Race av David Mamet

David Mamet är en expert perturber. Inom nittio minuter nerveras han för sin publik och ger par något att diskutera på vägen hem, till exempel med de sexuella trakasserierna som presenteras i Mamets pjäs, "Oleanna." På samma sätt, i andra skådespelar som "Speed ​​the Plough", är publiken aldrig helt säker på vilken karaktär som är rätt och vilken karaktär som är fel. Eller kanske är vi tänkt att bli störda av alla karaktärer, som vi är med den oetiska säljaren i Glengarry Glen Ross. I slutet av David Mamets drama "Race" från 2009 möter vi flera kaustiska karaktärer, som alla kommer att lämna publiken med något att tänka på och något att argumentera om.

Den grundläggande tomten

Jack Lawson (vit, mitten av 40-talet) och Henry Brown (svart, mitten av 40-talet) är advokater vid ett växande advokatbyrå. Charles Strickland (vit, mitten av 40-talet), en framstående affärsman, har anklagats för våldtäkt. Kvinnan som anklagar honom är svart; advokaterna inser att fallet blir desto svårare eftersom ras kommer att vara den dominerande faktorn under rättegången. Männa förväntar sig att Susan, en ny advokat hos företaget (svart, tidigt 20-tal), ska hjälpa till att avgöra om de skulle acceptera Strickland som sin klient eller inte, men Susan har andra planer i åtanke.

Charles Strickland

Han föddes in i rikedom och, enligt de andra karaktärerna, behövde han aldrig lyssna på ordet "Nej". Nu har han anklagats för våldtäkt. Offret är en ung afroamerikansk kvinna. Enligt Strickland i början av spelet var de i en samförstånd. Men när dramat fortsätter, börjar Strickland att avslöja när skamliga ögonblick från hans förflutna dyker upp. Till exempel tränger en kollega rumskamrat (en svart hane) upp ett gammalt vykort skrivet av Strickland, där han använder rasslur och svåra för att beskriva vädret i Bermuda. Strickland är bedövad när advokaterna förklarar att det "humoristiska" budskapet är rasistiskt. Under hela spelet vill Strickland lämna en offentligt ursäkt till pressen, inte att erkänna våldtäkt, utan att erkänna att det kan ha förekommit en missförstånd.

Henry Brown

En av de mest fascinerande monologerna levereras högst upp i showen. Här föreslår den afroamerikanska advokaten att de flesta vita människor upprätthåller följande åsikter om svarta människor:

HENRY: Vill du berätta om svarta människor? Jag hjälper dig: O.J. Var skyldig. Rodney King var på fel ställe, men polisen har rätt att använda våld. Malcolm X. Var ädla när han avstod från våld. Innan dess blev han missledd. Dr. King var naturligtvis en helgon. Han dödades av en avundsjuk make, och du hade en piga när du var ung som var bättre för dig än din egen mor.

Brown är en insiktsfull och nonsens advokat som är den första att upptäcka hur giftigt Charles Strickland-fallet kommer att vara för deras advokatbyrå. Han förstår grundligt rättssystemet och den mänskliga naturen, så han förutser hur både vita och svarta jurister kommer att reagera på Stricklands fall. Han är en bra match för sin lagpartner, Jack Lawson, eftersom Brown, trots Lawsons skarpa förståelse av fördomar, inte luras så lätt av den listiga unga advokaten, Susan. Liksom andra "vakna upp" -karaktärer som presenteras i Mamet-spel, är Browns roll att belysa sin partners dåliga bedömning av karaktär.

Jack Lawson

Lawson har arbetat med Henry Brown i tjugo år, under vilken tid han har omfamnat Browns visdom när det gäller rasrelationer. När Susan konfronterar Lawson och korrekt tror att han beställde en omfattande bakgrundskontroll av henne (på grund av hennes hudfärg) förklarar han:

Jack: Jag vet. Det finns ingenting. En vit person. Kan säga till en svart person. Om ras. Vilket inte är både felaktigt och stötande.

Men som Brown påpekar kan Lawson tro att han är ovanför de sociala fallgroparna i rasfrågor helt enkelt för att han förstår problemet. I verkligheten säger och gör Lawson flera stötande saker, som var och en kan tolkas som rasistiska och / eller sexistiska. Som nämnts ovan beslutar han att det skulle vara ett klokt affärsbeslut att genomföra en grundlig utredning av svarta sökande på advokatbyrån och förklarar att den extra nivå av försiktighetsåtgärder beror på att afroamerikaner har vissa fördelar när det gäller stämningar. En av hans strategier för att rädda sin klient involverar också att omformulera Stricklands rashatsanförande till rasladdad erotisk skämma. Slutligen passerar Lawson linjen när han provocerande föreslår att Susan bär en paljettklänning (samma stil som det påstådda offeret) i domstol så att de kan visa att paljetterna skulle ha fallit av om en våldtäkt faktiskt ägt rum. Genom att föreslå att hon bär klänningen (och kastas på en madrass mitt i rättssalen) avslöjar Lawson hans önskan till henne, även om han maskerar den med en fristående attityd av professionalism.

Susan

För att inte ge bort fler spoilers kommer vi inte att avslöja mycket om Susans karaktär. Det är dock värt att notera att Susan är den enda personen i stycket vars efternamn aldrig avslöjas. Även om detta stycke heter "Race", handlar David Mamets drama mycket om sexuell politik. Denna sanning blir helt tydlig när publiken lär sig de verkliga avsikterna bakom Susans karaktär.