Spaniens amerikanska kolonier och Encomienda-systemet

På 1500-talet erövrade Spanien systematiskt delar av Nord-, Central- och Sydamerika samt Karibien. Med infödda regeringar som det effektiva Inca-imperiet i ruiner, behövde de spanska erövringarna hitta ett sätt att styra sina nya ämnen. Encomienda-systemet infördes i flera områden, viktigast av allt i Peru. Enligt encomienda-systemet anfördes framstående spanjorer infödda samhällen. I utbyte mot inhemskt arbete och hyllning skulle den spanska herren ge skydd och utbildning. Men i verkligheten var encomiendasystemet tunnmaskerad slaveri och ledde till några av de värsta fasorna i kolonitiden.

Encomienda-systemet

Ordet encomienda kommer från det spanska ordet encomendar, som betyder "att anförtro." Encomienda-systemet hade använts i det feodala Spanien under återvinningen och hade överlevt i någon form sedan dess. I Americas delades de första miljöerna ut av Christopher Columbus i Karibien. Spanska erövringar, nybyggare, präster eller koloniala tjänstemän fick en Repartimiento, eller beviljande av mark. Dessa länder var ofta ganska stora. Landet inkluderade alla infödda städer, städer, samhällen eller familjer som bodde där. De infödda skulle ge en hyllning i form av guld eller silver, grödor och livsmedel, djur som grisar eller lamaer eller något annat land som producerades. De infödda skulle också kunna få arbeta under en viss tid, till exempel på en sockerrörsplantage eller i en gruva. I gengäld ägaren eller encomendero, var ansvarig för välbefinnandet i sina ämnen och skulle se till att de blev omvända och utbildade om kristendomen.

Ett besvärligt system

Den spanska kronan godkände motvilligt beviljandet av encomiendas eftersom den behövde belöna erövringarna och upprätta ett styrelsessystem i de nyligen erövrade territorierna, och de encomiendas var en quick-fix som dödade båda fåglarna med en sten. Systemet gjorde i huvudsak landad adel av män vars enda färdigheter var mord, förödelse och tortyr: kungarna tvekade att inrätta en oligarki i den nya världen som senare kunde visa sig besvärande. Det ledde också snabbt till missbruk: encomenderos ställde orimliga krav från de infödda som bodde på sina länder, bearbetade dem överdrivet eller krävde hyllningar av grödor som inte kunde odlas på marken. Dessa problem dök upp snabbt. De första haciendorna i den nya världen, beviljade i Karibien, hade ofta bara 50 till 100 infödda och till och med i så liten skala, det tog inte lång tid innan encomendern praktiskt taget hade förslavat sina ämnen.

Encomiendas i Peru

I Peru, där miljöer beviljades på ruinerna av det rika och mäktiga Inka-riket, nådde övergreppen snart episka proportioner. Encomenderos där visade en omänsklig likgiltighet mot familjernas lidande på deras miljöer. De ändrade inte kvoterna inte ens när grödor misslyckades eller katastrofer inträffade: många infödda tvingades välja mellan att uppfylla kvoterna och svälta ihjäl eller inte uppfylla kvoterna och möta övervakarnas ofta dödliga straff. Män och kvinnor tvingades arbeta i gruvor i veckor åt gången, ofta genom levande ljus i djupa axlar. Kvicksilvergruvorna var särskilt dödliga. Under de första åren av kolonitiden dog peruanska infödda av hundratusentals.

Administration av Encomiendas

Ägarna till encomiendas skulle inte besöka encomienda-länderna någonsin: detta var tänkt att minska övergrepp. De infödda gav i stället hyllningen till varhelst ägaren råkade vara, vanligtvis i de större städerna. De infödda tvingades ofta gå i flera dagar med tunga belastningar för att levereras till deras encomendero. Länderna drevs av grymma övervakare och infödda hövdingar som ofta krävde extra hyllning själva, vilket gjorde de infödda livet ännu mer eländiga. Prästerna skulle leva på de omgivande länderna, instruera de infödda i katolisismen, och ofta blev dessa män försvarare av de människor som de lärde ut, men lika ofta begick de sitt eget missbruk, levde med inhemska kvinnor eller krävde sin egen hyllning.

Reformatorerna

Medan conquistadorerna kretsade varje sista guldfläck från sina eländiga ämnen, rapporterade de förfärliga rapporterna om missbruk staplade i Spanien. Den spanska kronan befann sig på en tuff plats: den "kungliga femte," eller 20% skatt på erövringar och gruvdrift i den nya världen, drivde utbyggnaden av det spanska imperiet. Å andra sidan hade kronan gjort det helt klart att indianerna inte var slavar utan spanska undersåtar med vissa rättigheter, som blev flagrande, systematiskt och skräckintrång. Reformatorer som Bartolomé de las Casas förutspådde allt från Amerikanernas fullständiga avfolkning till den eviga fördömelsen för alla som är involverade i hela det svaga företaget. 1542 lyssnade Charles V av Spanien äntligen till dem och antog de så kallade "New Laws".

