Utvecklingen av restaureringskomedin
Share
Bland de många undergenrerna av komedi är komedi för maner, eller restaureringskomedie, som har sitt ursprung i Frankrike med Molières "Les Precieuses Ridicules" (1658). Molière använde denna komiska form för att korrigera sociala absurdititeter.
I England representeras komedierna för maner av pjäserna av William Wycherley, George Etherege, William Congreve och George Farquhar. Denna form klassades senare som "gammal komedi" men är nu känd som restaureringskomedie eftersom den sammanföll med Charles II: s återkomst till England. Det huvudsakliga målet med dessa komedier av manerer var att håna eller granska samhället. Detta gjorde det möjligt för publiken att skratta åt sig själva och samhället.
Äktenskap och spelet av kärlek
Ett av de viktigaste teman för restaureringskomedin är äktenskap och kärlekens spel. Men om äktenskapet är en spegel i samhället, visar paren i stycken något väldigt mörkt och olyckligt med ordning. Många kritiker av äktenskap i komedierna är förödande. Även om avslutningarna är lyckliga och mannen får kvinnan, ser vi äktenskap utan kärlek och kärleksaffärer som är rebelliska traditioner.
William Wycherleys "Country Wife"
I Wycherleys "Country Wife" representerar äktenskapet mellan Margery och Bud Pinchwife en fientlig förening mellan en äldre man och en ung kvinna. Pinchwifes är brännpunkten i pjäsen, och Margers affär med Horner ger bara humor. Horner hanrej alla män medan han låtsas vara en män. Detta får kvinnorna att flockas till honom. Horner är en mästare i spelet med kärlek, även om han är känslomässig impotent. Förhållandena i stycket domineras av svartsjuka eller göken.
I Act IV, scen ii., Säger Mr. Pinchwife, "Så, det är klart att hon älskar honom, men ändå har hon inte älskat tillräckligt för att få henne att dölja det för mig; men synen på honom kommer att öka hennes motvilja mot mig och kärlek för honom, och den kärleken instruerar henne hur man vill lura mig och tillfredsställa honom, all idiot som hon är. "
Han vill att hon inte kan lura honom. Men även i hennes uppenbara oskuld tror han inte att hon är det. För honom kom varje kvinna ur naturens händer "vanligt, öppet, dumt och passande för slavar, som hon och himlen avsedde dem." Han tror också att kvinnor är mer lustfulla och djävulska än män.
Herr Pinchwife är inte särskilt ljus, men i sin avundsjuk blir han en farlig karaktär, tänker Margery konspirerade för att hanger han. Han har rätt, men om han hade känt sanningen, skulle han ha dödat henne i sin galenskap. Som det är, när hon misslyckas med honom, säger han: "Skriv ännu en gång som jag skulle ha dig och ifrågasätter det inte, eller så kommer jag att förstöra dina skrifter med det här. [Håll upp kniven.] Jag kommer att skjuta ut dessa ögon det orsakar min skada. "
Han slår henne aldrig eller sticker henne i spelet (sådana handlingar skulle inte göra en mycket bra komedi), men Mr. Pinchwife låser Margery kontinuerligt i garderoben, kallar henne namn och på alla andra sätt fungerar som en djurisk. På grund av hans kränkande natur är Margars affär ingen överraskning. I själva verket accepteras det som en social norm, tillsammans med Horners promiskuitet. I slutändan förväntas Margery lära sig att ljuga eftersom idén redan har skapats när Mr. Pinchwife uttrycker sin rädsla för att om hon älskade Horner mer, skulle hon dölja den för honom. Med detta återställs den sociala ordningen.
"Man of Mode"
Temat för restaurering av ordning i kärlek och äktenskap fortsätter i Ethereges "Man of Mode" (1676). Dorimant och Harriet är nedsänkta i spelet av kärlek. Även om det verkar uppenbart att paret är avsett att vara tillsammans, placeras ett hinder på Dorimants sätt av Harriet's mor, fru Woodville. Hon har ordnat henne att gifta sig med Young Bellair, som redan har sitt öga på Emilia. Hotade med möjligheten att bli ointresserade, låtsar Young Bellair och Harriet låta sig acceptera idén, medan Harriet och Dorimant går vidare i den i sitt slag om vettigheter.
Ett element av tragedi läggs till ekvationen när Mrs. Loveit kommer in i bilden, bryter hennes fans och agerar hysteriskt. Fans, som skulle dölja en färg av passion eller förlägenhet, erbjuder inte längre henne något skydd. Hon är försvarslös mot Dorimants grymma ord och livets alltför realistiska fakta; det finns ingen tvekan om att hon är en tragisk bieffekt av kärleken. Efter att ha länge förlorat intresset för henne fortsätter Dorimant att leda henne vidare, ge henne hopp men lämnar henne i förtvivlan. I slutändan, hennes oväntade kärlek ger henne förlöjligande och lär samhället att om du ska spela på kärlekspelet, skulle du bättre vara beredd att bli skadad. I själva verket kommer Loveit till insikten att "Det finns inget annat än falskhet och oförskämdhet i denna värld. Alla män är skurkar eller dårar," innan hon paraderar ut.
