Den franska revolutionen, dess resultat och arv

Resultatet av den franska revolutionen, som började 1789 och varade i mer än ett decennium, hade många sociala, ekonomiska och politiska effekter, inte bara i Frankrike utan också i Europa och därefter.. 

Förspel till uppror

I slutet av 1780-talet var den franska monarkin på väg att kollapsa. Dess engagemang i den amerikanska revolutionen hade lämnat kung Louis XVIs regim konkurs och desperat att samla in medel genom att beskatta de rika och prästerskapen. År med dåliga skördar och stigande priser för grundvaror ledde till social oro bland fattiga på landsbygden och i städerna. Samtidigt växer den växande medelklassen (känd som bourgeoisin) gabbade under ett absolut monarkiskt styre och krävde politisk inkludering.

1789 kallade kungen till ett möte med generaldiraterna - ett rådgivande organ för präster, adelsmän och bourgeoisi som inte hade sammanträtt på mer än 170 år - för att få stöd för sina ekonomiska reformer. När representanterna sammanträdde i maj samma år kunde de inte komma överens om hur de skulle dela upp representation.

Efter två månader med bitter debatt beordrade kungen delegater som stängdes ur mötesrummet. Som svar sammanträdde de den 20 juni på de kungliga tennisbanorna, där bourgeoisien, med stöd av många präster och adelsmän, förklarade sig som landets nya styrande organ, nationalförsamlingen, och lovade att skriva en ny konstitution.

Trots att Louis XVI i princip gick med på dessa krav, började han planera för att undergräva generalstaterna och stationerade trupper i hela landet. Detta oroade bönderna och medelklassen lika, och den 14 juli 1789 attackerade en mobb och ockuperade Bastille-fängelset i protest, och berörde en våg av våldsamma demonstrationer över hela landet.

Den 26 augusti 1789 godkände nationalförsamlingen förklaringen om människors och medborgarnas rättigheter. Liksom självständighetsförklaringen i USA garanterade den franska förklaringen alla medborgare lika, förankrade äganderätt och fri församling, avskaffade monarkins absoluta makt och inrättade en representativ regering. Inte överraskande vägrade Louis XVI att acceptera dokumentet och utlöste ytterligare ett massivt offentligt skrik.

Terrorens regeringstid

I två år existerade Louis XVI och nationalförsamlingen obehagligt som reformatorer, radikaler och monarkister som alla jockeyade för politisk dominans. I april 1792 förklarade församlingen krig mot Österrike. Men det gick snabbt dåligt för Frankrike, eftersom den österrikiska allierade Preussen anslöt sig till konflikten; trupper från båda länderna ockuperade snart fransk jord.

Den 10 augusti tog franska radikaler den kungliga familjen fången i Tuileries Palace. Veckor senare, den 21 september, avskaffade nationalförsamlingen monarkin helt och förklarade Frankrike till en republik. Kung Louis och drottning Marie-Antoinette prövades snabbt och befanns skyldiga för förräderi. Båda skulle halshuggas 1793, Louis den 21 januari och Marie-Antoinette den 16 oktober.

När det österrikiska-preussiska kriget drogs ut, blev den franska regeringen och samhället, i allmänhet, förknippade med oro. I nationalförsamlingen grep en radikal grupp politiker kontrollen och började genomföra reformer, inklusive en ny nationell kalender och avskaffande av religion. Från och med september 1793 arresterades, tusentals franska medborgare, många från medel- och överklass, arresterades, försökte och avrättades under en våg av våldsamt förtryck riktat mot Jacobins motståndare, kallad terrorens regeringstid.. 

Terrorens regeringstid skulle pågå till juli därpå när dess Jacobin-ledare kastades och avrättades. I kölvattnet uppstod tidigare ledamöter av nationalförsamlingen som överlevde förtrycket och grep makten och skapade ett konservativt motreaktion till den pågående franska revolutionen.

Rise of Napoleon

Den 22 augusti 1795 godkände nationalförsamlingen en ny konstitution som inrättade ett representativt regeringssystem med en två-lagstiftande lagstiftare som liknar den i USA Under de kommande fyra åren skulle den franska regeringen vara besatt av politisk korruption, inhemsk orol, en svag ekonomi och pågående ansträngningar från radikaler och monarkister för att ta makten. I vakuumet gick den franska general Napoleon Bonaparte. Den 9 november 1799 kastade Bonaparte stöd av armén Nationalförsamlingen och förklarade den franska revolutionen.

Under ett och ett halvt nästa decennium kunde han befästa makten inhemskt när han ledde Frankrike i en serie militära segrar över stora delar av Europa och förklarade sig själv som kejsare av Frankrike 1804. Under hans regering fortsatte Bonaparte den liberalisering som hade börjat under revolutionen , reformera sin civil kod, inrätta den första nationella banken, utöka den offentliga utbildningen och investera kraftigt i infrastrukturer som vägar och avlopp.

När den franska armén erövrade utländska länder, tog han med sig dessa reformer, kända som Napoleonskoden, liberaliserade äganderätten, avslutade praxisen med att segregera judar i getton och förklara alla män lika. Men Napoleon skulle så småningom undergrävas av sina egna militära ambitioner och besegrades 1815 av briterna vid slaget vid Waterloo. Han skulle dö i exil på Medelhavsön Helena 1821.

Revolutionens arv och lektioner

Med fördel i efterhand är det lätt att se de positiva arven från den franska revolutionen. Det etablerade prejudikatet för en representativ, demokratisk regering, nu modellen för styrning i stora delar av världen. Det skapade också liberala sociala grunden för jämlikhet mellan alla medborgare, grundläggande äganderätt och separering av kyrka och stat, liksom den amerikanska revolutionen.. 

Napoleons erövring av Europa sprider dessa idéer över hela kontinenten, medan de destabiliserade ytterligare det inflytande från det heliga romerska imperiet, som så småningom skulle kollapsa 1806. Det sågde frön för senare uppror 1830 och 1849 över Europa, lossnar eller slutade det monarkiska styret som skulle leda till skapandet av det moderna Tyskland och Italien senare under seklet, samt sådd frön för det fransk-Preussiska kriget och senare första världskriget.

källor

• Redaktörer av Encyclopaedia Brittanica. "Franska revolutionen." 7 februari 2018.
• History.com-personal. "Franska revolutionen." History.com.
• Personal vid Open University. "Franska revolutionen." Open.edu.
• Roy Rosenzweig Center for History and New Media personal. "Legacies of the Revolution." chnm.gmu.edu.