Spanien och de nya lagarna från 1542

De "nya lagarna" från 1542 var en serie lagar och förordningar som godkändes av kungen av Spanien i november 1542 för att reglera spanjorerna som slaverade de infödda i Americas, särskilt i Peru. Lagarna var extremt upopulära i den nya världen och ledde direkt till ett inbördeskrig i Peru. Fururen var så stor att så småningom tvingades kung Charles, rädd för att han skulle förlora sina nya kolonier helt, stänga av många av de mer opopulära aspekterna av den nya lagstiftningen.

Erövring av den nya världen

Americas hade upptäckts 1492 av Christopher Columbus: en påvlig tjur 1493 delade de nyligen upptäckta länderna mellan Spanien och Portugal. Nybyggare, upptäcktsresande och erövrare av alla slag började omedelbart på väg till kolonierna, där de torterade och dödade de infödda av tusentals för att ta sina länder och rikedom. 1519 erövrade Hernan Cortes Aztec Empire i Mexiko: Cirka femton år senare besegrade Francisco Pizarro Inca Empire i Peru. Dessa infödda imperier hade mycket guld och silver och männen som deltog blev mycket rika. Detta i sin tur inspirerade fler och fler äventyrare att komma till Amerika i hopp om att gå med i nästa expedition som skulle erövra och plundra ett infödda rike.

Encomienda-systemet

Med de stora infödda imperierna i Mexiko och Peru i ruiner, fick spanska att sätta ett nytt regeringssystem på plats. De framgångsrika erövringarna och koloniala tjänstemännen använde encomienda systemet. Under systemet fick en individ eller en familj land, som i allmänhet redan hade infödda på dem. En slags "affär" antyddes: den nya ägaren var ansvarig för de infödda: han skulle se till deras instruktioner i kristendomen, deras utbildning och deras säkerhet. I gengäld skulle de infödda leverera mat, guld, mineraler, ved eller annat värdefullt råvaror som skulle kunna utvinnas från landet. Omvärldslanden skulle passera från en generation till en nästa, vilket skulle göra det möjligt för erövringarnas familjer att ställa upp sig som lokal adel. I verkligheten var encomienda-systemet lite mer än slaveri med ett annat namn: de infödda tvingades arbeta i åkrar och gruvor, ofta tills de bokstavligen tappade döda.

Las Casas och reformatorerna

Några motsatte sig de förfärliga övergrepp från den inhemska befolkningen. Redan 1511 i Santo Domingo frågade en friar med namnet Antonio de Montesinos spanska med vilken rätt de hade invaderat, slaverat, våldtat och rånat ett folk som inte hade gjort dem någon skada. Bartolomé de Las Casas, en Dominikansk präst, började ställa samma frågor. Las Casas, en inflytelserik man, hade kungens öra, och han berättade om de onödiga döden av miljoner indier - som trots allt var spanska undersåtar. Las Casas var ganska övertygande och kung Charles av Spanien bestämde sig äntligen att göra något åt ​​de mord och tortyr som utfördes i hans namn.

De nya lagarna

De ”nya lagarna”, som lagstiftningen blev kända, föreskrev omfattande förändringar i Spaniens kolonier. De infödda skulle betraktas som fria, och ägarna av encomiendas kunde inte längre kräva gratis arbetskraft eller tjänster av dem. De behövde betala en viss hyllning, men allt extra arbete skulle betalas. Infödda personer skulle behandlas rättvist och få utvidgade rättigheter. Hjälp som beviljats ​​medlemmar i den koloniala byråkratin eller prästerskapet skulle omedelbart återföras till kronan. Bestämmelserna i de nya lagarna som mest störande för de spanska kolonisterna var de som förklarade förlust av encomiendas eller infödda arbetare av de som hade deltagit i inbördeskrig (som nästan alla spanjorerna i Peru) och en bestämmelse som gjorde att encomiendas inte ärftliga : alla händelser skulle återgå till kronan vid den nuvarande innehavarens död.

Uppror och upphäv

Reaktionen på de nya lagarna var snabb och drastisk: över hela spanska Americas var erövrare och bosättare rasande. Blasco Nuñez Vela, den spanska Viceroy, anlände till den nya världen i början av 1544 och meddelade att han tänkte verkställa de nya lagarna. I Peru, där de tidigare erövringarna hade mest att förlora, samlades bosättarna bakom Gonzalo Pizarro, den sista av Pizarro-bröderna (Juan och Francisco gick bort och Hernando Pizarro levde fortfarande men i fängelse i Spanien). Pizarro tog upp en armé och förklarade att han skulle försvara de rättigheter som han och så många andra hade kämpat så hårt för. Vid slaget vid Añaquito i januari 1546 besegrade Pizarro Viceroy Núñez Vela, som dog i slaget. Senare besegrade en armé under Pedro de la Gasca Pizarro i april 1548: Pizarro avrättades.

Pizarros revolution avbröts, men revolten hade visat kungen av Spanien att spanjorerna i den nya världen (och i synnerhet Peru) var allvarliga om att skydda sina intressen. Även om kungen ansåg att moraliskt var de nya lagarna rätt sak att göra, fruktade han att Peru skulle förklara sig självständigt rike (många av Pizarros anhängare hade uppmanat honom att göra just det). Charles lyssnade på sina rådgivare, som berättade för honom att han bättre på allvar hade tonerat de nya lagarna eller att han riskerade att förlora delar av sitt nya imperium. De nya lagarna avbröts och en nedvattnad version antogs 1552.

Arv

Spanska hade en blandad rekord i Amerika som en kolonialmakt. De mest fruktansvärda missbruken inträffade i kolonierna: infödda var förslavade, mördades, torterades och våldtogs under erövringen och den tidiga delen av kolonitiden och senare frigjordes de och utesluts från makten. Enskilda grymheter är för många och fruktansvärda för att listas här. Conquistadors som Pedro de Alvarado och Ambrosius Ehinger nådde nivåer av grymhet som nästan är otänkbart för moderna känslor.

Lika hemskt som spanska var, fanns det några upplysta själar bland dem, som Bartolomé de Las Casas och Antonio de Montesinos. Dessa män kämpade flitigt för infödda rättigheter i Spanien. Las Casas producerade böcker om ämnen spanska missbruk och var inte blyg över att fördöma mäktiga män i kolonierna. Kung Karl I av Spanien, som Ferdinand och Isabela före honom och Filip II efter honom, hade sitt hjärta på rätt plats: alla dessa spanska härskare krävde att de infödda skulle behandlas rättvist. I praktiken var kungens välvilja emellertid svår att genomdriva. Det fanns också en inneboende konflikt: Kungen ville att hans infödda undersåtar skulle vara lyckliga, men den spanska kronan blev allt mer beroende av det stadiga flödet av guld och silver från kolonierna, varav mycket producerades av slavearbeten i gruvorna..

När det gäller de nya lagarna markerade de en viktig förändring av den spanska politiken. Å erövringens ålder var över: byråkrater, inte erövringar, skulle hålla makten i Amerika. Att strippa erövringarna av deras omgivningar betydde att den nykande ädla klassen blev knäppt i knoppen. Även om kung Charles avbröt de nya lagarna, hade han andra sätt att försvaga den mäktiga elit i den nya världen och inom en eller två generationer hade de flesta av alla omvärderingar återgått till kronan ändå.