The Geography of Detroit's Decline
Share
Under mitten av 1900-talet var Detroit den fjärde största staden i USA med en befolkning på över 1,85 miljoner människor. Det var en blomstrande metropol som förkroppsligade den amerikanska drömmen - ett land med möjligheter och tillväxt. Idag har Detroit blivit en symbol för urbana förfall. Detroits infrastruktur smuldrar och staden verkar till 300 miljoner dollar kort för kommunal hållbarhet. Det är nu Amerikas brottshuvudstad, med 7 av 10 brott olösta. Mer än en miljon människor har lämnat staden sedan dess framträdande femtiotal. Det finns många skäl till varför Detroit föll isär, men alla grundläggande orsaker är förankrade i geografin.
Demografisk skift
Den snabba förändringen i Detroits demografi ledde till rasfientlighet. Sociala spänningar förvarades ytterligare när många avregistreringspolicyer undertecknades i lagen på 1950-talet, vilket tvingade invånarna att integrera.
I flera år engagerade våldsamma rasupplopp staden, men den mest destruktiva inträffade på söndagen 23 juli 1967. En poliskonfrontation med beskyddare vid en lokal olicensierad bar utlöste ett femdagars upplopp som lämnade 43 döda, 467 skadade, 7.200 arresteringar och mer än 2 000 byggnader förstördes. Våldet och förstörelsen upphörde först när National Guard och Armé beordrades att ingripa.
Strax efter detta "12: e gata-upplopp" började många invånare fly från staden, särskilt de vita. De flyttade ut med tusentals till angränsande förorter som Royal Oak, Ferndale och Auburn Hills. År 2010 utgjorde vita bara 10,6% av Detroits befolkning.
Storleken
Detroit är särskilt svårt att underhålla eftersom dess invånare är så utspridda. Det finns för mycket infrastruktur i förhållande till efterfrågan. Detta innebär att stora delar av staden lämnas oanvända och obearbetade. En spridd befolkning betyder också att lag, brand och akutläkare måste resa i större avstånd i genomsnitt för att tillhandahålla vård. Eftersom Detroit har upplevt en konsekvent kapitalutflyttning under de senaste fyrtio åren har staden inte råd med en tillräcklig personalstyrka för offentlig service. Detta har orsakat att brottslighet skyrocket, vilket ytterligare uppmuntrade snabb utflyttning.
Industri
Många av USA: s äldre städer stod inför en deindustrialiseringskris som började på 1970-talet, men de flesta av dem kunde upprätta en stadsuppblomstring. Framgången för städer som Minneapolis och Boston återspeglas i deras höga antal akademiker (över 43%) och deras entreprenörsanda. På många sätt begränsade framgången för de stora tre oavsiktligt entreprenörskap i Detroit. Med de höga lönerna som samlats på monteringslinjerna hade arbetarna liten anledning att bedriva högre utbildning. Detta, i samband med att staden måste minska antalet lärare och program efter skolan på grund av sjunkande skatteintäkter, har fått Detroit att falla bakom i akademiker. Idag har endast 18% av Detroit vuxna en högskoleexamen (mot ett nationellt genomsnitt på 27%), och staden kämpar också för att kontrollera hjärnavloppet.
Ford Motor Company har inte längre en fabrik i Detroit, men General Motors och Chrysler gör det fortfarande, och staden förblir beroende av dem. För en stor del av 1990-talet och början av 2000-talet reagerade de stora tre emellertid inte bra på förändrade marknadskrav. Konsumenterna började växla från kraftdrivna fordonsmuskler till mer stilfulla och bränsleeffektiva fordon. De amerikanska biltillverkarna kämpade mot sina utländska motsvarigheter både inhemskt och internationellt. Alla tre företagen var på väg till konkurs och deras ekonomiska nöd återspeglades på Detroit.
Infrastruktur för kollektivtrafik
Till skillnad från grannarna Chicago och Toronto utvecklade Detroit aldrig en tunnelbana, en vagn eller ett intrikat bussystem. Den enda lätta järnvägen som staden har är dess "People Mover", som bara omger 2,9 mil från centrum. Den har en enda uppsättning spår och går bara i en riktning. Även om den är utformad för att flytta upp till 15 miljoner ryttare per år, tjänar den bara 2 miljoner. People Mover anses vara en ineffektiv järnväg som kostar skattebetalarna årligen 12 miljoner dollar för att driva.
Det största problemet med att inte ha en sofistikerad offentlig infrastruktur är att den främjar spridning. Eftersom så många människor i Motor City ägde en bil, flyttade de alla bort, valde att bo i förorterna och bara pendla till centrum för arbete. När människor flyttade ut följde företag så småningom, vilket ledde till ännu färre möjligheter i denna en gång stora stad.
referenser
- Okrent, Daniel (2009). Detroit: Döden och det möjliga livet i en stor stad. Hämtad från: http://www.time.com/time/magazine/article/0,9171,1926017-1,00.html
- Glaeser, Edward (2011). Detroit's Decline and the Folly of Light Rail. Hämtad från: http://online.wsj.com/article/SB10001424052748704050204576218884253373312.html
