Det holländska imperiet tre århundraden på fem kontinenter

Nederländerna är ett litet land i nordvästra Europa. Invånarna i Nederländerna kallas holländarna. Som mycket utförda navigatörer och upptäcktsresande dominerade holländarna handeln och kontrollerade många avlägsna territorier från 1600- till 20-talet. Arvet från det nederländska imperiet fortsätter att påverka den nuvarande geografin i världen.

Nederländska East India Company

Det holländska East India Company, även känt som VOC, grundades 1602 som ett aktiebolag. Företaget fanns i 200 år och förde Nederländerna med stor rikedom. Holländarna handlade för eftertraktade lyxar som asiatiskt te, kaffe, socker, ris, gummi, tobak, siden, textilier, porslin och kryddor som kanel, peppar, muskot och kryddnejlikor. Företaget kunde bygga fort i kolonierna, upprätthålla en armé och marinen och underteckna fördrag med infödda härskare. Företaget anses nu vara det första multinationella företaget, som är ett företag som bedriver verksamhet i mer än ett land.

Viktiga fd kolonier i Asien 

Indonesien: Då känd som Nederländerna i östra Indien, gav tusentals öar i dagens Indonesien många eftertraktade resurser för holländarna. Den nederländska basen i Indonesien var Batavia, nu känd som Jakarta (Indonesiens huvudstad). Holländarna kontrollerade Indonesien fram till 1945.

Japan: Holländarna, som en gång var de enda européerna som fick handel med japanerna, fick japanska silver och andra varor på den specialbyggda ön Deshima, som ligger nära Nagasaki. I gengäld introducerades japanerna till västerländska strategier för medicin, matematik, vetenskap och andra discipliner.

Sydafrika: År 1652 bosatte sig många holländare nära Cape of the Good Hope. Deras ättlingar utvecklade Afrikaner etnisk grupp och det afrikanska språket.

Ytterligare inlägg i Asien och Afrika

Nederländerna etablerade handelsposter på många fler platser på östra halvklotet. Exempel inkluderar:

• Östra Afrika
• Mellanöstern - särskilt Iran
• Indien
• malaysia
• Ceylon (för närvarande Sri Lanka)
• Formosa (för närvarande Taiwan)

Nederländska Västindiska Företaget

Det holländska Västindiska företaget grundades 1621 som ett handelsföretag i den nya världen. Det etablerade kolonier på följande platser:

New York City: Ledd av utforskaren Henry Hudson, hävdade holländarna dagens New York, New Jersey och delar av Connecticut och Delaware som "Nya Nederländerna". Holländarna handlade med indianerna, främst för päls. 1626 köpte holländarna ön Manhattan från indianerna och grundade ett fäst som heter New Amsterdam. Britterna attackerade den viktiga hamnen 1664 och de överträffade holländarna överlämnade den. Britterna döpte om New Amsterdam till "New York" - nu den mest befolkade staden i USA.

Surinam: I gengäld för New Amsterdam fick holländarna Surinam från briterna. Känd som holländsk Guyana odlades kontantgrödor på plantager. Surinam fick sitt oberoende från Nederländerna i november 1975.

Olika Karibiska öarna: Holländarna förknippas med flera öar i Karibiska havet. Holländarna kontrollerar fortfarande "ABC-öarna" eller Aruba, Bonaire och Curacao, alla belägna utanför Venezuelas kust. Holländarna kontrollerar också de centrala Karibiska öarna Saba, St. Eustatius och den södra halvan av ön Sint Maarten. Mängden suveränitet som varje ö har har förändrats flera gånger under de senaste åren.

Holländarna kontrollerade delar av nordöstra Brasilien och Guyana, innan de blev portugisiska respektive brittiska.

Båda företags nedgång

Lönsamheten för de nederländska öst- och västindiska företagen minskade så småningom. Jämfört med andra imperialistiska europeiska länder hade holländarna mindre framgång med att övertyga sina medborgare att emigrera till kolonierna. Imperiet utkämpade flera krig och förlorade värdefullt territorium för andra europeiska länder. Företagens skulder ökade snabbt. Vid 1800-talet överskuggas det försämrade nederländska imperiet av imperierna från andra europeiska länder, såsom England, Frankrike, Spanien och Portugal.

Kritik av det nederländska imperiet

Liksom alla europeiska imperialistiska länder mötte holländarna hård kritik för sina handlingar. Även om koloniseringen gjorde holländarna mycket rika, anklagades de för brutalt slaveri av infödda invånare och utnyttjande av naturresurserna i sina kolonier.

Det holländska imperiets dominans av handel

Det nederländska kolonimaket är geografiskt och historiskt oerhört viktigt. Ett litet land kunde utveckla ett expansivt, framgångsrikt imperium. Funktioner i nederländsk kultur, som det nederländska språket, finns fortfarande i Nederländernas tidigare och nuvarande territorier. Migranter från dess territorier har gjort Nederländerna till ett mycket multietniskt, fascinerande land.