I slutet av spelet ser vi ett vigsel, som förväntat, men det är mellan Young Bellair och Emilia, som bröt med traditionen genom att gifta sig hemligt utan Old Bellairs samtycke. Men i en komedi måste alla förlåtas, vilket Old Bellair gör. Medan Harriet sjunker in i en deprimerande stämning, tänker på sitt ensamma hus i landet och det gripande bruset från råkar, erkänner Dorimant sin kärlek till henne och säger "Första gången jag såg dig lämnade du mig med kärlekens hår ; och i dag har min själ gett upp sin frihet. "
Congreves "The World's Way" (1700)
I Congreves "The World of Way" (1700) fortsätter trenden med restaurering, men äktenskapet blir mer om avtalsavtal och girighet än kärlek. Millamant och Mirabell stryker ut ett äktenskapligt avtal innan de gifter sig. Då verkar Millamant, för ett ögonblick, vara villig att gifta sig med sin kusin Sir Willful, så att hon kan behålla sina pengar. "Sex i Congreve," säger Herr Palmer, "är en strid för vitsen. Det är inte ett slagfält för känslor."
Det är komiskt att se de två klockorna gå på det, men när vi tittar djupare finns det allvar bakom deras ord. Efter att de har listat villkor säger Mirabell: "Dessa förbehåll erkände att jag i andra saker kan visa sig vara en spårbar och efterlevande make." Kärlek kan vara grunden för deras förhållande, eftersom Mirabell verkar ärlig; deras allians är emellertid en steril romantik, saknad de "snygga, fina grejerna", som vi hoppas på i ett fängelse. Mirabell och Millamant är två vits perfekt för varandra i striden om könen; ändå överträffar den genomträngande steriliteten och girighet när förhållandet mellan de två vitsen blir mycket mer förvirrande.
Förvirring och bedrägeri är "världens sätt", men jämfört med "The Country Wife" och tidigare drama, visar Congreves pjäs en annan typ av kaos - ett märkt med kontrakt och girighet istället för Horners munterhet och blandning och andra krattar. Utvecklingen av samhället, som speglas av själva pjäserna, är uppenbar.
"The Rover"
Den uppenbara förändringen i samhället blir mer uttrycklig när vi ser på Aphra Behns spel, "The Rover" (1702). Hon lånade nästan hela tomten och många detaljer från "Thomaso eller vandraren", skriven av Behns gamla vän, Thomas Killigrew; emellertid minskar detta faktum inte kvaliteten på spelet. I "The Rover" behandlar Behn de frågor som är viktigast för henne - kärlek och äktenskap. Detta spel är en komedi av intriger och är inte uppsatt i England som de andra spelar på denna lista har varit. Istället är handlingen i Neapel, Italien, under karneval, en exotisk miljö, som tar publiken bort från det bekanta eftersom en känsla av främling överträder spelet.
Kärlekens spel involverar här Florinda, avsedd att gifta sig med en gammal, rik man eller hennes brors vän. Det finns också Belville, en ung galant som räddar henne och vinner sitt hjärta, tillsammans med Hellena, Florindas syster, och Willmore, en ung kratta som förälskas i henne. Det finns inga vuxna närvarande under hela stycket, även om Florindas bror är en myndighetsfigur som blockerar henne från ett äktenskap av kärlek. Men i slutändan har inte ens broren mycket att säga i saken. Kvinnorna - Florinda och Hellena - tar situationen ganska mycket i sina egna händer och bestämmer vad de vill ha. Detta är trots allt ett stycke som är skrivet av en kvinna. Och Aphra Behn var inte bara någon kvinna. Hon var en av de första kvinnorna som förtjänade sig som författare, vilket var en stor prestation på hennes dag. Behn var också känd för sina eskapader som spion och andra besvärliga aktiviteter.
På grund av sin egen erfarenhet och ganska revolutionerande idéer skapar Behn kvinnliga karaktärer som skiljer sig mycket från tidigare spel. Hon tar också upp hotet om våld mot kvinnor, till exempel våldtäkt. Detta är en mycket mörkare syn på samhället än de andra skapade dramatikerna.
Handlingen komplicerades ytterligare när Angelica Bianca kommer in i bilden och försåg oss en sorande åtal mot samhället och det moraliska förfallet. När Willmore bryter sin ed om kärlek till henne genom att bli förälskad i Helena, blir hon galen, branding en pistol och hotar att döda honom. Willmore medger sitt okonstans och säger: "Bröt mina löften? Varför, var har du bott? Bland gudarna! För jag har aldrig hört talas om en dödlig människa som inte har brutit tusen löften."
