Seriemördare Michael Ross, vägarna Strangler

Berättelsen om den erkända seriemördaren Michael Ross är en tragisk berättelse om en ung man som kom från en gård som han älskade och en barndom fylld med övergrepp från föräldrar, även om han inte kunde komma ihåg upplevelserna. Det är också en berättelse om samma man som, drivet av sexuellt våldsamma fantasier, brutalt våldtog och mördade åtta unga flickor. Och slutligen är det en tragisk berättelse om ett rättssystem som är full av brister i sitt ansvar att bestämma liv eller död.

Michael Ross - Hans barndomsår

Michael Ross föddes den 26 juli 1959 till Daniel och Pat Ross i Brooklyn, Connecticut. Enligt domstolsposter gifta sig de två efter att Pat hade upptäckt att hon var gravid. Äktenskapet var inte lyckligt. Pat hatade jordbrukslivet, och efter att ha fyra barn och två aborter sprang hon till North Carolina för att vara med en annan man. När hon återvände hem, var hon institutionaliserad. Den erkännande läkaren skrev att Pat talade om självmord och om att slå och slå sina barn.

Michael Ross 'syster har sagt att som barn tog Ross den största delen av sin mors ilska. Det misstänks också att en farbror till Ross som begick självmord kan ha utsatts sexuellt för Ross medan han barnvakt. Ross sa att han kom ihåg mycket lite om sitt missbruk av barndomen även om han aldrig glömde hur mycket han älskade att hjälpa sin far runt gården.

Strangling kycklingar

Efter att hans farbror hade begått självmord blev jobbet med att döda sjuka och missbildade kycklingar åtta år gamla Michaels ansvar. Han skulle kväva hönorna med händerna. När Michael blev äldre blev mer av gårdsansvaret hans, och när han gick i gymnasiet beroende hans far mycket på Ross hjälp. Michael älskade gårdslivet och uppfyllde sitt ansvar samtidigt som han gick på gymnasiet. Med en hög IQ på 122 var balansering av skolan med gårdslivet hanterbar.

Vid denna tid uppvisade Ross antisocialt beteende, inklusive stalking unga tonårsflickor.

Ross 'College Years

1977 gick Ross in i Cornell University och studerade jordbruksekonomi. Han började träffa en kvinna som var i ROTC och drömde om att en dag gifta sig med henne. När kvinnan blev gravid och hade en abort, började förhållandet vakla. Efter att hon hade bestämt sig för att anmäla sig till ett fyraårigt serviceavtal slutade relationen. I efterhand, sade Ross när förhållandet blev mer orolig började han ha fantasier som var sexuellt våldsamma. Vid sitt andra år förföljer han kvinnor.

Under hans högskola på college, trots att han var förlovad med en annan kvinna, konsumerade Ross fantasier honom, och han begick sin första våldtäkt. Samma år begick han också sitt första våldtäkt och mord genom kvävning. Ross sa efteråt att han hatade sig själv för vad han gjorde och försökte begå självmord, men saknade förmågan att göra det och i stället lovade sig själv att han aldrig skulle skada någon igen. Mellan 1981 och 1984, medan han arbetade som försäkringsförsäljare, hade Ross dock våldtat och dödat åtta unga kvinnor, de äldsta var 25.

Offren

• Dzung Ngoc Tu, 25, Cornell University-student, dödades 12 maj 1981.
• Paula Perrera, 16, av Wallkill, N.Y., dödades i mars 1982
• Tammy Williams, 17, av Brooklyn, dödade 5 januari 1982
• Debra Smith Taylor, 23, av Griswold, dödades 15 juni 1982
• Robin Stavinksy, 19, av Norwich, dödade november 1983
• April Brunias, 14, av Griswold, dödades 22 april 1984
• Leslie Shelley, 14, av Griswold, dödades 22 april 1984
• Wendy Baribeault, 17, av Griswold, dödades 13 juni 1984

Sökningen efter en mördare

Michael Malchik tilldelades huvudutredare efter mordet på Wendy Baribeault 1984. Vittnen gav Malchik både beskrivningen av bilen - en blå Toyota - och personen som de trodde kidnappade Wendy. Malchik inledde processen med att intervjua en lista över blå Toyota-ägare som förde honom till Michael Ross. Malchik vittnade om att under deras första möte lockade Ross honom att ställa fler frågor genom att släppa subtila antydningar om att han var deras man.

Vid det här laget bodde Ross i Jewett City som försäkringsförsäljare. Hans föräldrar hade skilt och sålt gården. Under intervjun med Malchik berättade Ross om sina senaste två arresteringar av sexbrott. Det var vid denna tidpunkt Malchik bestämde sig för att ta honom till stationen för förhör. På stationen pratade de två som gamla vänner: diskuterade familj, flickvänner och livet i allmänhet. Efter avslutningen av förhöret erkände Ross att kidnappning, våldtäkt och mord på åtta unga kvinnor.

Rättssystemet:

1986 försökte Ross försvarsteam för avsked på två av morden, Leslie Shelley och April Brunais, eftersom de inte mördades i Connecticut och inte inom statens jurisdiktion. Staten sa att de två kvinnorna mördades i Connecticut, men även om de inte hade varit det, började morden och slutade i Connecticut som beviljade staten jurisdiktion.

Men då kom en fråga om trovärdighet upp när staten lade fram ett uttalande av Malchik där han hävdade att Ross gav honom vägledning till brottsplatsen. Malchik hävdade att anvisningarna på något sätt lämnades ut ur uttalanden, både skrivna och tejpade två år tidigare. Ross nekade någonsin att ge sådana anvisningar.

Bevis på Rhode Island

Försvaret producerade tyg som matchade en slipcover i Ross 'lägenhet som hittades i skogen i Exeter, Rhode Island, tillsammans med en ligatur som användes för att kväva en av flickorna. Försvaret producerade också ett tejpat uttalande om att Ross erbjöd sig att ta polisen till brottsplatsen, även om Malchik uppgav att han inte minns ett sådant erbjudande.