Puritanism för nybörjare

Puritanism var en religiös reformationsrörelse som började i England i slutet av 1500-talet. Dess ursprungliga mål var att ta bort eventuella kvarvarande kopplingar till katolisismen inom kyrkan i England efter dess separation från den katolska kyrkan. För att göra detta försökte puritanerna att förändra strukturen och ceremonierna i kyrkan. De ville också ha bredare livsstilsförändringar i England för att anpassa sig till deras starka moraliska tro. Vissa puritaner emigrerade till den nya världen och etablerade kolonier byggda runt kyrkor som passade till dessa trosuppfattningar. Puritanismen hade en bred inverkan på Englands religiösa lagar och grundandet och utvecklingen av kolonierna i Amerika.

övertygelser

Vissa puritaner trodde på total separation från den anglikanska kyrkan, medan andra helt enkelt sökte reformer och ville förbli en del av kyrkan. Tron att kyrkan inte skulle ha några ritualer eller ceremonier som inte finns i Bibeln förenade de två fraktionerna. De trodde att regeringen borde verkställa moral och straffa beteenden som berusning och svär. Emellertid trodde puritanerna på religionsfrihet och respekterade i allmänhet skillnaderna i trossystem för dem utanför kyrkan i England. 

Några av de viktigaste tvisterna mellan puritanerna och den anglikanska kyrkan betraktade tron ​​på att präster inte borde ha på sig kläder (kleriska kläder), att ministrar aktivt skulle sprida Guds ord och att kyrkans hierarki (av biskopar, ärkebiskopar etc.) bör ersättas med en äldsta kommitté. 

När det gäller deras relationer med Gud trodde puritanerna att frälsningen helt och hållet var till Gud och att Gud bara hade valt ett fåtal som skulle räddas, men ingen kunde veta om de ingick i denna grupp. De trodde också att varje person skulle ha ett personligt förbund med Gud. Puritanerna påverkades av kalvinismen och antog sin tro på predestination och människans syndiga natur. Puritanerna trodde att alla människor måste leva enligt Bibeln och borde ha en djup kännedom om texten. För att uppnå detta lägde puritanerna en stor tonvikt på läskunnighet och utbildning. 

Puritans i England

Puritanism uppstod först på 1500- och 1600-talet i England som en rörelse för att ta bort alla rester av katolisismen från den anglikanska kyrkan. Den anglikanska kyrkan separerade först från katolisismen 1534, men när drottning Mary tog tronen 1553, återvände hon den till katolisismen. Under Mary mötte många puritaner exil. Detta hot och den ökande förekomsten av kalvinismen - som gav stöd för deras synvinkel - förstärkte de puritanska övertygelserna ytterligare. 1558 tog drottning Elizabeth tronen och återupprättade separationen från katolisismen, men inte tillräckligt för puritanerna. Gruppen gjorde uppror och, som ett resultat, åtalades för att vägra att följa lagar som krävde specifika religiösa praxis. Denna faktor bidrog till utbrottet av det engelska inbördeskriget mellan parlamentarikerna och royalisterna, som delvis kämpade över religionsfrihet 1642. 

Puritans i Amerika 

1608 flyttade några puritaner från England till Holland. 1620 gick de ombord på Mayflower till Massachusetts, där de etablerade Plymouth Colony. 1628 grundade en annan grupp puritaner Massachusetts Bay Colony. Puritans spriddes så småningom över hela New England och inrättade nya självstyrande kyrkor. För att bli en fullständig medlem av kyrkan måste sökarna vittna om sin personliga relation med Gud. Endast de som kunde visa en "gudomlig" livsstil fick gå med. 

Häxförsöken i slutet av 1600-talet på platser som Salem drevs av puritanernas religiösa och moraliska övertygelse. Men som 1600-talet bar på, avtog kulturernas styrka gradvis. När den första generationen invandrare dog ut, blev deras barn och barnbarn mindre kopplade till kyrkan. År 1689 tänkte majoriteten av New Englanders på sig själva som protestanter snarare än puritaner, även om många av dem var lika skarpt emot katolicismen.

När den religiösa rörelsen i Amerika så småningom sprickades upp i många grupper (som kvakare, baptister, metodister och mer), blev puritanismen mer en underliggande filosofi än en religion. Det utvecklades till ett sätt att leva inriktat på självförtroende, moralisk stabilitet, uthållighet, politisk isolationism och strängt liv. Dessa övertygelser utvecklades gradvis till en sekulär livsstil som (och ibland är) tänkt på som en tydlig New England mentalitet.