Folkhälsa under den industriella revolutionen

En viktig påverkan av den industriella revolutionen (såsom användning av kol, järn och ånga) var snabb urbanisering, eftersom ny och expanderande industri fick orsaker till byar och städer att svälla, ibland till stora städer. Liverpools hamn steg till exempel från en befolkning på ett par tusen till många tiotusentals under ett sekel. Som ett resultat blev dessa städer hotbeds av sjukdomar och depredation, vilket fick en debatt i Storbritannien om folkhälsa. Det är viktigt att komma ihåg att vetenskapen inte var så avancerad som idag, så att människor inte visste exakt vad som gick fel, och hastigheten på förändringar drev regeringens och välgörenhetsstrukturer på nya och konstiga sätt. Men det var alltid en grupp människor som tittade på de nya påfrestningarna på de nya stadsarbetarna och var villiga att agera för att lösa dem.

Problemen med stadslivet i det nittonde århundradet

Städer tenderade att vara segregerade av klass, och arbetarklassens kvarter där den dagliga arbetaren bodde hade de värsta förhållandena. När de styrande klasserna bodde i olika områden såg de aldrig dessa förhållanden, och protester från arbetarna ignorerades. Bostäderna var i allmänhet dåliga och förvärrades av antalet människor som ständigt anlände till städer. Det vanligaste husmönstret var strukturer med hög densitet rygg mot rygg som var dåliga, fuktiga, dåligt ventilerade med få kök och många delar en enda kran och privat. I denna överbelastning sprids sjukdomen lätt.

1829 George Cruikshank redaktionella tecknad film som illustrerar den explosiva tillväxten i London. Print Collector / Getty Images / Getty Images

Det fanns också otillräcklig dränering och avloppsvatten, och vilka avlopp som fanns där tenderade att vara kvadratiska, fastade i hörnen och byggda av porös tegel. Avfall lämnades ofta på gatorna och de flesta delade privier som tömdes till cesspits. Vilka öppna utrymmen där tenderade också att fyllas med skräp, och luften och vattnet förorenades av fabriker och slakterier. Dagens satiriska karikaturtecknare behövde inte föreställa sig ett helvete att illustrera i dessa trånga, dåligt utformade städer.

Följaktligen var det mycket sjukdom, och 1832 sade en läkare att endast 10% av Leeds faktiskt hade full hälsa. Trots den tekniska utvecklingen steg faktiskt dödsfallet och barndödligheten var mycket hög. Det fanns också en rad vanliga sjukdomar: tuberkulos, tyfus och efter 1831 kolera. De fruktansvärda arbetsmiljöerna skapade nya arbetsrisker, såsom lungsjukdomar och benformigheter. Rapporten från den brittiska socialreformatorn Edwin Chadwick från 1842 kallade "Rapport om sanitära villkor för arbetarbefolkningen i Storbritannien" visade att livslängden för en stadsbor var mindre än en landsbygd, och detta påverkades också av klass.

Varför folkhälsan var långsam att hantera

Före 1835 var stadsadministrationen svag, fattig och för impotent för att möta kraven på nytt stadsliv. Det fanns få representativa val för att producera forum för människor som var sämre att tala, och det fanns lite makt i händerna på stadsplanerare, även efter att ett sådant jobb skapades av nödvändighet. Intäkterna brukade tillbringas på stora, nya medborgarbyggnader. Vissa regioner hade charterade stadsdelar med rättigheter, och andra befann sig styrda av en herrgård, men alla dessa arrangemang var för föråldrade för att hantera urbaniseringens hastighet. Vetenskaplig okunnighet spelade också en roll, eftersom människor helt enkelt inte visste vad som orsakade sjukdomarna som drabbade dem.

Det fanns också egenintresse, eftersom byggare ville ha vinster, inte bostäder av bättre kvalitet och regeringen hade en djup fördom för de fattiges ansträngningar. Chadwicks inflytelserika sanitetsrapport från 1842 delade människor i "rena" och "smutsiga" partier och vissa trodde att Chadwick ville att de fattiga skulle göras rena mot sin vilja Regeringens attityder spelade också en roll. Man trodde vanligtvis att laissez-faire-systemet, där regeringar inte blandade sig i vuxna mäns liv, var det enda rimliga systemet, och det var först sent i processen att regeringen blev villig att genomföra reformer och humanitära åtgärder. Den främsta motivationen var då kolera, inte ideologi.

Kommunala lagen av 1835

1835 utsågs en kommission för att undersöka kommunstyrningen. Det var dåligt organiserat, men rapporten som publicerades var djupt kritisk till vad den kallade "chartered hogsties." En lag med begränsad effekt antogs, men nyskapade råd fick få befogenheter och var dyra att bilda. Ändå var detta inte ett misslyckande, eftersom det satt mönstret för den engelska regeringen och möjliggjorde de senare folkhälsohandlingarna.

