Frihetsstadgan i Sydafrika

Freedom Charter var ett dokument som ratificerades vid folkkongressen som hölls i Kliptown, Soweto, Sydafrika i juni 1955 av de olika medlemsorganen i kongressalliansen. Den politik som anges i stadgan omfattade ett krav på en mång rasistisk, demokratiskt vald regering, lika möjligheter, nationalisering av banker, gruvor och tunga industrier och en omfördelning av mark. Africanistmedlemmar i ANC avvisade Freedom Charter och bröt bort för att bilda Pan Africanist Congress.

1956, efter omfattande sökningar i olika hem och konfiskation av dokument, arresterades 156 personer som var involverade i skapandet och ratificeringen av Freedom Charter för förräderi. Detta var nästan hela verkställande direktören för African National Congress (ANC), Democrats Congress, South African Indian Congress, Coloured People's Congress och South African Congress of Trade Union (gemensamt känd som Congress Alliance). De anklagades för "högförräderi och ett landsomfattande konspiration för att använda våld för att störta den nuvarande regeringen och ersätta den med en kommunistisk stat."Straffet för högförräderi var döden.

Frihetsstadgan och klausuler

"Vi, Sydafrikas folk, förklarar för hela vårt land och världen att veta att Sydafrika tillhör alla som bor i det, svartvitt, och att ingen regering med rätta kan kräva myndighet såvida det inte bygger på vilja från alla människor." - Frihetsstadgan

Här är en sammanfattning av var och en av klausulerna, som listar olika rättigheter och ståndpunkter i detalj.

• Folket ska styra: Denna punkt inkluderade universella rösträtt och rätten att köra för mandat och tjäna i styrelser oavsett ras, färg och kön.
• Alla nationella grupper ska ha lika rättigheter: Apartheidlagar kommer att tas bort, och alla grupper kommer att kunna använda sitt eget språk och seder utan diskriminering.
• Folket ska dela i landets rikedom: Mineraler, banker och monopolindustrier skulle bli statligt ägda till förmån för folket. Alla skulle vara fria att använda någon handel eller yrke, men industri och handel skulle kontrolleras för hela människors välbefinnande. 
• Landet ska delas bland dem som arbetar med det: Det kommer att omfördelas mark med hjälp till bönder för att odla det och ett slut på rasrestriktioner för ägande och fri rörlighet. 
• Alla ska vara lika före lagen: Detta ger människor rätt till en rättvis rättegång, representativa domstolar, rättvis fängelse samt integrerad brottsbekämpning och militär. Det kommer inte att finnas någon diskriminering i lag för ras, färg eller övertygelser.
• Alla ska njuta av lika mänskliga rättigheter: Människor beviljas yttrandefrihet, församling, press, religion och utbildning. Detta behandlar skydd mot polisattacker, frihet att resa och avskaffande av passlagar.
• Det ska vara arbete och säkerhet: Det kommer att finnas lika lön för lika arbete för alla raser och kön. Människor har rätt att bilda fackföreningar. Det antogs arbetsplatsregler inklusive en 40-timmars arbetsvecka, arbetslöshetsersättning, minimilön och ledighet. Denna klausul eliminerade barnarbete och andra kränkande former av arbete.
• Dörrarna till lärande och kultur ska öppnas: Denna klausul behandlar gratis utbildning, tillgång till högre utbildning, avslutar analfabetism för vuxna, främjar kultur och avslutar kulturella färgförbud.
• Det ska vara hus, säkerhet och komfort: Detta ger rätten till anständiga, prisvärda bostäder, gratis medicinsk vård och förebyggande hälsa, vård av äldre, föräldralösa och funktionshindrade.
• Vila, fritid och rekreation ska vara rätt för alla.
• Det ska vara fred och vänskap: Denna klausul säger att vi bör sträva efter världsfred genom förhandlingar och erkännande av rättigheter till självstyre.

Treason-rättegången

Vid förräderiets rättegång i augusti 1958 försökte åklagaren att visa att Freedom Charter var en kommunistisk trakt och att det enda sättet det kunde uppnås var genom att störta den nuvarande regeringen. Kronens expertvitne om kommunism erkände dock att stadgan var "ett humanitärt dokument som mycket väl kan representera den naturliga reaktionen och ambitionerna för icke-vita till de hårda förhållandena i Sydafrika."

Det viktigaste beviset mot de anklagade var en inspelning av ett anförande av Robert Resha, Trasvaal frivillig-chef, som tycktes säga att frivilliga bör vara våldsamma när de uppmanas att använda våld. Under försvaret visades det att Reshas synpunkter var undantaget snarare än regeln i ANC och att den korta offerten hade tagits helt ur sammanhang.

Resultatet av Treason-rättegången

Inom en vecka efter att spåret började tappades en av de två anklagelserna under lagen om undertryckning av kommunism. Två månader senare meddelade kronan att hela åtalet tappades, bara för att utfärda en ny åtal mot 30 personer - alla medlemmar i ANC.

Chief Albert Luthuli och Oliver Tambo släpptes på grund av brist på bevis. Nelson Mandela och Walter Sisulu (ANC-generalsekreterare) var bland de 30 sista anklagade.

Den 29 mars 1961 avbröt rättvisa FL Rumpff försvarsmötet med en dom. Han tillkännagav att trots att ANC arbetade för att ersätta regeringen och hade använt olagliga protesterande medel under Defiance-kampanjen, hade kronan misslyckats med att visa att ANC använde våld för att störta regeringen och därför inte var skyldig till förräderi. Kronen hade misslyckats med att upprätta något revolutionärt avsikt bakom svarandens handlingar. Efter att ha befunnits icke-skyldig, de återstående 30 anklagade släpptes.

Förgreningarna av Treason-rättegången

Treason-rättegången var ett allvarligt slag för ANC och de andra medlemmarna i kongressalliansen. Deras ledarskap fängslades eller förbjöds och betydande kostnader uppkom. Mest betydelsefullt gjorde de mer radikala medlemmarna i ANC: s ungdomsförbund mot ANC-interaktionen med andra raser och lämnade för att bilda PAC.

Nelson Mandela, Walter Sisulu och sex andra fick till slut en livstidsstraff för förräderi 1964 vid det som kallas Rivonia-rättegången.