. A. Enan
• Ibn Khaldun: Historiker, sociolog och filosof av Nathaniel Schmidt

Filosofiska och sociologiska verk

• Ibn Khaldun: An Essay in Reinterpretation (arabisk tanke och kultur) av Aziz Al-Azmeh
• Ibn Khaldun och Islamic Ideology (International Studies in Sociology and Social Anthropology) redigerad av B. Lawrence
• Samhälle, stat och urbanism: Ibn Khalduns sociologiska tanke av Fuad Baali
• Sociala institutioner: Ibn Khalduns sociala tanke av Fuad Baali
• Ibn Khalduns historiefilosofi - En studie i den filosofiska grunden för kulturvetenskapen av Muhsin Mahdi

Verk av Ibn Khaldun

• Muqaddimah av Ibn Khaldun; översatt av Franz Rosenthal; redigerad av N. J. Dowood
• En arabisk historiefilosofi: urval från Prolegomena av Ibn Khaldun i Tunis (1332-1406) av Ibn Khaldun; översatt av Charles Philip Issawi