Singapore fakta och historia

Singapore är en livlig stadsstat i hjärtat av Sydostasien, känd för sin blomstrande ekonomi och dess strikta lagar och ordningar. Långt efter en viktig anropshamn på den monsoonala indiska havshandeln, idag har Singapore en av världens mest trafikerade hamnar samt blomstrande finans- och tjänstesektorer. Hur blev denna lilla nation en av världens rikaste? Vad får Singapore att kryssa för?

Regering

Enligt dess konstitution är Republiken Singapore en representativ demokrati med ett parlamentariskt system. I praktiken har dess politik helt dominerats av ett enda parti, People's Action Party (PAP), sedan 1959.

Premiärministern är ledare för majoritetspartiet i parlamentet och leder också den verkställande gren av regeringen; presidenten spelar en mestadels ceremoniell roll som statschef, även om han eller hon kan göra veto mot utnämningen av högsta domare. För närvarande är premiärministern Lee Hsien Loong, och presidenten är Tony Tan Keng Yam. Presidenten tjänar en sexårsperiod, medan lagstiftare tjänar fem år.

Enhetsparlamentet har 87 platser och har dominerats av PAP-medlemmar i årtionden. Intressant nog finns det också så många som nio nominerade medlemmar, som är de förlorande kandidaterna från oppositionspartier som kom närmast att vinna sina val.

Singapore har ett relativt enkelt rättssystem som består av en högre domstol, en överklagadomstol och flera typer av handelsdomstolar. Domarna utses av presidenten efter råd från premiärministern.

Befolkning

Stadsstaten Singapore har en befolkning på cirka 5 354 000, packade i en täthet av mer än 7 000 personer per kvadratkilometer (nästan 19 000 per kvadratkilometer). I själva verket är det det tredje mest tätbefolkade landet i världen, som bara följer det kinesiska territoriet Macau och Monaco.

Singapores befolkning är mycket mångfaldig, och många av dess invånare är utlandsfödda. Bara 63% av befolkningen är faktiskt medborgare i Singapore, medan 37% är gästarbetare eller fast bosatta.

Etniskt är 74% av Singapores invånare kinesiska, 13,4% är malaysiska, 9,2% är indier och cirka 3% är av blandad etnicitet eller tillhör andra grupper. Folkräkningssiffrorna är något skeva eftersom regeringen tills nyligen bara tillät invånare att välja en enda ras på sina folkräkningsformer.

språk

Även om engelska är det mest använda språket i Singapore, har nationen fyra officiella språk: kinesiska, malaysiska, engelska och tamiliska. Det vanligaste modersmålet är kinesiska, med cirka 50% av befolkningen. Cirka 32% talar engelska som sitt första språk, 12% engelska och 3% tamiliska.

Uppenbarligen är skriftspråk i Singapore också komplicerat med tanke på de många officiella språken. Vanligt använda skrivsystem inkluderar det latinska alfabetet, kinesiska tecken och det tamilska skriften, som härrör från Indiens södra Brahmi-system.

Religion i Singapore

Den största religionen i Singapore är buddhismen, cirka 43% av befolkningen. Majoriteten är Mahayana-buddhister, med rötter i Kina, men Theravada och Vajrayana-buddhismen har också många anhängare.

Nästan 15% av Singaporeanerna är muslimer, 8,5% är taoister, cirka 5% katolska och 4% hinduiska. Andra kristna valörer uppgår till nästan 10%, medan cirka 15% av Singapores folk inte har någon religiös preferens.

Geografi

Singapore ligger i Sydostasien, utanför den södra spetsen av Malaysia, norr om Indonesien. Det består av 63 separata öar, med en total yta på 704 kilometer kvadrat (272 miles square). Den största ön är Pulau Ujong, ofta kallad Singapore Island.

Singapore är anslutet till fastlandet via Johor-Singapore Causeway och Tuas Second Link. Dess lägsta punkt är havsnivå, medan den högsta punkten är Bukit Timah på den höga höjden av 166 meter (545 fot).