Jason är den grekiska legendariska hjälten som är mest känd för sitt ledarskap för Argonauts i jakten på Golden Fleece och efter hans fru Medea (of Colchis). Tillsammans med Theban-krigerna och jakten på det kalendoniska vildsvinet är historien om Jason en av de tre stora äventyren före krig i grekisk historia. Var och en har en huvudhistoria med variationer: detta är Jasons strävan.
Jason var son till Polymede, en möjlig dotter till Autlycus, och hans far var Aison (Aeson), den äldsta sonen till Aeolidae härskare Aeolus son Cretheus, grundare av Iolchus. Den omständigheten har gjort Aison till kung av Iolchus, men Pelias, Cretheus 'stesson (och den verkliga sonen till Poseidon), övergick kronan och försökte döda spädbarnet Jason
I rädsla för sin son efter att Pelias överträdde tronen, gick Jasons föräldrar ut som att deras barn hade dött vid födseln. De skickade honom till den kloka centaur Chiron för att bli uppvuxen. Chiron kan ha namngivit pojken Jason (Iason). Kung Pelias konsulterade ett orakel, som berättade för honom att han skulle vara försiktig med en ensandig man.
När Jason väl vuxit igen tog sig tillbaka för att hävda sin tron och på vägen träffade han en gammal kvinna och bar henne över floden Anauros eller Enipeus. Hon var ingen vanlig dödlig, men gudinnan Hera i förklädnad. Under korsningen tappade Jason en sandal, och när han anlände till Pelias domstol bar han en sandal (monosandalos). I vissa versioner föreslog Hera att Jason skulle söka Golden Fleece.
När Jason gick in på marknaden i Iolchus såg Pelias honom, och kände igen honom som den ensandade mannen som hade förutsagits för honom och frågade honom sitt namn. Jason förklarade sitt namn och krävde kungariket. Pelias gick med på att överlämna den till honom, men bad Jason först att ta bort förbannelsen på Aeolidae-familjen genom att hämta den gyllene fleece och lugna Phrixis-andan. Den gyllene fleece har sin egen berättelse, men det var fleece av vallen som blev konstellationen Väduren.
Golden Fleece hängdes i en eklund i besittning av kung Aeëtes i Colchis (eller hängde i Aeëtes tempel) och bevakades dag och natt av en drake. Jason samlade en uppsättning av 50-60 hjältar, kända som Argonauts, och seglade på sitt skepp det Argo - det största fartyget som någonsin är inbyggt på jakt efter äventyr.
Resan till Colchis var äventyrlig, full av strider, nymfer och harpier, negativa vindar och sexarmade jättar; men så småningom anlände Jason till Colchis. Aeëtes lovade att ge upp fleecen om Jason skulle okra två eld-andande oxar och sådd draken. Jason lyckades, med hjälp av denna strävan av en magisk salva som tillhandahålls av Aeëtes dotter Medea, under förutsättning att han gifta sig med henne.
Vid Argonauts återresa stannade de vid ön Phaeacians, styrda av kung Alcinoos och hans fru Arete (med i "Odyssey"). Deras förföljare från Colchis kom ungefär samma tid och krävde att Medea skulle återvända. Alcinoos gick med på Colchians begäran, men bara om Medea inte redan var gift. Arete arrangerade hemligt äktenskapet mellan Jason och Medea, med Heras välsignelser.
Det finns olika berättelser om vad som hände när Jason återvände till Iolchus, men det som är bäst känt är att Pelias fortfarande levde, och han tog med sig fleece till honom och gick ut för ytterligare ett segel till Korint. När han kom tillbaka konspirerade han och Medea för att döda Pelias. lurade sina döttrar att döda Pelias, skära honom i bitar och koka honom, genom att lova att hon skulle återupprätta Pelias inte bara till livet, utan till ungdomlig kraft - något Medea kunde göra om hon ville.
Efter att ha dödat Pelias drogs Medea och Jason ut från Iolcus och de åkte till Korint, ett ställe där Medea hade krav på tronen, som sonbarn till solguden Helios.
Hera gynnade också Medea, liksom Jason, och erbjöd sina barn odödlighet.
[2.3.11] Genom henne var Jason kung i Korint, och Medea, medan hennes barn föddes, bar var och en till helgedomen till Hera och döljer dem och gjorde det i tron att de skulle vara odödliga. Äntligen fick hon veta att hennes hopp var förgäves, och samtidigt upptäcktes hon av Jason. När hon bad om ursäkt vägrade han det och seglade bort till Iolcus. Av dessa skäl gick också Medea bort och överlämnade riket till Sisyphus.-Pausanias
I Pausanias-versionen bedriver Medea ett slags hjälpsamt men missförstått beteende som skrämde Achilles far och Metaneira från Eleusis, som bevittnade Demeters försök att odödliga sitt barn. Jason kunde bara tro det värsta av sin fru när han såg henne delta i en sådan farlig aktivitet, så han övergav henne.
Naturligtvis är versionen av Jason's desertion av Medea berättad av Euripides mycket mer ondsklig. Jason beslutar att avvisa Medea och gifta sig med den korintiska kungen Creons dotter, Glauce. Medea accepterar inte denna förändring i status på ett nådigt sätt, men ordnar döden av kungens dotter med giftklänning och dödar sedan de två barnen som hon har födt Jason.