Dwarf Planet Sedna Discovery och fakta

Vägen förbi Plutos bana är det ett objekt som kretsar runt solen i en mycket excentrisk bana. Objektets namn är Sedna och det är förmodligen en dvärgplanet. Här är vad vi vet om Sedna hittills.

Fakta Fakta: Sedna

• MPC-beteckning: Tidigare 2003 VB12, officiellt 90377 Sedna
• Upptäcktsdatum: 13 november 2003
• Kategori: trans-Neptunian objekt, sednoid, kanske en dvärgplanet
• aphelium: cirka 936 AU eller 1,4 × 1011 km
• Perihelium: 76,09 AU eller 1.1423 × 1010 km
• Excentricitet: 0,854
• Omloppsperiod: cirka 11 400 år
• Mått: uppskattningar sträcker sig från cirka 995 km (termofysisk modell) till 1060 km (standard termisk modell)
• albedo: 0,32
• Tydlig magnitude: 21.1

Upptäckten av Sedna

Sedna upptäcktes den 14 november 2003 av Michael E. Brown (Caltech), Chad Trujillo (Gemini Observatory) och David Rabinowitz (Yale). Brown var också en samupptäckare av dvärgplaneterna Eris, Haumea och Makemake. Teamet tillkännagav namnet "Sedna" innan objektet hade numrerats, vilket inte var ett korrekt protokoll för International Astronomical Union (IAU), men gjorde inte invändningar. Världens namn hedrar Sedna, Inuit havsgudinnan som bor längst ner i det iskalla ishavet. Liksom gudinnan är himmelkroppen väldigt långt borta och mycket kallt.

Är Sedna en dvärgplanet?

Det är troligt att Sedna är en dvärgplanet, men osäker, eftersom den är så långt borta och svår att mäta. För att kunna betecknas som en dvärgplanet måste en kropp ha tillräckligt med tyngdkraft (massa) för att få en rundad form och kanske inte är en satellit för en annan kropp. Medan den plottade banan av Sedna indikerar att den inte är en måne, är världens form oklar.

Vad vi vet om Sedna

Sedna är väldigt, väldigt avlägsen! Eftersom det är mellan 11 och 13 miljarder kilometer bort, är dess ytfunktioner ett mysterium. Forskare vet att det är rött, precis som Mars. Några andra avlägsna objekt delar denna distinkta färg, vilket kan betyda att de delar ett liknande ursprung. Världens extrema avstånd innebär att om du tittade på solen från Sedna, kan du stänga av den med en stift. Emellertid skulle den pinpicken av ljus vara ljus, ungefär 100 gånger ljusare än fullmånen sett från jorden. För att sätta detta i perspektiv är solen från jorden cirka 400 000 gånger ljusare än månen.

Storleken på världen beräknas vara cirka 1000 kilometer, vilket gör att den är ungefär hälften av Plutos diameter (2250 km) eller ungefär samma storlek som Plutos måne, Charon. Ursprungligen tros Sedna vara mycket större. Det är troligt att objektets storlek kommer att revideras igen när mer är känt.

Sedna ligger i Oort Cloud, en region som innehåller många isiga föremål och den teoretiska källan till många kometer.

Det tar lång tid för Sedna att kretsa runt solen längre än något annat känt objekt i solsystemet. Dess 11000 års cykel är så lång delvis för att den är så långt ute, men också för att banan är mycket elliptisk snarare än rund. Vanligtvis beror avlånga banor på ett nära möte med en annan kropp. Om ett föremål antingen påverkade Sedna eller drog tillräckligt nära för att påverka dess bana, är det inte längre där. Sannolika kandidater för ett sådant möte inkluderar en enda förbipasserande stjärna, en osynlig planet utöver Kuiper-bältet eller en ung stjärna som var med solen i ett stjärnkluster när den bildades.

En annan anledning till att ett år på Sedna är så lång är att kroppen rör sig relativt långsamt runt solen, cirka 4% så snabbt som jorden rör sig.

Medan den nuvarande banan är excentrisk, tror astronomer att Sedna sannolikt bildades med en nära cirkulär bana som stördes vid någon tidpunkt. Den runda banan skulle ha varit nödvändig för att partiklar skulle klumpa sig samman eller sammanfogas för att bilda en rundad värld.

Sedna har inga kända månar. Detta gör det till det största transneptuniska objektet som kretsar runt solen som inte har sin egen satellit.

Spekulationer om Sedna

Baserat på dess färg misstänker Trujillo och hans team att Sedna kan beläggas med tolin eller kolväten som bildats genom solbestrålning av enklare föreningar, som etan eller metan. Den enhetliga färgen kan tyda på att Sedna inte bombarderas med meteorer ofta. Spektralanalys indikerar närvaron av metan, vatten och kväve-is. Närvaron av vatten kan betyda att Sedna hade en tunn atmosfär. Trujillos modell av ytkompositionen antyder att Sedna är belagd med 33% metan, 26% metanol, 24% toliner, 10% kväve och 7% amorft kol.

Hur kallt är Sedna? Uppskattningar placera en varm dag vid 35,6 K (−237,6 ° C). Medan metansnö kan falla på Pluto och Triton, är det för kallt för organisk snö på Sedna. Men om radioaktivt förfall upphettar det inre av objektet, kan Sedna ha ett hav under flytande vatten.

källor

• Malhotra, Renu; Volk, Kathryn; Wang, Xianyu (2016). "Korrelerar en avlägsen planet med extrem resonanta Kuiper-bälteobjekt". The Astrophysical Journal Letters. 824 (2): L22. doi: 10,3847 / 2041-8205 / 824/2 / L22
• Mike Brown; David Rabinowitz; Chad Trujillo (2004). "Upptäckt av en kandidat Inner Oort Cloud Planetoid". Astrophysical Journal. 617 (1): 645-649. doi: 10,1086 / 422.095