Fakta och historia om Cinco de Mayo

Cinco de Mayo är förmodligen en av de mest berömda och minst uppfattade semestrarna i världen. Vad är meningen bakom det? Hur firas det och vad betyder det för mexikaner?

Det finns många missuppfattningar om Cinco de Mayo och det är mer än en ursäkt att ha några nachos och en margarita eller två. Det är inte heller ett firande av Mexikos självständighet som många tror. Det är en viktig dag i mexikansk historia och semestern har verklig mening och betydelse. Låt oss få fakta direkt om Cinco de Mayo.

Cinco de Mayo Betydelse och historia

Bokstavligen betyder "Femte maj", Cinco de Mayo, är en mexikansk semester som firar slaget vid Puebla, som ägde rum den 5 maj 1862. Det var en av de få mexikanska segrarna under Frankrikes försök att penetrera Mexiko.

I motsats till vad folk tror, ​​var detta inte första gången som Frankrike attackerade Mexiko. Tillbaka 1838 och 1839 hade Mexiko och Frankrike kämpat det som var känt som Pastry War. Under den konflikten invaderade Frankrike och ockuperade staden Veracruz. 

År 1861 skickade Frankrike en massiv armé för att invadera Mexiko igen. Liksom 20 år tidigare var avsikten att samla in skulder som uppkom under och efter Mexikos självständighetskrig från Spanien.

Den franska armén var mycket större och bättre tränad och utrustad än mexikanerna som kämpade för att försvara vägen till Mexico City. Den rullade genom Mexiko tills den nådde Puebla, där mexikanerna gjorde en tapper ställning. Mot all logik vann de en enorm seger. Triumfen var dock kortlivad. Den franska armén omgrupperade och fortsatte och tog så småningom Mexico City. 

1864 tog fransmännen in Maximilian av Österrike. Mannen som skulle bli kejsare i Mexiko var en ung europeisk adelsman som knappt pratade spanska. Maximilians hjärta var på rätt plats, men de flesta mexikaner ville inte ha honom. 1867 kastades han ut och avrättades av styrkor som är lojala mot president Benito Juarez.

Trots denna händelseomgång minns euforin om den osannolika segern i slaget vid Puebla mot överväldigande odds varje 5 maj.

Cinco de Mayo ledde till en diktator

Under slaget vid Puebla utmärkte sig en ung officer som heter Porfirio Diaz. Diaz steg därefter snabbt genom militärraderna som officer och sedan som politiker. Han hjälpte till och med Juarez i kampen mot Maximillian.

1876 ​​nådde Diaz presidentskapet och lämnade inte förrän den mexikanska revolutionen sparkade ut honom 1911 efter en regel på 35 år. Diaz förblir en av de viktigaste presidenterna i Mexikos historia, och han fick sin start på den ursprungliga Cinco de Mayo.

 Är det inte Mexikos självständighetsdag? 

En annan vanlig missuppfattning är att Cinco de Mayo är Mexikos självständighetsdag. I själva verket firar Mexiko sitt oberoende från Spanien den 16 september. Det är en mycket viktig helg i landet och inte förväxlas med Cinco de Mayo.

Det var den 16 september 1810 som far Miguel Hidalgo tog till sin predikstol i bykyrkan i staden Dolores. Han bjöd in sin flock att ta upp armarna och gå med honom för att störta spansk tyranni. Detta berömda tal skulle firas som Grito de Dolores, eller "The Cry of Dolores," därefter.

Hur stort är Cinco de Mayo?

Cinco de Mayo är en stor affär i Puebla, där den berömda striden ägde rum. Men det är verkligen inte så viktigt som de flesta tror. Självständighetsdagen den 16 september har mycket större betydelse i Mexiko.

Av någon anledning firas Cinco de Mayo mer i USA - av både mexikaner och amerikaner - än i Mexiko. Det finns en teori för varför detta är sant.

En gång firades Cinco de Mayo i stor utsträckning i hela Mexiko och av mexikaner som bodde i tidigare mexikanska territorier, såsom Texas och Kalifornien. Efter ett tag ignorerades det i Mexiko men firandet fortsatte norr om gränsen där människor aldrig kom ut ur vanan att komma ihåg det berömda slaget.

Det är intressant att notera att den största Cinco de Mayo-festen äger rum i Los Angeles, Kalifornien. Varje år firar folket i Los Angeles “Festival de Fiesta Broadway” den 5 maj (eller på den närmaste söndagen). Det är ett stort, hårt parti med parader, mat, dans, musik och mer. Hundratusentals deltar årligen. Det är ännu större än festligheterna i Puebla.

Cinco de Mayo Celebration

I Puebla och i många amerikanska städer med stora mexikanska befolkningar finns parader, dans och festivaler. Traditionell mexikansk mat serveras eller säljs. Mariachi-band fyller torg och en mängd Dos Equis- och Corona-öl serveras.

Det är en rolig semester, egentligen mer om att fira det mexikanska livsstilen än om att komma ihåg en strid som hände för över 150 år sedan. Det kallas ibland en "mexikansk St. Patrick's Day."

I USA gör skolbarn enheter på semestern, dekorerar sina klassrum och försöker laga mat grundläggande mexikansk mat. Över hela världen tar mexikanska restauranger in Mariachi-band och erbjuder specialerbjudanden för det som nästan säkert är ett fullsatt hus.

Det är lätt att vara värd för ett Cinco de Mayo-fest. Att göra grundläggande mexikansk mat som salsa och burritos är inte för komplicerat. Lägg till några dekorationer och blanda några margaritas så är du bra att gå.