Scottish Independence Battle of Stirling Bridge

Slaget vid Stirling Bridge var en del av det första kriget för skotsk självständighet. William Wallaces styrkor segrade på Stirling Bridge den 11 september 1297.

Arméer och befälhavare

skottland

• William Wallace
• Andrew de Moray
• 300 kavallerier, 10.000 infanteri

England

• John de Warenne, sjunde jarlen av Surrey
• Hugh de Cressingham
• 1.000 till 3.000 kavallerier, 15.000-50.000 infanteri

Bakgrund

1291, med Skottland inbäddat i en successiv kris efter döden Kung Alexander III, närmade sig den skotska adeln kung Edward av England och bad honom att övervaka tvisten och administrera resultatet. Han såg en möjlighet att utöka sin makt, Edward gick med på att lösa saken men bara om han gjordes feodal överherre över Skottland. Skotterna försökte undanröja detta krav genom att svara att eftersom det inte fanns någon kung, fanns det ingen som gjorde en sådan medgivande. Utan att ytterligare ta itu med denna fråga var de villiga att tillåta Edward att övervaka riket tills en ny kung bestämdes. Med en bedömning av kandidaterna valde den engelska monarken kravet på John Balliol som krönades i november 1292.

Även om saken, känd som "den stora orsaken", hade lösts, fortsatte Edward att utöva makt och inflytande över Skottland. Under de kommande fem åren behandlade han effektivt Skottland som en vasalstat. Eftersom John Balliol effektivt komprometterades som kung, övergick kontrollen av de flesta statliga angelägenheter till 12-maniga rådet i juli 1295. Samma år krävde Edward att skotska adelsmän tillhandahöll militärtjänst och stöd för sitt krig mot Frankrike. Vägrande slutade rådet istället Parisfördraget som anpassade Skottland till Frankrike och inledde Auld Alliance. Som svar på detta och en misslyckad skotsk attack på Carlisle, marscherade Edward norr och dödade Berwick-on-Tweed i mars 1296.

Fortsättning fortsatte engelska styrkor Balliol och den skotska armén vid slaget vid Dunbar följande månad. I juli hade Balliol fångats och tvingats abdicera och majoriteten av Skottland hade underkastats. I kölvattnet av den engelska segern började ett motstånd mot Edvards styre som såg små skottband ledda av individer som William Wallace och Andrew de Moray började attackera fiendens försörjningslinjer. Efter att ha fått framgång fick de snart stöd från skotsk adel och befriade med växande krafter stora delar av landet norr om Firth of Forth.

Orolig för det växande upproret i Skottland flyttade jarlen av Surrey och Hugh de Cressingham norrut för att sätta upp revolten. Med tanke på framgången på Dunbar året innan var engelska förtroende högt och Surrey förväntade sig en kort kampanj. Mot engelsmännen stod en ny skotsk armé ledd av Wallace och Moray. Mer styrd än sina föregångare hade denna styrka arbetat i två vingar och förenats för att möta det nya hotet. När de kom till Ochil Hills med utsikt över floden Forth nära Stirling, väntade de två befälhavarna på den engelska armén.

Den engelska planen

När engelsmännen närmade sig från söder, informerade Sir Richard Lundie, en före detta skotsk riddare, Surrey om en lokal ford som skulle tillåta sextio ryttare att korsa floden på en gång. Efter att ha förmedlat denna information bad Lundie tillåtelse att ta en styrka över fordonet för att flankera den skotska positionen. Även om denna begäran beaktades av Surrey lyckades Cressingham övertyga honom att attackera direkt över bron. Som Edward I's kassör i Skottland ville Cressingham undvika kostnaden för att förlänga kampanjen och sökte undvika alla åtgärder som skulle orsaka förseningar.

Scots Victorious

Den 11 september 1297 korsade Surrey's engelska och walisiska bågskyttar den smala bron men återkallades när jarlen hade gått över. Senare på dagen började Surrey infanteri och kavalleri korsa bron. Efter att ha sett detta, återgav Wallace och Moray sina trupper tills en betydande, men beatable, engelska styrka hade nått norra stranden. När cirka 5400 hade passerat bron, attackerade skotterna och omgav snabbt engelsmännen och fick kontroll över norra änden av bron. Bland de som fångades på norra kusten var Cressingham som dödades och slaktades av de skotska trupperna.

Surrey tvingades se hela hans fängelse förstördes av Wallace och Morays män, om han inte kunde skicka stora förstärkningar över den smala bron. En engelsk riddare, Sir Marmaduke Tweng, lyckades kämpa sig tillbaka över bron till de engelska linjerna. Andra kastade sin rustning och försökte simma tillbaka över floden Forth. Trots att han fortfarande hade en stark styrka förstördes Surrey förtroende och han beordrade bron förstörda innan han drog sig söderut till Berwick.

Ser Wallace's seger, drog Earlen of Lennox och James Stewart, High Steward of Scotland, som stödde engelsmännen, sig med sina män och gick med i de skotska rankningarna. När Surrey drog tillbaka, attackerade Stewart framgångsrikt det engelska försörjningståget och påskyndade deras reträtt. Genom att lämna området, övergav Surrey den engelska garnisonen vid Stirling Castle, som så småningom övergav sig till skotterna.

Aftermath & Impact

Skotska skadade vid slaget vid Stirling Bridge registrerades inte, men de tros ha varit relativt lätt. Det enda kända skadet i slaget var Andrew de Moray som skadades och därefter dog av sina sår. Engelskarna förlorade cirka 6000 dödade och sårade. Segern på Stirling Bridge ledde till uppstigningen av William Wallace och han utsågs till Guardian of Scotland i mars efteråt. Hans makt var kortvarig, eftersom han besegrades av en kung Edward I och en större engelsk armé 1298, vid slaget vid Falkirk.