Era PAC s era i amerikansk politik

En super PAC är en modern ras av en politisk åtgärdskommitté som får samla in och spendera obegränsade mängder pengar från företag, fackföreningar, individer och föreningar för att påverka resultatet av statliga och federala val. Ökningen av super PAC inleddes som början på en ny era i politiken där val skulle bestämmas av de enorma summorna pengar som flödar in i dem, vilket lämnade medelväljare med liten eller ingen påverkan.

Termen "super PAC" används för att beskriva vad som är tekniskt känt i federala valkod som en "oberoende utskottsutskott." De är relativt enkla att skapa enligt federala vallagar. Det finns cirka 2 400 super-PAC: s hos den federala valkommissionen. De samlade in cirka 1,8 miljarder dollar och spenderade 1,1 miljarder dollar i valcykeln 2016, enligt Center for Responsive Politics.

Funktion av en Super PAC

Rollen som en super PAC liknar den för en traditionell politisk handlingskommitté. En super PAC förespråkar val eller nederlag av kandidater till federala kontor genom att köpa TV-, radio- och tryckta reklam och andra medier. Det finns konservativa super PAC och liberala super PAC.

Skillnaden mellan en Super PAC och en politisk åtgärdskommitté

Den viktigaste skillnaden mellan en super PAC och en traditionell kandidat PAC är i vem som kan bidra och i hur mycket de kan ge.

Kandidater och traditionella kandidatutskott kan ta emot 2 700 USD från individer per valcykel. Det finns två valcykler per år: en för det primära, det andra för valet i november. Det innebär att de kan ta in högst 5 400 $ per år - hälften i primären och hälften i det allmänna valet.

Kandidater och traditionella kandidatutskott är förbjudna att ta emot pengar från företag, fackföreningar och föreningar. Den federala valkoden förbjuder dessa enheter att bidra direkt till kandidater eller kandidatutskott.

Super PAC har dock inga begränsningar för vem som bidrar till dem eller hur mycket de kan spendera på att påverka ett val. De kan samla in så mycket pengar från företag, fackföreningar och föreningar som de vill och spendera obegränsade belopp på att förespråka för val eller nederlag av kandidaterna efter eget val.

Några av de pengar som flyter till super-PAC kan inte spåras. Dessa pengar kallas ofta för "mörka pengar." Individer kan maskera sina identiteter och de pengar de ger genom bidrag först till externa grupper inklusive ideella 501 [c] -grupper eller socialförsäkringsorganisationer som fortsätter att spendera tiotals miljoner dollar på politiska annonser.

Begränsningar av Super PAC

Den viktigaste begränsningen förbjuder någon super PAC att arbeta i samarbete med en kandidat som den stöder. Enligt den federala valkommissionen kan super-PAC inte spendera pengar "i samarbete med eller på begäran eller förslag från en kandidat, kandidatens kampanj eller ett politiskt parti."

Super PAC: s historia

Super PAC kom till i juli 2010 efter två viktiga federala domstolsbeslut som fann begränsningar för både företags- och enskilda bidrag som okonstitutionella kränkningar av första ändringsrätten till yttrandefrihet.

I SpeechNow.org mot Federal Commission Commission, en federal domstol fann begränsningar för enskilda bidrag till oberoende organisationer som försöker påverka val vara okonstitutionella. Och i Citizens United mot Federal Election Commission, U.S. Högsta domstol beslutade att gränser för företagens och fackliga utgifter för att påverka val också var konstitutionella.

"Vi drar nu slutsatsen att oberoende utgifter, inklusive de som gjorts av företag, inte ger upphov till korruption eller uppkomsten av korruption," skrev högsta domstolens domare Anthony Kennedy.

I kombination tillåter besluten individer, fackföreningar och andra organisationer att bidra fritt till politiska handlingskommittéer som är oberoende av politiska kandidater.

Super PAC-kontroverser

Kritiker som tror att pengar förstör den politiska processen säger att domstolens domar och skapandet av super-PAC öppnade översvämningsportarna för utbredd korruption. År 2012 varnade den amerikanska senaten John McCain: "Jag garanterar att det kommer att bli en skandal, det är för mycket pengar tvättande runt politik, och det gör kampanjerna irrelevanta."