Solstice Celebrations

Om framtida arkeologer skulle spela upp nyheterna från nyheterna från 2000-talets helgdagar, skulle de höra veckovisa uppdateringar om framgångar eller misslyckanden för områdets köpmän och redaktion om hur deras försäljningssiffror avslöjar den verkliga situationen i ekonomin. Om de också hade tillgång till datorregister kan de anta att den lagliga definitionen av jul i USA inkluderar en skatteplikt för varje familj att ådra sig självförstörande skulder.

Finns det ett samband mellan minskande ljus och synlig konsumtion? Mellan årets slut och ansvarslöst beteende? Visst finns det en koppling mellan solskenet och närvaron av miljoner blinkande lökar som lyser upp en himmel som har varit mörk för länge. Och det finns en biologisk koppling mellan förkylning och överindulgens i mat, men även om det är mindre logiskt verkar sambandet mellan festligheter och årets slut lika centralt i vårt beteende.

Det finns många vinterfirande som motverkar vår placering av julen den 25 december, varav tre beskrivs på följande sidor:

1. Saturnalia
2. Hanukkah
3. Mithras

Holiday Extravagance

Kalendsfestivalen firas överallt så långt som Romerrikets gränser sträcker sig ... Impulsen att spendera griper alla ... Människor är inte bara generösa mot sig själva utan också mot sina medmän. En ström av presenter presenterar sig över alla sidor ... Kalends-festivalen fördriver allt som är förknippat med slit och gör att män kan ge sig upp till ostörd njutning. Från unga människors hjärnor tar det bort två typer av rädsla: rädsla för skolmästaren och rädsla för den akuta pedagogen ... En annan stor kvalitet på festivalen är att den lär män att inte hålla sig alltför fast vid sina pengar, utan att dela med det och låt det passera i andra händer.

Libanius, citerat i The Xmas Story Part 3

I det antika Rom var den mytiska tidsåldern för Saturnes kungadöme en guldålder av lycka för alla män, utan stöld eller servitu och utan privat egendom. Saturn, avskräckt av sin son Jupiter, anslöt sig till Janus som härskare i Italien, men när hans tid som jordisk kung var slut försvann han. "Det sägs att till denna dag ligger han i en magisk sömn på en hemlig ö nära Storbritannien, och vid någon framtida tid ... Han kommer att återvända för att invigja en annan guldålder."

Janus införde Saturnalia som en årlig hyllning till sin vän Saturn. För dödliga gav festivalen en symbolisk återgång till guldåldern. Det var ett brott under denna period att straffa en brottsling eller inleda ett krig. Måltiden som normalt bereddes endast för mästarna förbereddes och serverades först till slavarna, och för att återvända den normala ordningen serverades den till slavarna av mästarna. Alla människor var lika och, eftersom Saturn styrde före den nuvarande kosmiska ordningen, Misrule, med sin herre (Saturnalia Princeps), var dagens ordning.

Barn och vuxna bytte ut gåvor, men vuxenutbytet blev ett så stort problem - de rika blir rikare och de fattiga blir fattigare - att en lag antogs vilket gör det bara lagligt för de rikare att ge dem till fattigare.

Enligt Macrobius 'Saturnalia var semestern förmodligen bara en dag, även om han noterar att en Atellan dramatiker, Novius, beskrev den som sju dagar. Med Caesars förändring av kalendern ökade antalet dagar på festivalen.

En annan festival förknippad med ljus mitt på vintern, gåva att ge och hänge mat är den 2000 år gamla semestern [www.ort.org/ort/hanukkah/history.htm] Hanukkah, bokstavligen, engagemang, eftersom Hanukkah är en fest av templets återinvigning efter en reningritual.

Efter denna återuppsägning, 164 f.Kr., planerade maccabeerna att tända om templets ljus, men det fanns inte tillräckligt med förorenad olja för att hålla dem brinnande tills färsk olja kunde erhållas. Genom ett mirakel varade en natts oljevärde åtta dagar - gott om tid för att få en ny leverans.

I minnet av denna händelse tänds en menorah, en 9-grenad ljusstake, vart och ett av 8 nätter (med det nionde ljuset), mitt i sång och välsignelser. Denna jubileum är Hanukkah (även stavat Hanukah eller Channuka / Chanukkah).

Enligt läsaren Ami Isseroff: ”Channuka var ursprungligen Chag Haurim - ljusets festival. Detta leder till misstanken att det också var en solstidshelg som fanns före Mackabes seger, som svetsades till den. ”

Dateline: 12/23/97

Mithras, Mithra, Mitra