De nya lagarna

De nya lagarna var en serie kungliga förordningar som syftade till att stoppa övergrepp i det omgivande systemet, särskilt i Peru. Infödda skulle ha sina rättigheter som medborgare i Spanien och kunde inte tvingas arbeta om de inte ville. En rimlig hyllning kunde samlas in, men allt extra arbete skulle betalas. Befintliga encomiendas skulle övergå till kronan vid encomenderns död, och inga nya behörigheter skulle beviljas. Dessutom kan alla som misshandlade infödda eller som deltagit i conquistadors inbördeskrig tappa sina omgivningar. Kungen godkände lagarna och skickade en Viceroy, Blasco Núñez Vela, till Lima med tydliga order att verkställa dem.

Uppror

Kolonialeliten var livfull av raseri när bestämmelserna i de nya lagarna blev kända. Encomenderos hade lobbat i flera år för att encomiendas skulle bli permanenta och överkomliga från en generation till en annan, något som kungen alltid hade motstått. De nya lagarna avlägsnade allt hopp om att evigheten skulle beviljas. I Peru hade de flesta nybyggare deltagit i de conquistador inbördeskrigen och kunde därför tappa omvärlden omedelbart. Nybyggarna samlade runt Gonzalo Pizarro, en av ledarna för den ursprungliga erövringen av Inca Empire och bror till Francisco Pizarro. Pizarro besegrade Viceroy Núñez, som dödades i strid, och styrde i princip Peru under två år innan en annan royalist armé besegrade honom; Pizarro fångades och avrättades. Några år senare ägde det andra upproret under Francisco Hernández Girón rum och släpptes också.

Slutet av Encomienda-systemet

Kungen av Spanien förlorade nästan Peru under dessa conquistador uppror. Gonzalo Pizarro's anhängare hade uppmanat honom att förklara sig själv som kung av Peru, men han vägrade: hade han gjort det, hade Peru kanske lyckats splittras från Spanien 300 år tidigt. Charles V ansåg det vara klokt att avbryta eller upphäva de mest hatade aspekterna av de nya lagarna. Den spanska kronan vägrade fortfarande fast att bevilja händelser i evighet, men så långsamt återvände dessa länder till kronan.

Några av de encomenderos lyckades säkra titelakt till vissa länder: till skillnad från encomiendas, kunde dessa överföras från en generation till nästa. De familjer som innehade mark skulle så småningom bli den ursprungliga oligarkin.

När händelserna återvände till kronan övervakades de av corregidores, kungliga agenter som administrerade kroninnehav. Dessa män visade sig vara lika dåliga som encomenderos hade varit: corregidores utnämndes för relativt korta perioder, så de tenderade att pressa så mycket de kunde av ett visst anläggning medan de kunde. Med andra ord, även om miljöerna så småningom fasades ut av kronan, förbättrades inte de inhemska arbetarnas parti.

Encomienda-systemet var en av de många fasor som inföddes inhemska människor i den nya världen under erövringen och kolonialåldern. Det var i huvudsak slaveri, givet men en tunn (och illusorisk) faner av respektbarhet för den katolska utbildningen som den antydde. Det tillät lagligt spanjorerna att arbeta de infödda bokstavligen till döds i åkrarna och gruvorna. Det verkar motproduktivt att döda dina egna arbetare, men de spanska erövringarna i fråga var bara intresserade av att bli så rika som de kunde så snabbt som de kunde: denna girighet ledde direkt till hundratusentals dödsfall i den inhemska befolkningen.

För erövringarna och nybyggarna var encomiendas inget mindre än deras rättvisa och bara belöning för de risker de hade tagit under erövringen. De såg de nya lagarna som handlingarna från en tacksam tacksam konung som trots allt hade skickats 20% av Atahualpa lösen. När de läser dem idag verkar de nya lagarna inte radikala - de tillhandahåller grundläggande mänskliga rättigheter som rätten att få betalt för arbete och rätten att inte orimligt beskattas. Det faktum att nybyggarna gjorde uppror, kämpade och dog för att bekämpa de nya lagarna visar bara hur djupt de sjunkit i girighet och grymhet.

källor:

Burkholder, Mark och Lyman L. Johnson. Colonial Latin America. Fjärde upplagan. New York: Oxford University Press, 2001.

Hemming, John. The Conquest of the Inca London: Pan Books, 2004 (original 1970).

Sill, Hubert. En historia om Latinamerika från början till nutid. New York: Alfred A. Knopf, 1962

Patterson, Thomas C. Inca Empire: Bildandet och upplösningen av en pre-kapitalistisk stat.New York: Berg Förlag, 1991.