Början på den sanitära reformrörelsen

En grupp läkare skrev två rapporter 1838 om levnadsförhållandena i Londons Bethnal Green. De uppmärksammade sambandet mellan ohälsosamma tillstånd, sjukdomar och pauperism. Biskopen i London efterlyste sedan en nationell undersökning. Chadwick, en styrka i alla saker som public service i mitten av artonhundratalet, mobiliserade de medicinska tjänstemän som tillhandahölls av den dåliga lagen och skapade sin rapport från 1842, som belyser problemen i samband med klass och bostad. Det var förbannat och sålde ett stort antal kopior. Bland dess rekommendationer var ett arteriellt system för rent vatten och ersättning av förbättringskommissioner av en enda kropp med kraft. Många motsatte sig Chadwick och vissa vaggar i regeringen hävdade att de föredrog kolera framför honom.

Som ett resultat av Chadwicks rapport bildades dock Health of Towns Association 1844, och filialer över hela England forskade och publicerade om deras lokala förhållanden. Under tiden rekommenderades regeringen att införa folkhälsoreformer av andra källor 1847. Vid detta skede hade vissa kommunala regeringar agerat på eget initiativ och antagit parlamentets privata handlingar för att tvinga genom förändringar.

Cholera framhäver behovet

En koleraepidemi lämnade Indien 1817 och nådde Sunderland i slutet av 1831; London drabbades av februari 1832. Femtio procent av alla fall visade sig vara dödliga. Vissa städer inrättade karantänbrädor, och de främjade vitkalkning (rengöring av kläder med klorid av kalk) och snabba begravningar, men de riktade sig mot sjukdom under miasma-teorin att sjukdomen orsakades av flytande ångor snarare än den okända infektiösa bakterien. Flera ledande kirurger insåg att kolera rådde där sanitet och dränering var dålig, men deras idéer för förbättring ignorerades tillfälligt. 1848 återvände kolera till Storbritannien, och regeringen beslutade att något måste göras.

Folkhälsolagen av 1848

Den första lagen om folkhälsa antogs 1848 på grundval av rekommendationerna från en kunglig kommission. Lagen skapade en central hälso- och sjukvårdsstyrelse med ett femårigt mandat som skulle övervägas för förnyelse i slutet av den perioden. Tre styrelseledamöter, inklusive Chadwick, och en medicinsk officer utsågs till styrelsen. Var dödsfallet var sämre än 23/1000, eller där 10% av skattebetalarna begärde hjälp, skulle styrelsen skicka en inspektör för att bemyndiga kommunfullmäktige att utföra uppgifter och bilda en lokal styrelse. Dessa myndigheter skulle ha befogenheter över dränering, byggförordningar, vattenförsörjning, beläggning och skräp. Inspektioner skulle genomföras och lån kunde ges. Chadwick tog chansen att driva sitt nya intresse för avloppsteknik till de lokala myndigheterna.

Handlingen hade inte så mycket styrka, för även om den hade makten att utse styrelser och inspektörer, var det inte nödvändigt, och lokala arbeten hölls ofta av juridiska och ekonomiska hinder. Det var emellertid mycket billigare att inrätta en styrelse än tidigare, med en lokal som kostar bara 100 £. Vissa städer ignorerade landsstyrelsen och inrättade egna privata kommittéer för att undvika central inblandning. Centralstyrelsen arbetade hårt, och mellan 1840 och 1855 skrev de hundra tusen brev, även om det tappade mycket av sina tänder när Chadwick tvingades från kontoret och en övergång till årlig förnyelse gjordes. Sammantaget anses rättsakten ha misslyckats eftersom dödsraten förblev densamma och problemen kvarstod, men det skapade ett prejudikat för regeringens ingripande.

Folkhälsa efter 1854

Centralstyrelsen upplöstes 1854. I mitten av 1860-talet hade regeringen kommit till ett mer positivt och interventionistiskt tillvägagångssätt, stimulerat av koleraepidemin 1866 som tydligt avslöjade bristerna i den tidigare lagen. En uppsättning innovationer hjälpte framstegen, som 1854 visade den engelska läkaren John Snow hur kolera kunde spridas med en vattenpump, och 1865 demonstrerade Louis Pasteur sin groddteori om sjukdom. Möjligheten att rösta utvidgades till den urbana arbetarklassen 1867, och politikerna måste nu ge löften om folkhälsa för att få röster. Lokala myndigheter började också ta mer ledning. Sanitetslagen från 1866 tvingade städerna att utse inspektörer för att kontrollera att vattentillförsel och dränering var tillräcklig. Lagen om lokala myndigheter från 1871 placerade folkhälsa och den dåliga lagen i händerna på befogenheter för lokala myndigheter och kom till på grund av en kunglig sanitärkommission från 1869 som rekommenderade starka lokala myndigheter.

1875 folkhälsolagen

1872 fanns det en folkhälsolag, som delade upp landet i sanitära områden, som var och en hade en läkare. År 1875 såg premiärminister Benjamin Disraeli att flera handlingar som syftade till sociala förbättringar antogs, såsom en ny folkhälsolag och en hantverkare. En lag om mat och dryck antogs för att försöka förbättra kosten. Denna uppsättning folkhälsohandlingar rationaliserade tidigare lagstiftning och var extremt inflytelserik. Lokala myndigheter fick ansvar för en rad folkhälsofrågor och fick befogenheter att verkställa beslut, inklusive avloppsvatten, vatten, avlopp, avfallshantering, offentliga arbeten och belysning. Dessa handlingar markerade början på en äkta, fungerande folkhälsostrategi, med ansvar delat mellan den lokala och nationella regeringen, och dödsfallet började äntligen sjunka.

.