Han är en intressant representation av restaureringens slarviga och galna galande, huvudsakligen upptagen med sina egna nöjen och inte intresserad av vem han gör ont på vägen. I slutändan lösas alla konflikter med blivande äktenskap och befrias från hotet om äktenskap med en gammal man eller kyrkan. Willmore stänger den sista scenen genom att säga, "Egad, du är en modig tjej, och jag beundrar din kärlek och mod. Leda vidare; inga andra faror de kan frukta / Vem vågade sig i stormarna i äktenskapssängen."
"The Beaux 'Stratagem"
När man tittar på "The Rover" är det inte svårt att göra ett hopp till George Farquhars spel, "The Beaux 'Stratagem" (1707). I det här stycket presenterar han en fruktansvärd åtal mot kärlek och äktenskap. Han skildrar fru Sullen som en frustrerad fru, fångad i ett äktenskap utan flykt i sikte (åtminstone inte till en början). Sullens, som kännetecknas som ett hat-hat-förhållande, har inte ens ömsesidig respekt att basera sin union på. Då var det svårt, om inte omöjligt att få skilsmässa; och även om fru Sullen lyckades skilja sig, skulle hon ha varit fattig eftersom alla hennes pengar tillhörde hennes man.
Hennes svårighet verkar hopplös när hon svarar sin svägers svärd "Du måste ha tålamod", med "Tålamod! Skickan av anpassad - Providence skickar inget ont utan ett botemedel - skulle jag ligga stönande under ett ok kan skaka av, jag var tillbehör till min ruin, och min tålamod var inte bättre än självmord. "
Mrs. Sullen är en tragisk figur när vi ser henne som hustru till en sällskap, men hon är komisk eftersom hon spelar kär på Archer. I "The Beaux 'Stratagem" visar Farquhar sig dock vara en övergångsfigur när han introducerar de kontraktsmässiga delarna av stycket. Sullen-äktenskapet slutar i skilsmässa, och den traditionella komiska resolutionen hålls fortfarande intakt med tillkännagivandet av äktenskapet med Aimwell och Dorinda.
Naturligtvis var Aimwells avsikt att vära Dorinda att gifta sig med honom så att han kunde slösa henne pengar. I detta avseende jämförs åtminstone stycket med Behns "The Rover" och Congreves "The Way of the World"; men i slutändan säger Aimwell, "Sådan godhet som kommer att skada; jag finner mig ojämlik med Villains uppgift; hon har fått min själ och gjort det ärligt som hennes eget; - Jag kan inte, kan inte skada henne." Aimwells uttalande visar en markant förändring i hans karaktär. Vi kan avbryta misstro när han säger Dorinda, "Jag är en lögn, och heller inte vågar jag ge en fiktion till dina armar; jag är alla förfalskade förutom min passion."
Det är ännu ett lyckligt slut!
Sheridan's "The School for Scandal"
Richard Brinsley Sheridans pjäs "The School for Scandal" (1777) markerar ett skifte från de stycken som diskuterats ovan. Mycket av denna förändring beror på att restaureringsvärdena faller bort till en annan typ av restaurering - där en ny moral kommer in i spelet.
Här straffas de dåliga och de goda belönas, och utseende lurar ingen länge, särskilt när den länge förlorade vårdnadshavaren, Sir Oliver, kommer hem för att upptäcka allt. I Cain och Abelscenariot utsätts Cain, en del som spelas av Joseph Surface, för att vara en tacksam hypokrit och Abel, en del som spelas av Charles Surface, är verkligen inte så dålig trots allt (all skylt läggs på hans bror). Och den dygdiga unga jungfrun - Maria - hade rätt i sin kärlek, även om hon följde sin fars order att vägra ytterligare kontakt med Charles tills han blev rättvis.
Intressant är också att Sheridan inte skapar affärer mellan karaktärerna i hans stycke. Lady Teazle var villig att cuckolda Sir Peter med Joseph tills hon lär sig äktheten av hans kärlek. Hon inser felet i sina vägar, omvänder sig och berättar när hon upptäcks och förlåtes. Det finns inget realistiskt med stycket, men dess avsikt är mycket mer moraliskt än någon av de tidigare komedierna.
Avslutar
Även om dessa restaurering spelar fram liknande teman, är metoderna och resultaten helt annorlunda. Detta visar hur mycket mer konservativ England hade blivit i slutet av 1700-talet. När tiden gick framåt förändrades tyngdpunkten från cuckoldry och aristokratin till äktenskap som ett kontraktsavtal och så småningom till den sentimentala komedi. Under hela tiden ser vi en återställande av social ordning i olika former.
